正文 20181012更新
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“人走了，你就不觉得不习惯吗？”楚宁襄傍晚来找她聊天的时候，隔壁的客房已经空了出来，整个院子静悄悄的，只余她在天井里静坐冥想。
在楚宁襄离这里还有百来步距离的时候，她就听到了动静，这段时间会时常来找她的除了楚宁襄，就是肖易，只不过肖易已经有好几日没来了，不知道是不是混进了瑞王府。
“天下无不散之宴席，该走的人总是要走的。”楚昭华站起身来，“是白长老让你来当说客的？”
楚宁襄微微摇头，眉头深锁：“朝廷愿意把关押着的蛊师放走，但条件是我们必须把太子安全送回。”
南诏睿显帝终于还是按捺不住了。
又或者是，睿显帝安排在玄衣教的奸细，在教中是个说得上话的人物，只要那个人两厢游说，太子回宫之事自然成行，而这之后，怕就是要剿灭这个玄衣教巢穴了。
“白长老思来想去，觉得还是由你来陪太子回去最为合适。”睿显帝最恨蛊师，若是由玄衣教中人随太子入宫，多半有去无回，可楚昭华并不一样，她在过去都是在西唐生活，又并非蛊师，或许睿显帝能够看在当年长乐长公主的份上，并不追究。
显然，他们都不知道的是，当年长乐长公主是逃婚出走的，她的画像和卷宗都全部被抹去，敢这样修改宗谱的，除了睿显帝，恐怕也不会有别人了。
“我问过太子殿下，他也－－”
楚昭华朝她眨了下眼，楚宁襄立刻停下了话头。她在手心扣了几颗石子，轻轻一挥，石子弹出正好把隐藏在暗处的听音蛊全部都掷死了。她足尖一点，越过高墙，朝一个黑影飞扑过去，一脚扫过对方的脚踝，只听咔擦一声，竟是木头断裂的声响。
她愣了一下，不待完全站稳，又旋身而起，伸手一抓，竟是把对方的外衣给撕了下来。她随手把手上的布料往边上一扔，长剑出鞘，又是一件外衣被她用剑划开，飘落在地。她简直都要被逗笑了，剑锋一挥，又划开了第三件外衣，这下她也要佩服对方了，竟然层层叠叠穿了这么多件，难怪袍子如此宽大，就像挂在一根木杆子上似的。
她也不急，一剑就解决一件袍子，又一剑削掉对方脚底的木头，崇玄的入门剑法虽不凌厉却招式绵密，这样一路剑法使下来，就如风中雪片，只见布料和木块齐飞，剑光与天色共舞。
“停－－停下！”那人终于跑不动了，也知道自己根本逃不掉，一直都被她耍着玩，“我不跑了－－对，我干嘛要跑！我又没做什么事！”
“呦，这不是秦长老嘛，既然你没做什么，那你跑什么呢？”楚昭华一伸手，又是一件外袍被扯下来，她都有点好奇了，他到底穿了几件衣服。她在长安也和他照过面，虽然并无接触，却知道秦王李琉对他十分客气，不过玄衣教的长老，南诏的蛊师，为什么要去当西唐秦王的门客？
“那你为什么要追我？你这样凶神恶煞追过来，我当然要跑了。”
楚昭华微微一笑，用剑尖轻轻戳了戳他的小腿：“这是木头，还是你的腿？”
“当然是我的腿！把你的剑拿开！”
楚昭华哦了一声，语调上扬：“何必这么害怕，我手上有分寸，保证一剑下去都不会伤到你的表皮。”刚才这么多剑，她一剑就只划开他一层外衣，可见这力道拿捏得到底有多精准。一个人的体力终归有限，而女子的体力本来就大不如男人，把每一分力气都花在该花的地方，每一次出手都恰到好处，才是她为何会在崇玄这样的大门派中成为首席弟子。
她伸出手去，这回抓住了他的衣领，直接把人拎着原路返回，还轻轻松松地翻了面墙。等她把秦长老扔在楚宁襄面前，楚宁襄抬手轻轻掩住嘴唇，也遮掩住她唇边的微笑：“秦师兄。”
秦川南尴尬地望了望她，想走人也不是，满肚子脏话想骂又不敢骂，他这辈子就没见过这么彪悍的女人，这种女人就算长了一张漂亮脸蛋，又有谁敢娶？娶了岂不是要隔三差五就被打一顿？
“师兄”楚昭华缓缓地重复了一遍，又道，“你似乎也没有看上去这么老？”
秦川南差点就要破口大骂，但一看她手上锋利的长剑，又忍耐下来。倒是楚宁襄笑了出来：“师兄虽然位列长老，不过他要年轻得多，只是平日里装扮得比较特异。”
楚昭华又看了看他身上看不出还有几层的衣服，何止是特异，简直都是古怪，当下言简意赅：“脱了。”
