第18章 机关算尽

    “不难，不难。”李氏讪讪地直说，“我以后保证一定做到，那咱们现在可以上山了吧，趁日头还没上来之前上去，免得一会儿被太阳暴晒。”

    温情狐疑的扫了她一眼，有些不相信她居然这么容易就答应了，但耐不住李氏的软磨硬泡，还是勉为其难背起背篓，在前面带路。

    上过山采药的人都知道，山上有很多植物是不能碰的，但温情存了个心眼，在没弄明白李氏葫芦里究竟卖的什么药之前，她什么注意事项都没告诉李氏。

    刚开始的时候，李氏还能跟上温情的脚步，认真地爬山，但是走了一小段崎岖的山路之后，李氏就开始不堪其扰了。

    “温情，咱们歇会儿吧，我的腿都走疼了。”没一会儿，李氏就将背篓丢在路边，坐在了一块石头上休憩起来。

    望了望天边那已经探出头的太阳，温情冷冷地劝道：“继母大人，你若这个时候打退堂鼓还来得及，咱们才走了十分之一的路，如果照你这速度，大概要下午才能走到地方。”

    李氏捶着腿，一副非常疲累的样子，微闭着眼睛一边休息一边讲：“哎哟，你要体谅我这个老婆子啊，可不像你们小孩子有那么好的体力。”

    温情很想就此抛下她自己一个人走掉，但是一想到温翔要读书的事情，她又忍住了，憋了一肚子的气，也拣了一块干净的石头坐下。

    其实李氏今年也不过三十来岁，哪里就算老了呢，她不过是懒罢了。

    平日里，夫君在镇上做木工，会定时带钱回家来，家里和地里的活计，则全部都压在了温情三姐弟的肩上，她和温娇只顾着玩。

    “好了，该走了，再不走咱们今天就真的别想赶到有草药的地方。”温情语气不善的提醒道，面容僵硬，想着这下子休息好了，应该不会再闹什么幺蛾子了吧。

    但她显然高估了李氏，走了不多一会儿，李氏又嚷着累了，自顾自地就拣了干净的地方休息，逼得温情也只好同她一块儿休息。

    中途啃了两块从家里带来的烙饼，温情简直拿那烙饼当李氏的脑袋，一口一口，咬的嘎嘣脆。

    直到午后，她们才堪堪走到上回温情摔倒的地方，自从发现那个地方有不少草药之后，温情就一直将那儿当作自己的固定采集地了。

    甫一看到那么多草药，李氏高兴极了，将背篓一放，就开始采集起来。

    终于消停了，温情在心里叹道，也寻了离李氏有一段距离的地方，自顾自地采起草药来。

    辛苦的劳作了大半个下午，直到天色已经渐渐昏暗起来，温情才意识到该回家了。

    走到李氏身旁一看，温情肺都快气炸了，她竟然躺在石头上睡着了，背篓里空空荡荡地只有几株草药。

    “继母大人，你这是来采草药还是郊游的？”虽然温情早已预见到，李氏不会认真对待，但也没想到，她完全就是来游玩的。

    被温情的吼声惊醒了，李氏缓缓地伸了个懒腰，嘴里不满地嘟囔着：“大呼小叫个什么劲儿啊，没看见我在睡觉吗？”

    温情将李氏的背篓轻飘飘地往面前一丢，质问道：“继母，你不是说要跟着我来采草药赚钱，然后送温翔去学堂读书吗？你这是什么意思？”

    李氏揉了揉眼睛，这才渐渐地清醒过来，看了看自己空空荡荡的背篓，又看看旁边温情那满满的一筐，脸上堆着笑：“温情真是太能干了，居然采了这么多草药，我是你的继母，又是第一次上山来采药，你总不能让我空手而归吧。”

    一听这话，温情心里陡然升起了不太好的预感。

    果然，李氏猛地将身子从地上弹起来，以迅雷不及掩耳之势，将温情背篓里的草药一股脑儿全都倒进了自己的背篓里。

    “不过是一筐草药而已，反正赚了钱都是属于这个家的，温情，你不会介意吧？”

    李氏扯出一个笑脸，也不管温情的表情已经阴沉如雷雨天前的滚滚乌云，背上背篓就往山下走去。

    “天色不早了，温情啊，咱们还是快些回家吧。”

