正文 第五章地主之谊

    柳家盛为了能给黄莹莹一个名份，完成她生前的遗愿，不得不向老娘慌称柳诗北是男儿。

    老太太对黄莹莹这个登不了大雅之堂的女人了解并不多，只知道她生了一对龙凤胎，确不知道五年前夭折的是男是女，得知黄莹莹死后，还留有柳家一脉香火，看在是男孩的份上才松口答应黄莹莹的牌位进入柳家祠堂，柳诗北也得已顺利认祖归宗。

    虽然这样做有些误伤柳诗北，但柳家盛知道这只是暂时的安排，老娘年事已高，身体也明显大不如从前，用不了多久势必会架鹤西归。等到那时什么都是自己说了算，再还女儿真实身份也不迟。

    他前一个四十来天就派下人高二去扬州接人，按理说人应该是今天到，可是已近后晌了还是迟迟看不到人归，不免有些心焦。

    在太阳西斜时分道的尽头行近一队人马，柳家盛瞪着眼睛仔细地眺望着走近的人马，不觉一脸的茫然。

    “老爷！咱们家的马车！”身旁的管家欣喜地提醒道。

    说话间一队人马已近前，高二将马车叫停麻溜的跳下车，客气地对着车篷里的人说：“少爷！老爷来接你了！”

    柳诗北挪动身子在高二撩起帘子后麻利地跳下车。

    “小···少爷！帮我一下！”梅儿慌张地招呼，动了动不方便的身子，她很清楚自己的身份见了老爷当然要行个礼。

    “你不用下来了，我会跟老爷解释的。”柳诗北吩咐道。

    转身淡漠的表情中夹杂着幽怨，独自走到三年未见的亲爹前，用清冷的目光注视着一脸歉意的柳家盛。

    柳家盛看着女儿幽怨冷漠的态度，强忍着内心复杂的酸涩，软语着关爱地说：“孩子！一路辛苦了，怎么回来这么晚？”说着话目光疑惑不解地望向身后同时停下来的一帮当兵的。

    “回老爷！我们在道上遇上了土匪，是这帮军爷出手救了我们。”高二站在身边赶紧解释说。

    柳家盛豁然点着头，拱起手很场面地说：“谢谢各位军爷出手相救小儿，柳某人感激不尽。”

    郭方跳下马客气地回应，“举手之劳，柳老爷不必客气。”

    “不知军爷就职何处？在谁麾下任命？”

    “我跟兄弟们刚从东都返回，正准备投成书德麾下。”郭方坦言相告。

    柳家盛表情不经意中暗淡了些许，成书德为雏成革命党下北洋军系，是打着反清灭洋天下为公口号的革命起义军，自己的前清挚交，上任西京总督温立山就是被革命军逼迫自杀，自此后自己便在这风云莫测的地方上没有了靠山。

    清政府大势已去，更无力回天，世局如此动荡自己也是前景堪忧，应该另觅其他大树依靠，以便很好地过度百多年来垒积起来的家业，眼前这帮散兵虽还未成什么大器，但细观众人精神虽然有些萎靡，可个个眉正目端，气度不凡，尤其是前面两位青年，看似外表有些邋遢，可颇有大将风采，前程应该无量。

    今天能误打误撞认识，也不为是一件好事，更何况他们还出手救了自己的女儿，更加好拉上关系以备来日有个照应。

    想罢柳家盛拉起很场面的笑容，“我看天色也不早了，各位兄弟舟车劳顿，一路餐风露宿定也吃了不少苦，想来一定也是很疲乏了，为了表示你们对小儿的搭救之恩，柳某准备几桌给各位洗洗尘，等好好休息一晚上，明日再去报到也不迟。”

    郭方要的就是这样的效果，兄弟们日夜兼程一路走来极度劳累，非常需要好好吃一顿，以解辘辘饥肠，痛痛快快洗漱一番，安安稳稳躺在舒适的床上，盖着暖呼呼的棉被睡一宿，调整好状态也好在新主面前讨个分长长士气。

    所以佯装片刻迟疑后还是点了点头，“那就多有打搅了，柳老爷的盛情郭某就不推辞了。”

    “郭兄弟客气了，这是应该的，那咱们快快回城吧！”

    柳家盛转身吩咐家丁，“柳福！骑我马快去聚贤楼包桌，顺便把平安客栈都包下来，让掌柜子多准备点热水，快去吧！”

    听到老爷的吩咐，柳福干脆应一声麻利地翻身上马，扬鞭驱马而去。

    掌灯时分，聚贤楼一片繁忙景象，店小二脚不着地端着餐盘，楼上楼下匆忙穿梭，红堂堂的脸上早已是汗渍斑斑。

    包括店长柜也没闲着，圆乎乎的脸上挂着谄笑，微微肥胖的五短身材摇晃在堂前，做些力所能及的事。

    所有人都很有纪律又饥不择食地往空荡荡的肚子里拨拉着饭菜。