“”秦川南呆住了。
“”楚宁襄欲言又止。
“把那些乱七八糟的衣服都脱了，脸上的易容也卸了，还有腿上那个高跷，也一并取下来。”楚昭华屈起手指弹了弹剑锋，“我数三下，不然我就自己动手了。一－－二－－”她连三都没数出声，秦川南立刻甩开了不合身的外袍，撕下脸上满是褶皱的人皮面具，开始解腿上的高跷。
秦川南手忙脚乱地取下了一堆东西，又朝楚宁襄挨近了不少，垂头丧气：“好了，我都按你说得做了，技不如人，我愿赌服输，你就别再对我动手了。”
他除下了这些乱七八糟的长袍c高跷和易容，低头站在那里，看上去也比她大了没两岁，偏偏还生了一张看上去就生嫩的娃娃脸，和白启长老一对比，的确是一点都不能服众。
“为什么要偷听我们说话？”
“我刚才是碰巧经过这里，根c本c就c没c有c偷c听！”后面半句话，几乎是咬着牙唾出来的。
楚昭华微微笑了：“哦？”
“再说一次还是这样，我根本就没偷听，我怎么知道师妹刚巧会在你这边？”
“是嘛，那这是什么？”楚昭华指了指角落里被她钉死的听音蛊。
秦川南脸上的表情一时变化多端，他的蛊虫，一只不拉全部都被她钉死在墙上，听音蛊虽不是什么珍奇品种，可那是他这么多年培养出来的最好品种，结果一只不差地全部都死了。
“你说白长老知不知道你曾经为秦王李琉当过门客呢？”
秦川南眼神复杂地盯着她，最终道：“不如你自己去问问，不是更清楚？”他说完，转身就走，楚昭华也不拦他，只是轻声道：“护送太子回宫的任务，我接下了。何时出发，尽早告诉我。”
楚宁襄看着秦川南的背影，喃喃道：“你觉得秦师兄可能就是那个奸细？”
“他一点都不像吧？可这不过是表象，谁知道剥除表面，剩下来的会是什么？”楚昭华轻声道，“表面上越是单纯温和的人，内在未必就是如此。”
楚宁襄沉默。她知道，她们此刻都想到了一个人，她的亲姐姐楚宁南，她总是表现得柔弱单纯，可她却比任何男人都要坚毅，都要野心十足。送太子回宫的日子就定在翌日。
第一是为了尽快解救被关押在水牢的蛊师，第二则是趁着各方势力都没有反应过来的时候，尽快送太子进城。
这世上，想要楚云侑的性命，让他无法登基的人太多了。而让太子死在归程，则是最为稳妥的办法，既不暴露自己，又可以嫁祸给玄衣教。
楚昭华已经有好多天没有见过南诏太子。她既然确定了阮绡对他根本没有采阳补阴的意图，那也就说明他是安全的，如果常常翻墙去阮绡的院子，会增加被发现的风险。她若是开始就光明正大地关心太子倒也罢了，可偷偷摸摸被发现，那就不美了。
此行，除了她在明之外，阮绡和秦川南则在暗处保护他们，一直到进入南诏皇宫。
其实她有十拿九稳的把握把太子安全带回，根本不需要别人插手，只是很难说玄衣教派了阮绡和秦川南，是怕她出了纰漏好多个帮手，还是怕她图谋不轨监守自盗。阮绡和秦川南中间也许就有一个是所谓的奸细，而那个奸细恰好也想要太子死。
前来此地，他们赶了整整一夜的路。现在回程，倒是没必要这么着急。她背着行囊，和太子并肩走在一起，隔三差五就停下来休息一阵，喝点水再继续。楚云侑微微挑眉，颇为意外：“怎么突然对我如此体贴，莫不是怕我回到宫里同你翻旧账？”
楚云侑到底是堂堂太子，说话拐弯抹角得本事和李毓相比也不逞多让。楚昭华道：“如果我说是，你就不翻旧账了吗？”
“该翻的自然还是要翻的。”
“很好，你提醒我了，既然还是要翻旧账，那我还是对你凶一点好了。”
“”楚云侑突然觉得自己无话可说。
楚昭华却瞥了一眼头顶沙沙作响的树冠，捡起地上的一块小石子，扣在手心屈指一弹，只听啊呀一声，有人从树中直接摔了下来，啪嗒一声落地。
秦川南捂着脚踝，悲愤地盯着她直嚷道：“你凭什么把我从树上打下来？凭什么啊？我们不是说好了吗，你在明处保护，我们在暗处一直跟着吗？你以为我愿意跟着你啊，啊，你以为我愿意吗？！”
可是她却不喜欢被人在暗处盯着。楚昭华抛着手中的石子，眼睛则望着不远处：“既然我都发现你们好几回了，那只能说明你们跟得太明显，还不如直接站出来吧。”