    辛苦了一下午，自己的辛勤成果却在面前被人抢夺了，李氏真是一个厚颜无耻的女人！

    温哭无泪，现在天色已晚，也没有时间再让她采药了，只能是背着空背篓回家，辛苦一整天却无功而返。

    但就让李氏这么得逞了？

    温情恨得咬牙切齿，当然不想就这么简单放过了李氏，她慢慢地跟在李氏身后往山下走去，心里却在盘算着怎么扳回一局。

    “哇，来的时候我都没有注意到，这路上还有挺多的草药，这是名贵品种，应该能卖不少钱。”温情突然惊喜地大吼了一声，目光灼灼地盯着道路旁边林中的某个地方。

    李氏一听到能卖不少钱，顿时就眼冒精光，赶在温情之前就往那个地方奔去。

    在一棵大树下面，生长着一棵翠绿色的植物，约有一人的手臂长度那么高，正随风摇摆，看上去青翠欲滴。

    见李氏摘到了那株植物，小心翼翼地丢进背篓里，温情故作懊恼地拍了拍自己的头，嘴唇翕动，好似在埋怨自己的蠢笨，看到好的草药不该说出来，反倒让李氏抢了先。

    李氏得意洋洋地走在前面，腰肢轻摆，心里想到，今日可算是清闲了一天，还收获颇丰，看样子这筐草药应该能卖个好价钱，兴到浓处，不由哼起了山歌来。

    温情在后面悄然跟随，看到李氏得意忘形的样子，也不由捂着嘴偷偷笑起来，心道，现在就让你笑吧，待会儿可有你哭的

    方才那棵青翠欲滴的植物，根本就不是什么名贵的草药，当然也不是毒药，甚至温情压根就不认识。

    只是要采到那株植物，为了不绕路，就必须直直地穿过一片合欢子。

    当地俗称“合欢子”的东西，是一种藤蔓类植物，它的藤蔓枝叶都有毒，因而在山上看到合欢子，温情一般都是绕道而行的，偏生这李氏并不认识，就着了温情的道儿。

    温情故意诱惑她去摘那株不知名的植物，就是摸透了她爱钱又爱贪小便宜的脾性，为了赶在温情之前摘到草药，她肯定会一马当先，径直地走过去，而不会绕路。

    真是傻啊，难道她都没注意到自己只是站在路边，动了口却一直不曾动脚，往那边走吗？

    温情真想哈哈大笑，但她忍住了，这戏不过是刚开场而已，好戏还在后头呢。

    走了没多久，李氏就开始挠过来挠过去了，一会儿是腿脚，一会儿是脸上，一会儿是手上，也没有心思再唱歌了，哼哼唧唧个不停。

    温情低头跟在后面，边走边踢着路上的小石子，对这一切视而不见，充耳不闻。

    直到走下了山，进了村子，李氏才察觉到事态的严重。

    “啊呀！李姐姐，你的脸怎么了？”叫住她们的是村头刚嫁进来不久的新媳妇秦小花，见到李氏被吓了一大跳，以手捂嘴，却不敢靠近。

    她再定睛一瞧，又是一惊一乍：“天呐，手上也有，李姐姐你这是去了哪儿？”

    被秦小花这么一提醒，李氏急忙低头一看，果然手上已经满是红斑了，蜿蜒直上，好似一条腐烂的巨龙，盘旋了整条手臂。

    她几乎要被吓晕了，怪不得下山的路上就一直觉得手臂很痒，在树林里，光线昏暗因此不曾注意到，这会儿借着夕阳的光看上去，真可以用“触目惊心”这四个字来形容了。

    “这怎么会这样，我我脸上又怎么了呢？”李氏话都说不利索了，想要伸手去摸脸颊，但是又看到自己红斑点点的手，瞬间迟疑退缩了。

    “李姐姐，你等着，我去给你拿铜镜。”秦小花嫁进来的这户人家，算是村里条件不错的，家里还有钱买得起铜镜，这东西在这个时代可算是贵重物品。

    拿了铜镜出来，秦小花隔得远远地伸长了手臂将铜镜举到李氏面前，大概是生怕李氏身上的红斑具有传染性，担心万一将自己给染上了吧，所以表情惴惴的。

    李氏凝神一看，差点没能认出那铜镜中的人是自己！

    好好的一张脸上，密布着大大小小的红斑，铜镜看的不是十分清楚，但就是这种模模糊糊，才给人一种脸上全是红斑的错觉，惊得她一个撒手就放开了铜镜。

    幸而秦小花是一直拿着铜镜的，这才没有摔坏它。

    “李姐姐，你这是怎么了，赶紧去找个大夫瞧瞧吧，时间拖久了，恐怕会很难治好。”秦小花焦急地建议道。

    女子，以色侍人，如果容貌就此毁了，那可真是一场灾难，秦小花懂得这个道理，李氏又何尝不懂得呢？

    但她没有急着跑去找大夫，而是转头对着温情，恶狠狠地一步一步逼近她：“温情，你说，是不是你搞的鬼？一定是你，除了你，没人那么恨我，恨到要毁我容貌！”

    看着李氏歇斯底里的样子，温情不由往后退了一步，但李氏却不依不饶，又逼了过来：“温情，你个蛇蝎小贱人，我不会放过你的！”