正文 114.太子病逝

    知女莫若父, 沈天元一看小女儿这般情态, 就知道她定是有事。于是也不点破, 让她跟到书房, 准备好好地听一听看是什么事。

    “爹爹, 女儿听说前院那个客人可是大有来头，您留他在家里做什么的”

    沈嫣兜兜转转地说了一堆无关紧要的，这才问到了点子上。

    沈天元没料到小女儿竟关心起这来, 呵呵笑道“这客人非但救了爹爹一命, 又有一身本领, 如今青州正是用人之际, 这些日子城中灾后重建，稳定民心, 他可出了不少力。”

    沈嫣撇撇嘴, 不以为然。

    “可是女儿听说他可是锦衣卫呢”

    沈天元道“你消息倒是灵通, 这人是锦衣卫不错。身手极好, 头脑也好, 只是个总旗委实是屈才了。”

    说起人才, 他忍不住又夸了一通, 然而眼前浮现出洛天佑那张堪称漂亮的面孔后，他顿时就起了警觉。

    难不成宝贝女儿听说了贵客是个俊俏男子, 懊悔那晚没来赴宴，这才来打听的

    “乖宝贝儿, 你打听这人作甚他是爹爹的客人, 留在青州帮爹爹做事, 等过了这阵子，他也要回京当差，不会在咱们这久留的。”

    虽说他对洛天佑赞不绝口，但是管他是什么人才，但凡是惹上了自家闺女，沈天元此刻只会变成护犊的老母鸡，把所有可疑的人都视作不安好心的黄鼠狼。

    更何况沈嫣今年才十五岁大，能懂什么是男女之情，可千万别像谢家闺女那样，看人家长得好就动了春心，吃顿饭都魂不守舍的。

    沈嫣不知父亲心中所想，只接着他的话道“咱们青州城地灵人杰，什么样的帮手没有，何需一个外人来出力。女儿听说那些锦衣卫都坏得很，看谁不顺眼，就去抄谁的家，株连九族呢爹爹，这样的人太吓人，咱们还是不要招惹的好。”

    沈天元算是听出了一点门道，不禁打量起小女儿来。

    “嫣儿，你听谁说的这些传闻什么抄家，还诛九族的，没影儿的事可不许乱说。”

    枉他虚惊一场，敢情小女儿这不是动春心，而是瞎操心。

    沈嫣眨眨眼，扬起下巴面不改色“茶馆里的说书先生说的呢”

    沈天元倏地放下脸“哪家茶楼这么大胆，敢这么公然污蔑朝廷命官，你快告诉爹爹，明儿我就让人剿了去，断不许青州境内出现这等造谣生事之徒”

    沈嫣毕竟还小，被父亲三言两语就给唬住，唯恐自己说错话要连累无辜，支支吾吾道“我，我记错啦，不是说书先生，是小时候戏文上看来的，也忘了是哪一出，哪家戏班。总之有人这么说，有书这样记载，有故事这样编着，那锦衣卫干的坏事定也是有迹可循，女儿怕爹爹惹上坏人，这才来提醒的呢”

    这话半真半假，她说起来时而轻，时而重，时而快，时而缓，一会儿心虚，一会儿又底气十足，一副稚气未脱的娇憨模样，显得可爱非常。沈天元方才其实只是假装生气，此刻哈哈大笑，摸着女儿的小脑袋，道“小孩子家家的，莫把那些杜撰的给当做真的。这要传出去，可是要闹笑话的。”

    沈嫣有些急，她说的可都是自己亲眼所见，亲生经历的事，怎么就成了杜撰和道听途说。

    父亲不是见识过太傅府血案么，为何还要替锦衣卫说话

    见她呆呆愣愣的样子，沈天元只当女儿又被自己唬住了，于是放柔了语调，和蔼地道“知道你这是一片孝心，才来提醒。锦衣卫不过是个职位，在其位某其事，办案抓人也是他们的分内之事。便是真有以权谋私公报私仇之人，咱们也不可以偏概全，一竿子把人打死。人总有善恶之分，爹爹活到这个岁数，难道还不会看人吗”

    沈嫣似懂非懂地点点头，照爹爹这个意思，那洛天佑就是好人了

    可是若他是个好人，中秋夜里为何会跟着来杀他全家

    只冲着这一点，她就绝对不会对这个人放下戒心。

    可是她现在有口难言，实在不知该如何说才能让父亲相信。于是只得作罢，乖巧地应了父亲的话，然后就起身告退。

    离去前，她忽而又想起一桩事来，又回头对沈天元道“爹爹，昨儿我的簪子旧了，就拿去知宝斋翻新。没想到就撞见了一桩轶事，很是有趣呢，您要不要听女儿说一说”

    她一副煞有介事的模样，看上期很是认真，显然是非说不可。沈天元哪能忍心挫了闺女的兴致，自然是洗耳恭听。

    沈嫣娇憨一笑，娓娓道来“昨儿我去的时候，老板可没空招待我，想是怎么着原来是他房里用来藏宝贝的箱子教人给动了，里面的镇店之宝不翼而飞。店老板急得捶胸顿足，哭爹喊娘，差点儿都报官了呢后来他们家关起门来查内贼，我就带了芬儿去对面的茶楼等着，没一会儿门就开了，果真让他给查出了内贼。您猜那内贼是谁”