她话音刚落，不远处那灌木一阵轻响，阮绡从里面钻了出来，美人就是美人，即使是做这等偷鸡摸狗的小事，也并不显得猥琐轻浮，她走到楚云侑身边坐下，柔软又带着馨香的身体挨着他磨蹭：“小哥哥，两个时辰不见，有没有想念奴家？”
楚云侑立刻站起身换了个位置，这回是坐到楚昭华身边，经过这么多事，他也估摸得出来，他这位流落江湖草莽的表姐是难得的一等一的高手，同南诏的第一高手楚棘相比，也并不落下风。
阮绡见他坐到楚昭华身边去了，只撇撇嘴，却没再凑过去，只是嘟囔了一句：“无趣。”
他养尊处优惯了，再让他像之前那样着急赶路，到底有点吃不消，加上这些日子住着柴房，吃得还不饱，身体早已有点支撑不住了，走得多了就汗流浃背，可反观楚昭华，她还是神清气爽，连零星细汗都没有。楚昭华拿起装水的羊皮水袋，倒了一些水在帕子上，递到他手上。
楚云侑接过帕子，抹了抹额头，笑着说：“谢谢表姐。”
秦川南摸了摸手臂上根本不存在的鸡皮疙瘩，大声嘀咕：“肉麻！”
楚昭华似笑非笑地看了他一眼，就把他下面还要说的话都给堵回去了。她看他不停地擦汗，脸色也有点苍白，伸手按在他的小腿上：“走得时间长了，觉得腿上酸痛吗？”
楚云侑只是点点头，还没来得及说话，就觉得那双按在他小腿上很漂亮的手突然发力，一股又酸又麻又痛的滋味突然涌上来，但是又很快缓解了，之前的疲惫都似乎一扫而光。
“这是什么？按到了腿上的穴道？”
“是啊，要是觉得累了，就按几下，很有用。”
楚云侑看着她的侧脸，她的脸型和五官都带着他们楚家人的特征，唇红齿白，又显得异常秀美，可是她手上的茧和处理伤痛的手段，都不像是过得很好。他从前一直觉得，没有生在诡谲的宫廷是她的幸运，她生来就不用处于阴谋诡计的核心，也不用步步为营，小心翼翼地过日子，可他现在又忽然觉得，即使是阴谋诡计，或许也会比被生活慢慢磋磨要好。
他的手指还没碰到她的手背，却见楚昭华转过头去，看向了阮绡那边，眼神有点迷茫。等到他的手指覆盖在她的手背上，她眼睛里的迷茫依然没有消失。
楚昭华的确是感到不对劲，她忽然觉得心跳加快，心脏重重地一下一下在她的胸腔里跳动，每一次跳动都变得更加用力，几乎都让她有点承受不住。她看着阮绡，看见阮绡手指间捻着一只小小的蛊虫，然后她就突然动不了了。
楚昭华知道是她手里的蛊虫有问题，可就是摆脱不了那种迷瞪的状态。她向来都是警惕心很高的人，当年在崇玄，就是练功，哪怕入了定，周边只要有同门路过，她都会警醒。可是她现在知道，却做不出应该会有的反应。
她用尽最后仅存的一份清醒用力在舌尖咬下，一股铁锈味在口腔弥漫开来，她清醒过来，只觉得压在身上的重负突然消失了，她的心跳似乎也慢慢恢复正常，她反手一挥，一根细长的鞭子卷了出去，毫不怜惜地把阮绡摔了个跟头。
阮绡的确是有些功夫，可她到底是个蛊师，并非一般武师，越是反抗反而摔得越惨，直接脸朝下摔得好不狼狈。楚昭华把鞭子一收，她的用意就只是对付那只蛊虫，卷到手了就自然不会再攻击阮绡。她反手一鞭子，直接把蛊虫甩在树干上，直接拍死了。树上的叶子掉了正在底下纳凉的秦川南一身，他立刻挑了起来，发髻里还插着几片叶子，想开口却在看见那只蛊虫的尸首的时候闭嘴了。
楚昭华看着阮绡，忽然笑了：“你倒是有点本事。”
阮绡支起半边身子，抬起袖子擦脸，待看到袖子上的些微血迹c感觉到脸上火辣辣得疼，连脸色都变了：“你我我的脸”
她收回鞭子，正仔细地盘回手腕上，闻言又看了她一眼：“啊，你的脸都有点摔破皮了。”
但凡有些姿色的女子都是特别顾惜容貌的，若是有十分姿色的女人，自然还要重视得更多，哪怕仅仅是在脸上留下一小条疤痕，都不亚于国仇家恨。
“不要挑衅我。再有下回，就不止是摔一跤这么简单了。”
阮绡很快就从不知道脸上会不会留疤的噩耗中缓解出来，昂首冷笑：“你也最好不要有疏忽的时候，即使你有蛊王，可是不会用，就和一个身负万贯家财的孩童无异。”
楚昭华了然，原来是为了这个：“就算我想把它送给你，你也得有本事来拿。不过这么久都没动手，我看这也是做不到的吧。”
阮绡又冷笑了一声。
“我说”秦川南突然插嘴，“其实你对蛊一点都不懂，还要假装懂，这是何必？谁都知道蛊王是可以取出来的，只是硬取很难做到，如果蛊的主人愿意，还是很容易就－－”
