第二百九十六章 八月十五团圆饭（中）

    更新时间：2013一04一21

    绦儿回了钟毓秀的身边，便拣了刚才她与绿萼之间的重要的话回了。虽是只有短短的几句话，只是却也问出了好几层意思来。

    钟毓秀闻言，便又上前轻声提点了三老爷几句。无利不起早，老太太既然能如此重视今日的晚膳，定然是存了什么心思的。虽她琢磨了半天也未曾琢磨出个子丑寅卯来，可防着一些总还是应该的。兵来将挡，水来土掩，小心着总没有什么错。

    上一次来时，钟毓秀与曹慎奕还有三老爷可是顶着大太阳，在颐韵院的院子里站足了一个时辰。虽说本就是为了想暗地里见上一面香蓉姨奶奶，才有了这样的安排，只是却也需要老太太“配合”地无视了他们，这件事情才能成！只是这一次，一行三人刚进了院子，不过是在院子里歇了歇脚，先一步进去通禀的绿萼已经出了屋子，朝着三位三房的主子福了福身，笑意盈盈地道：“老太太已经等候多时了，请三老爷和三太太还有五少奶奶进屋呢！”

    三老爷荣辱不惊，淡笑着颔了颔首，便道：“有劳了。”

    进了屋，众人一抬头，便瞧见了站在老太太身后的香蓉姨奶奶。除了三太太脸上微微有些诧异之外，三老爷与钟毓秀却是皆蹙起了眉头。能摆出了香蓉姨奶奶来，老太太定然是存了软硬兼施的心思。今日这顿晚膳，只怕水的确是有些深了。

    不过是略略一迟疑，三老爷已垂下了眼皮，掀衣摆，准备行大礼。老太太可以不认他这个庶子，只是该有的理解却是少不了的。不过是磕个头罢了，对于三老爷而言，也早已没有了当年年少之时所能感受到的屈辱。

    只是三老爷的膝盖刚碰上那冰凉的青石砖，老太太已经笑着开口道：“咱们都是一家人，哪来那么多的规矩？”而伺候在老太太身后的钱嬷嬷也已经识趣地凑上前去，一把搀扶住了正准备随着三老爷跪下去的三太太。

    三太太见状，顿时满脸惶恐地推辞道：“不敢劳烦嬷嬷。”钱嬷嬷可是当年随着老太太陪嫁进府的，情分自不是那如墙边草般的柳嬷嬷能比得上的。从前三太太对钱嬷嬷向来都是小意奉承，哪里敢让她搀扶自己？

    钟毓秀低着头的脸上，不由得一阵冷笑。若是老太太当真是准备诚心诚意对待三房，又岂会在三老爷跪下去之后才出了声？她只怕就是要让香蓉姨奶奶好好看着，看着她整整瞒了八个月，辛辛苦苦生下来的儿子，是如此孝顺她这位嫡母的！

    “好了好了，快快坐吧！”老太太受了三老爷的半礼，笑眯眯地招呼着众人坐下。

    方杌旁早已摆上了时鲜的水果还有糕点，钟毓秀刚刚坐下来，便有丫鬟将刚刚泡好的茶端了上来。做奴婢是殷勤，还是敷衍，自然都是跟着主子的态度来的。老太太今儿个对三房客气周到得很，丫鬟们自然也不敢怠慢了谁。

    三老爷不曾抬头看过香蓉姨奶奶一眼，好似与生母之间并无半点牵绊存在，看着老太太道：“不知父亲的身体，可好些了？”

    老太太闻言，神色黯了黯，道：“你父亲的身子，也就是那么回事了。咱们总盼着他能好，日日上好的药材养着，却也不知什么时候才是个头。”见三老爷起了身，老太太便朝着他摆了摆手，示意他坐下。叹了口气，老太太继续道：“咱们家是你父亲一人拼下来了，他定然不会竟是还会有这样一日。这些日子，他夜夜都睡不安稳，我请了大夫来瞧，都说是白日里心思过重的缘故。这吃不下也就罢了，若是再睡不好，这身子如何还能撑得住？我也是没办法，便让大夫给他开了宁神的汤药。若是能多睡会儿，养足了精神，那也总是好的。你若是想去探视，不如待他醒了之后再去吧！”

    老太太的言语之间，说不出的疲惫之态。当年为了嫁给曹老太爷，老太太不知花费了多少的心思。这些年两人之间虽常有争吵，只是到底还有夫妻之间的情分存在。如今老太爷这副模样，老太太看在眼中，又如何会好受？