    沈天元一听涉及到盗窃之案，一下来了兴趣，正伸长脖子等下文了，被沈嫣这么一问，就顺着话头猜“内贼无非就是他店中之人，能知道镇店之宝藏在那里，那不是掌柜就是账房先生。”

    沈嫣摇头，道“都不是呢。”

    “哦那会是谁”见自己猜的没一个准，沈天元不禁皱了眉，看着女儿，等答案。

    “是那店老板的姨太太呢。因为那宝贝价值连城，店老板分外的小心，谁也不知道他房中有这么个箱子能藏东西，唯独只有那姨太太，因为能进房中，偶然就让她给瞧见了那个箱子，她虽不知道里面藏得是什么，但看那老板这般小心翼翼的，就知道里头必定是值钱的玩意儿。就趁那老板不备，偷偷开了箱子拿了东西。不过她运气也着实不济，还没来得及销赃呢，就被人给发现了，一下给抓个人赃并获。”

    “竟有此事”沈天元若有所思，随即问道“后来如何了”

    “后来那姨太太就被打发去了老板家的宗祠，应当是家法处置了。”

    国有国法，家有家规，家里的女眷犯了事，送到宗祠去处置，要打要杀是死是活官府都是不能干涉的。

    沈嫣和父亲说完这一桩闲事，就真的起身告退了。

    才走到南轩门口，就听见沈天元在喊书童进去，吩咐了去把冯姨娘请过来。

    沈嫣微微一笑，本还有点烦闷的心境忽然豁然开朗，抬头去寻那正在东升的日头，水玉般晶莹的眸子中，映出灼灼而明媚的亮光，在这初夏的清晨点染着无限的生机。

    终于等来谢濯院试。院试就设在青州府，一共两场，足足考了四日。

    沈姗前几日虽与谢濯闹得不欢而散，却并未因此生分，自打谢濯进了考场，她在家中却比那考生还要紧张。

    沈嫣是知道谢濯这次考试必定榜首，因此她压根就不担心表哥发挥得如何，她陪着长姐的同时，也没少留意家中的变化。

    算算日子，自从她那日从南轩请安回来后，就再也没见着冯姨娘出来蹦跶了。

    看来，父亲是将她的话听进去了，并由此及彼想到书房里暗格里藏着的腰牌。

    那次她夜探书房，偷偷打开暗格看了罗良的腰牌，但是她并未将这腰牌拿走或是毁掉，而是又放了回去。一则是在八月中秋之前，腰牌放在这儿还是最安全的，二则是这东西留在原处还另有用处。

    不过她虽是放了回去，却多了心眼，换了一种摆法。

    想来父亲是开了暗格，发现腰牌被人动过。于是一下子就想到了唯一有机会能看到他开这格子的冯姨娘。

    为了证实自己的猜想，沈嫣就去了沈天元的居所，本是想找个下人探探虚实，哪知进门就看见三弟沈楠正坐在花厅中，捧着一本书，正一边看书一边吃着牛乳点心。

    沈楠自从被辞了家学先生后，由沈天元亲自教导，现在功课上有了长足的进步，人也比以往长进了许多，见着二姐来，也懂得放下手中的东西，站起身规规矩矩地问了声好。

    这声问好可是来之不易，沈嫣倍感欣慰，不由暖心一笑，道“三弟，这会儿你怎在爹爹这儿”

    沈楠道“姨娘前阵子害了头疾，整日都躺在床上，也出不来门，爹爹担心我被过了病气，便让我搬到这儿来与他同住。”

    冯姨娘当初为了方便照顾幼子，特将沈楠的院子紧挨着自己的住处，现在沈天元竟让沈楠搬了出来，显然是有心分隔这对母子。

    沈楠虽被冯姨娘各种宠着，却在那样毫无原则还隔着一层主仆尊卑的母爱之下，根本生不出什么尊重与亲情来。反而对沈天元这样的严父，他倒更有几分亲情。再加上年岁尚小，故此冯姨娘生了病，他就只当做一件事，说出口与人听也看不出有半点牵挂。

    院试放榜，谢濯的名字没有任何悬念地高挂榜首。

    小三元登科，可谓出师大捷，家门大喜。对沈天元来说，更是好事成双，谢濯考得好，而沈楠也准备正式拜入师门。

    这一日，沈天元带上三个孩子，与谢同一家都去了董先生的学堂，一则观礼，二则感谢董先生对谢濯的教导之恩。

    学堂大门敞开，天上虽还下着蒙蒙细雨，这儿却鞭炮声声，热闹非凡，一听说知州老爷和新晋的秀才老爷都来了，城中名望也都赶了过来，争相道贺。

    趁着沈天元高兴无暇顾及其他，沈嫣随口和长姐扯了一个由头，然后就带着芬儿偷偷地溜回家去。

    今日沈家几乎是全家出动，除了有半个月没露脸的冯姨娘。

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