楚昭华的确是对蛊不甚了解，可还可以套话啊，现在套出了她想知道的，不就足够了。原本他们就算觊觎蛊王，也没办法得手，必须得是她心甘情愿，既然如此，她就等于立于不败之地。
“你闭嘴！”阮绡额角隐约爆出青筋，“有你说话的份吗！”
秦川南被骂了，当即转向阮绡：“我怎么就没有说话的份？我好歹是堂堂三长老之一，是凭真才实学当上的长老，又不是凑数的，凭什么就没说话的份？我看你不顺眼也很久了，你这个－－”
楚昭华被逗笑了，转向楚云侑：“看，这个二货。”
“”他长了耳朵的，秦川南的脸色都要变青了。
“哼，可不是嘛。”阮绡整理着仪容，她的脸上擦破皮了，立刻就要洗净伤口擦上药膏，晚上少不得还要珍珠粉敷面，保证将来不会留疤，“二货一个。”
“”被二连击的秦川南已经没力气跳起来和人对骂了。
待到申时，他们回到了迦南寺。
入了夜的山路其实会特别危险，尤其是现在，瘴气渐盛，就怕不小心沾到。既然不是像上回一样逃难，其实并没有必要着急赶路。
迦南寺是南诏皇族出金修建，时常会有贵族在寺里修行或是祈福，留给居士住的厢房很多，楚云侑直接提出留宿一夜。
楚昭华自然没有意见。之前一路实在太过风平浪静，最后能够截杀太子的机会就在他进入南悦城之前这段路了。她对周边地形并不熟悉，若是夜间遇袭，她自己脱身是没问题，但是要带着太子毫发无损，却没有十足把握。
再说，楚云侑这几日也吃了不少苦。何必再折腾？
太子的厢房就在他们南诏宗族的偏殿附近，就是寺里的沙弥也很少会经过，人少清净。楚昭华整理了一遍正厢房内的摆设，就连被褥都翻起来仔细摸索过，确定没有被动过手脚，才让太子进屋。就连清洁的水源她都拒绝了迎客沙弥的好意，自己去后山活泉提了几桶回来。
楚云侑见她忙进忙出，又是歉疚又是受宠若惊，阻拦住她去烧热水：“表姐，能够简单梳洗一下便罢了，你也是累了，早点休息。”
楚昭华推开他的手，开玩笑道：“那怎么行，太子殿下生来就该有人服侍，现在找不到合心的人，只好由我试一试了。”
“你觉得，一个人从出生开始，一切都是注定了的吗？”
“那是当然，”她动作熟练地把柴火塞进灶膛，生火烧水，到了这里之后，阮绡就跑得不见人影，说要好好处理她脸上的擦伤，秦川南兢兢业业守在门口，但她并不觉得他有半分可靠之处，“就像你从生来就是太子，是一国储君，今后你也只能是太子是储君。”不知怎么，她忽然想起李毓曾对她说话的话，便也鬼使神差说了出来：“身在太子这个位置，若不是不能登基成为一国之君，就只有一个下场了。”
“那你呢？你觉得你是怎么样的？”
很快的，水便烧滚了。她用木勺子舀到盆子里，又加了些冷水，试好水温，端到了太子面前：“想要沐浴是办不到了，不过还可以泡脚。”
楚云侑除下了鞋袜，正要把脚放进盆里，却忽见楚昭华伸出手来，握在他的脚踝上。他心神一震，下意识地往后缩，但她没有放手。
“昭华”
“你的脚都起水泡了，怎么都不说？”楚云侑的双脚白皙光滑，指甲修得整齐，一眼看去就是从来没有做过重活c走过长路的贵公子的脚，可是现在，脚底上都是水泡和已经结痂的疤痕。她怎么会不明白，一定是送楚宁襄回到玄衣教时就落下了水泡，只是都没处理过，就这样放任水泡破裂又结疤了。
楚云侑只觉得她手心的热度熨帖着他的脚踝，一直传到他的脸上，他都有点坐立不安了。楚昭华默默地把他的脚放在自己的膝上，先用火石把匕首烧热了，才小心地挑掉了那些水泡，她的动作又轻又快，像是对处理这点小伤十分熟稔，然后又仔细地帮他上了药膏。做完这些，那盆水都变凉了。
她微微一笑：“看来这回真的只能简单洗漱下，连泡脚都不行了。”
楚云侑垂下眼，把所有情绪都藏在睫毛下面。
“我从小在崇玄长大，日出去做早课，然后练功，会排到一些杂活，晚上有晚课，一天就过去了。”楚昭华回答了他之前的问题，“如果不碰到那件事，这样的日子就会过一辈子。现在到了南诏，我将来可能会找个清静的地方，这样过一辈子。”
“你难道就没有想过，你可以沿袭长乐长公主的身份？”