    三老爷应了一声，便重新坐了下来，选择了默不作声。

    颐韵院中的气氛显得有些压抑，老太太却好似还未觉察一般，继续唉声叹息地道：“老太爷这些年最希望的，除了能将曹家的家业发扬光大之外，便是子孙和睦。如今分了家，徐氏整日里忙着府里的事情，奕哥儿又在外头打理着铺子，家中却也只剩下我这个老婆子陪着你父亲了。你们有心回来瞧瞧，自然是最好不过了。只是倘若一切能回到未曾分家的时候，你们依旧在这主宅里头一道住着，只怕你父亲见着也能欢喜了一些。如此一来，说不定你父亲也能因此而慢慢恢复起来。”

    话到这里，三老爷与钟毓秀这才总算明白了今日这顿团圆饭的真正意义所在。千算万算，谁能想到老太太竟是起了让三房搬回主宅的心思？只是如今的三房，除了参加乡试的曹慎奕是一个不确定的因素外，其他的还有什么能让老太太惦记着的？

    “是儿子不孝。”三老爷当是未能听出了老太太的弦外之音，一脸愧疚地拱手道。

    老太太抿了抿唇，神色也显出了几分不耐烦来，直言道：“你若是当真是个孝顺的，不如就带着夏氏与奕哥儿的媳妇搬回府里来住吧！”许是察觉到了自家的言语不善，老太太缓了缓声音，接着又抛出了橄榄枝来：“香蓉姨奶奶最近身子有些不好，你虽说是我的儿子，却也是她怀胎十月所生，这血脉之情总是断不了的。你若是搬回来住，也可就近照顾着一些。子欲养而亲不在，这事儿到底有些残忍了。”

    钟毓秀此刻坐在位末，自然是瞧不见三老爷的神色。只是依着三老爷那般孝顺的性子，如此这般的诱惑定然能让他动心。当初曹慎奕好不容易才使计让大房c二房之间因为曹慎行的赌债之事而生了嫌隙，若是真如了老太太的意思，三房好不容易才过上了几天安稳的日子，岂不是又要重新回到了从前那般水深火热之中？

    抬头瞧了一眼立在老太太身后的香蓉姨奶奶，钟毓秀知道，这位丫鬟出身的姨奶奶却也是个知这府里深浅的人，否则那一日也不会拉着钟毓秀说什么“让三老爷好好在外头过日子，莫要事事将她记挂在心上”等等诸如这般的话了。

    只见香蓉姨奶奶咬着唇，还未等三老爷出声，已跪在了青石砖上，道：“三老爷虽是奴婢所生，却是夫人您的儿子，奴婢不敢让三老爷为了奴婢的卑贱之躯而费心。”

    若是往常，香蓉姨奶奶这般表忠心，自然是合了老太太的心意。只是如今老太太另有心思，见香蓉姨奶奶竟是跑出来捣乱，眉眼之间顿时浮起了几分不悦：“胡说什么呢？难道你就不希望老三回府里来住着？难不成你以为他孝顺你，我还会为难了他不成？”

    三房好不容易分出了府去，尽管日子过得吃紧一些，可到底是在过自己的日子，香蓉姨奶奶自是不想三房因为她，而重新活在了别人的手掌心里。若是老太太当真有那宽广的胸襟，容得下三老爷孝顺她的话，之前又岂会因为奕哥儿的媳妇偷偷见了她一面，便罚她在院子里跪足了三个时辰？香蓉姨奶奶一想到这些，就恨不得立马寻个深些的湖，跳进去淹死了一了百了，免得在世上活受罪不说，还要拖累了自己的亲生儿子。

    三老爷蹙了眉，虽说未曾瞧向了香蓉姨奶奶，只是脸上到底有些难看了起来。

    老太太见状，索性随了香蓉姨奶奶，也不唤她起身，神色也冷清了起来，看着三老爷道：“咱们曹家在苏城里，向来占足了药材生意。如今苏城里头来了位大药商，我托了人去打听，只知那人来自京都，其他的却是一概不知。若是长久以往，只怕曹家在苏城之中的地位不保。一荣俱荣，一损俱损，既然从前是奕哥儿帮着老太爷打理着海外药材的生意，这一次自是少不得要让奕哥儿出趟远门。”

    三老爷如今的心思都在了香蓉姨奶奶的身上，低头垂目地也不知在想些什么，对于老太太的话，竟是有些恍若未闻的意思；坐在其旁的三太太遇见了今日这样的事情，早就六神无主，哪里还敢接什么话。

    钟毓秀见状，只好回话道：“奕哥儿此刻正在省城之中参加今年的乡试，只怕”乡试结束便要上京都，等会试结束，就该是明年的二月了。若是当真能在明年中第，被授了官职，哪里还会去出海收购什么药材？

    只是显然老太太与钟毓秀的逻辑相差甚远，只听见老太太冷哼了一声，道：“想靠着科举出头又岂是容易的？不知有多少人，愁白了头也未能在乡试之中榜上有名。待乡试结束了，奕哥儿一回来，便让准备出海之事！”老太太言外之意，却是已经笃定了曹慎奕定然落榜的事实。