楚昭华又笑了：“你忘记了吗，那日你让我去迦南寺，其实你就在我和宁襄之间做出了选择，那个时候，你是知道我是谁的。但是相比之下，宁襄的性命更重要。虽然我当时有点生气，不过回头一想，你这样做也没错，在你的大局面前，我不过是微不足道的一枚棋子，你想选谁，选择下一步怎么做，那是你的事。”
“你已经很讨厌我了，是不是？”
楚云侑的情绪似乎变得很低落。楚昭华抬起头，看着他，他们楚家人的长相特征在这一代代流传之中，似乎都没有被磨灭过。
“说不上讨厌。”楚昭华道，“你又没做错什么。”
“其实只要你放任我不管，我就会死在回城的路上，这样的话”
“你死了，宁襄他们就彻底没有出路了。其实你这样做无可厚非，尽管你选择了宁襄，选择让我遇到危险，可是结果却能救更多的蛊师。我只是没这么重要罢了。”
楚云侑伸出手，将碰却未碰到她的脸颊，他突然想到“近乡情怯”这个词，多么恰当：“皇姐，我会把你的身份都还给你的。”楚云侑很快就入睡了，隔着门，她可以听见他浅薄的呼吸声。而这一夜，她肯定是不能睡的，就如同楚云侑所说的，只要他死在回南悦城的路上，一切形势都会变化。而眼下就是最好的动手时机。
她打坐到了后半夜，秦川南从屋檐上飞身下来，打着呵欠道：“你不睡？”
“你尽可以去睡。”楚昭华闭着眼道，“等到睡醒，就发觉自己护送的人都没命了。自己也可能没命了。”
秦川南差点就要扑过去揍她，虽说好男不跟女斗，可是一个如此暴力的女人，揍她一顿，也不算失了风度吧？但他那临门一脚，还是因为回想起她恐怖的武力而缩了回去。
只听楚昭华道：“你在这个位置，用左腿踢我，刚好把腿上重要穴道送到我面前，我可以保证让你的腿在收回去的时候，是骨折的。”
秦川南只觉得头皮发麻：“我可没想过要这么做。”
“嗯，我也没真想把你的腿打断。”
“”这真是，太欺负人了！他在原地绕了两圈，忽然看见她睁开眼睛，拿起了放在一边的长剑。他虽然跟她不对付，但是看她这样，也没怀疑她是故意做出这个样子来整他，立刻放出了探查蛊。
一炷香时间还不到，他就收到了回音：“他们在百米之外了，你的耳朵真尖。”
楚昭华当初选了正厢房，也是因为，要进入其中，就只有从正门破门而入，不能从侧面绕进去，这样一来，她只要守住正门就可以保证太子的安全。但是，即使知道有人在慢慢逼近了，她也不能随意离开前去厮杀，万一漏过了刺客，那就糟糕了。
楚昭华握住剑柄，从打坐的姿势变成了半跪在地上，压低声音道：“速战速决，别惊扰了太子。”
秦川南还是要跟她抬杠：“这么多人动静怎么会小？再说惊扰了又如何，难道就他娇贵吗？”
楚昭华没接话，一下跃起，长剑一挥，剑光流转之间便把一人从外墙上扫了下来。她干脆利落地用剑锋划过刺客咽喉，一击毙命。秦川南眼睁睁地看着她在一息之间就连续让几个刺客毙命，这期间，他甚至连蛊虫都没来得及放出去。
楚昭华很快又退回了院子中心，等着那些刺客从墙外和门口涌进来，兵器纷纷往她身上招呼，可就是差了这么一寸半寸，就顺着她的衣角擦过，落了空。如果说刚开始是因为攻了对方出其不意，可是现在，在重重包围下，她依然进退自如，每一次出手都能击毙对方的一人。
那些刺客见这样下去，根本连楚云侑的房门都没碰到，就很可能要被一个人被屠杀殆尽了，呼哨一声，同时退开，后面的人拿着铁丝网和铁锁补上空缺，想用外物将她困在其中。楚昭华连眉头都不皱一下，等到铁丝网迎头罩下，飞身而起，硬是用剑将铁丝网撕裂了一个大口子。
院子里有这样的声响，楚云侑自然也早就醒了，披上外衣，只是站在门口，透过雕花木门的缝隙看外面战况。他不能开窗，也不能推门出去，一旦他现身了，那些刺客就会不要命地扑过来。
秦川南驱使蛊虫的技巧不错，却到底比不了真刀实枪的硬拼，他驱使蛊虫冲进一个刺客的身体，让对方全身经脉爆裂而亡，那血管爆裂的时候，甚至还溅了楚昭华一身。她连擦都没擦一下，就这样带着脸上和身上的血污冲进刺客刚结成的阵型，冲散了他们的阵法排列。
她的确开始有点累了，要这样集中注意力留心周围，又要高强度拼杀，时间拖得越久，对她来说局势就越不利。那些刺客也明白这个道理，可是他们的人数毕竟有限，她减少的只是力气，可他们却是失去活生生的同伴，若是她还能坚持到屠戮完他们所有人呢？这笔生意不但做不成，还要付出惨重的代价，这样真的值得吗？
楚昭华终于发现了他们的头领，即使都穿着一样的夜行衣，黑布蒙面，但是一旦交上手，总会发觉里面那个最强的c最有领导力的人。
当的一声，她用力挡开十几把朝她刺去的长剑，不拿剑的左臂伸长，五指弯曲，用力刺进那个头领的肩胛，白皙秀气的指尖染上了鲜血，她却微微笑了，右手的长剑也跟着刺去，第二招，直接刺穿了对方的琵琶骨！
可这样还没完，紧接着的第二剑c第三剑则是刺向对方的手腕和脚腕。她刺得并不重，似乎只是微微扫过，在对方衣裳上绽开一朵红花罢了，更何况对方穿的还是黑色的夜行衣，更不会显出血迹的触目惊心。可是刺客头领却连连惨叫，一声比一声高，要知道他既然能当上头领，自然也是个硬汉，刀上舔血的日子也是过惯了的，寻常伤痛根本连眉头都不会皱一下，何曾发出过如此凄厉惨叫。
那些刺客胆寒地齐齐后退，楚昭华进一步，他们就再退两步。
她这才抬起袖子，缓缓地擦过脸上沾到血污的地方，抬眼一一望过在场所有的刺客－－尽管蒙着脸，他们却依然感到那眼神透过面巾，一直看到了他们的真实相貌。她再次踏前两步，脸上还带着淡淡的笑意：“怎么不继续了？”
她的气息依然稳定。
没人是铁打的，既然是血肉之躯，终究还是会疲惫的。
只怕他们就算全部殒命于此，也等不来她疲惫的时刻。这样悬殊的强弱差距，还有什么必要继续下去？
不知道是谁最先掉头逃命，紧接着一个两个三个都纷纷掉头就跑，似乎怕她追上来似的。楚昭华把手中长剑往身后一挥，直接洞穿了那个刺客头领的心口。
秦川南看着这一地鲜血和尸体，喃喃道：“这还不算杀人狂魔，什么才算啊”
楚昭华走到厢房门外，低声道：“太子殿下尽管休憩，他们今晚恐怕不敢再来了。”
楚云侑上过战场，前两年南诏国内土司叛乱，傅念瑾是先锋，他则跟着中军，对于眼前的场景并不陌生。可是这样多的尸体，这样刺鼻的血腥味，这样的修罗场－－一切都出自一个容貌秀美的女子之手，几乎令他觉得有点恍惚。
楚昭华转头，一点都不客气地指挥秦川南：“把院子里的尸体都搬出去吧，扔到外面的院子去，到时候应当会有人来收拾。”她支使别人，自己也没闲着，直接拖了一具尸体就往外走。
秦川南一句“凭什么你对我指手画脚”最后还是咽了回去，他又不是傻子，虽然一贯嘴贱，非要跟人在嘴皮子上争个高低，也没敢在这个时候卖弄。他一边费力地把尸体拖走，一边嘴里默念：“嫁不出去了，一定会嫁不出去的。”
收拾完院子，楚昭华又打了水来，冲走天井里的血迹，才得以坐下来休息。她掂了掂手上的一枚圆形令牌，朝秦川南晃了晃：“这个你见过吗？”
令牌上镌刻着一个小小的浣字。
“是浣花门，门主收养了很多无父无母的孤儿，培养成杀手，敞开门来做生意，谁出手阔绰，所派去的刺客就越是高明。”秦川南已经习惯她对于南诏的情况一无所知，自然而然地就开始答疑解惑，“刚才这么多人，那个雇主的手笔不小啊。”
楚昭华平静地回答：“是啊，人海战术，我都要累得喘不上气了。”
“”秦川南呵呵笑了两声，这种笑话真是一点都不好笑，他的眼睛又没老花，可一点都没看到她有多累，整一个杀人狂魔。
“太子殿下是一国储君，不这样大手笔，怎么配衬得上太子的身份？”她转头看了看外面，又道，“可惜你来晚了。”她这句话是对阮绡说的。
阮绡袖着手，面带微笑：“我是来得晚一点，不过也没差嘛，这里有你一个人守着就足够了。”
楚昭华并不生气，反而笑了笑：“也对，其实只要熬过今晚，明日也就不会有什么意外了。”
“楚姑娘，”阮绡走到她身边，贴着她身侧坐在厢房前的台阶上，身子柔弱无骨地依靠在她的肩头，“我发觉你的功夫很好，从前一定是练得很辛苦吧？天赋卓绝再加上苦练，才会有今日。”
楚昭华记得她母亲说过，南诏的蛊师身份尊贵，远远高过寻常武人，即使是像楚棘那样的高手，最多算是粗鲁野蛮。即使现在玄衣教没落，蛊师的身份大不如前，但在蛊师的心里，还是会看不起武者。她笑了一笑：“虽然有点辛苦，但还是比不上你们蛊师的。”
“从小我的师长和父母都希望我也能继承他们的才能，成为蛊师，毕竟蛊师在南诏的地位很是不一般。从前我也觉得就是这样，可如今看到了你，我才发觉那些说法都是错的。习武之人也未必就是粗鲁而不知礼节，刚才我看你出手，一招一式都颇有名家风范。”
楚昭华意外地看着她，虽然她才开了个头，她就大概猜得到她到底是何用意，可是现在这样不遗余力地吹捧她，连之前结下的梁子也不顾了，可见阮绡的脸皮之厚丝毫不下于她了，至少她还说不出这样的话来。
“我想，你如此本事，其实也根本用不到身上的蛊王。不如我们打个商量，我拿东西跟你换它，它对我真的很有用。”
“如果我不想换呢？”
“这几年我收藏也很多疗伤圣药，千金难求，用掉一颗这世上就少一颗，我可以把我的收藏全部都换给你，如果你觉得还不够，那你说出来，只要我能办到，我就去找来给你。”
楚昭华望了望天，喃喃道：“我一直以为蛊王是很多的，我记得宁襄也有，你自己再去找一只来不就行了吗？”
秦川南嗤之以鼻，哼道：“你以为那是大白菜吗”
阮绡瞪了他一眼，继续好声好气地解释：“虽然要养一只蛊王也并非多难，可我恐怕没有精力去做这个，难得有现成的，这不是跟楚姑娘你来商量了吗？”
“哦，既然不是难事，为何你还要用自己的珍贵收藏跟我换，据我所知，既然是服一颗这世上就少一颗的秘药，若是自己留着总比换出去好罢？”楚昭华平心静气地开口，“你一会说培养蛊王并非多难，一面又要用珍贵物件跟我换，怎么看都是我占了便宜，我生来就不爱占人便宜，这件事就这么算了吧。”
阮绡碰了个软钉子，顿时急了：“可是你留着也没有用啊！”
“我既然功夫这么好，又不会受伤，还要疗伤药做什么。”
阮绡柳眉倒竖，一张美丽的脸蛋都有些抽搐：“说，你到底想要怎么样才肯把蛊王给我？！你留着它，根本没有任何用处，甚至还可能会被反噬，如果有哪些心怀不轨的蛊师发现了，肯定是要至你于死地的，你带着它反而防不胜防。”
楚昭华揶揄道：“是啊，若不是你硬抢不了，恐怕也要动手了。”
话音刚落，阮绡一袖子甩在她脸上，气呼呼地走了。
楚昭华轻抚着脸颊，转向秦川南：“她这算什么意思？”
秦川南伸了个懒腰，慢吞吞地爬上屋檐躺下：“不要问我，女人心海底针，更何况是那种心比针眼还小的女人，她这种女人肯定是嫁不出去了的。”
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在楚宁襄离这里还有百来步距离的时候，她就听到了动静，这段时间会时常来找她的除了楚宁襄，就是肖易，只不过肖易已经有好几日没来了，不知道是不是混进了瑞王府。
“天下无不散之宴席，该走的人总是要走的。”楚昭华站起身来，“是白长老让你来当说客的？”
楚宁襄微微摇头，眉头深锁：“朝廷愿意把关押着的蛊师放走，但条件是我们必须把太子安全送回。”
南诏睿显帝终于还是按捺不住了。
又或者是，睿显帝安排在玄衣教的奸细，在教中是个说得上话的人物，只要那个人两厢游说，太子回宫之事自然成行，而这之后，怕就是要剿灭这个玄衣教巢穴了。
“白长老思来想去，觉得还是由你来陪太子回去最为合适。”睿显帝最恨蛊师，若是由玄衣教中人随太子入宫，多半有去无回，可楚昭华并不一样，她在过去都是在西唐生活，又并非蛊师，或许睿显帝能够看在当年长乐长公主的份上，并不追究。
显然，他们都不知道的是，当年长乐长公主是逃婚出走的，她的画像和卷宗都全部被抹去，敢这样修改宗谱的，除了睿显帝，恐怕也不会有别人了。
“我问过太子殿下，他也－－”
楚昭华朝她眨了下眼，楚宁襄立刻停下了话头。她在手心扣了几颗石子，轻轻一挥，石子弹出正好把隐藏在暗处的听音蛊全部都掷死了。她足尖一点，越过高墙，朝一个黑影飞扑过去，一脚扫过对方的脚踝，只听咔擦一声，竟是木头断裂的声响。
她愣了一下，不待完全站稳，又旋身而起，伸手一抓，竟是把对方的外衣给撕了下来。她随手把手上的布料往边上一扔，长剑出鞘，又是一件外衣被她用剑划开，飘落在地。她简直都要被逗笑了，剑锋一挥，又划开了第三件外衣，这下她也要佩服对方了，竟然层层叠叠穿了这么多件，难怪袍子如此宽大，就像挂在一根木杆子上似的。
她也不急，一剑就解决一件袍子，又一剑削掉对方脚底的木头，崇玄的入门剑法虽不凌厉却招式绵密，这样一路剑法使下来，就如风中雪片，只见布料和木块齐飞，剑光与天色共舞。
“停－－停下！”那人终于跑不动了，也知道自己根本逃不掉，一直都被她耍着玩，“我不跑了－－对，我干嘛要跑！我又没做什么事！”
“呦，这不是秦长老嘛，既然你没做什么，那你跑什么呢？”楚昭华一伸手，又是一件外袍被扯下来，她都有点好奇了，他到底穿了几件衣服。她在长安也和他照过面，虽然并无接触，却知道秦王李琉对他十分客气，不过玄衣教的长老，南诏的蛊师，为什么要去当西唐秦王的门客？
“那你为什么要追我？你这样凶神恶煞追过来，我当然要跑了。”
楚昭华微微一笑，用剑尖轻轻戳了戳他的小腿：“这是木头，还是你的腿？”
“当然是我的腿！把你的剑拿开！”
楚昭华哦了一声，语调上扬：“何必这么害怕，我手上有分寸，保证一剑下去都不会伤到你的表皮。”刚才这么多剑，她一剑就只划开他一层外衣，可见这力道拿捏得到底有多精准。一个人的体力终归有限，而女子的体力本来就大不如男人，把每一分力气都花在该花的地方，每一次出手都恰到好处，才是她为何会在崇玄这样的大门派中成为首席弟子。
她伸出手去，这回抓住了他的衣领，直接把人拎着原路返回，还轻轻松松地翻了面墙。等她把秦长老扔在楚宁襄面前，楚宁襄抬手轻轻掩住嘴唇，也遮掩住她唇边的微笑：“秦师兄。”
秦川南尴尬地望了望她，想走人也不是，满肚子脏话想骂又不敢骂，他这辈子就没见过这么彪悍的女人，这种女人就算长了一张漂亮脸蛋，又有谁敢娶？娶了岂不是要隔三差五就被打一顿？
“师兄”楚昭华缓缓地重复了一遍，又道，“你似乎也没有看上去这么老？”
秦川南差点就要破口大骂，但一看她手上锋利的长剑，又忍耐下来。倒是楚宁襄笑了出来：“师兄虽然位列长老，不过他要年轻得多，只是平日里装扮得比较特异。”
楚昭华又看了看他身上看不出还有几层的衣服，何止是特异，简直都是古怪，当下言简意赅：“脱了。”
“”秦川南呆住了。
“”楚宁襄欲言又止。
“把那些乱七八糟的衣服都脱了，脸上的易容也卸了，还有腿上那个高跷，也一并取下来。”楚昭华屈起手指弹了弹剑锋，“我数三下，不然我就自己动手了。一－－二－－”她连三都没数出声，秦川南立刻甩开了不合身的外袍，撕下脸上满是褶皱的人皮面具，开始解腿上的高跷。
秦川南手忙脚乱地取下了一堆东西，又朝楚宁襄挨近了不少，垂头丧气：“好了，我都按你说得做了，技不如人，我愿赌服输，你就别再对我动手了。”
他除下了这些乱七八糟的长袍c高跷和易容，低头站在那里，看上去也比她大了没两岁，偏偏还生了一张看上去就生嫩的娃娃脸，和白启长老一对比，的确是一点都不能服众。
“为什么要偷听我们说话？”
“我刚才是碰巧经过这里，根c本c就c没c有c偷c听！”后面半句话，几乎是咬着牙唾出来的。
楚昭华微微笑了：“哦？”
“再说一次还是这样，我根本就没偷听，我怎么知道师妹刚巧会在你这边？”
“是嘛，那这是什么？”楚昭华指了指角落里被她钉死的听音蛊。
秦川南脸上的表情一时变化多端，他的蛊虫，一只不拉全部都被她钉死在墙上，听音蛊虽不是什么珍奇品种，可那是他这么多年培养出来的最好品种，结果一只不差地全部都死了。
“你说白长老知不知道你曾经为秦王李琉当过门客呢？”
秦川南眼神复杂地盯着她，最终道：“不如你自己去问问，不是更清楚？”他说完，转身就走，楚昭华也不拦他，只是轻声道：“护送太子回宫的任务，我接下了。何时出发，尽早告诉我。”
楚宁襄看着秦川南的背影，喃喃道：“你觉得秦师兄可能就是那个奸细？”
“他一点都不像吧？可这不过是表象，谁知道剥除表面，剩下来的会是什么？”楚昭华轻声道，“表面上越是单纯温和的人，内在未必就是如此。”
楚宁襄沉默。她知道，她们此刻都想到了一个人，她的亲姐姐楚宁南，她总是表现得柔弱单纯，可她却比任何男人都要坚毅，都要野心十足。送太子回宫的日子就定在翌日。
第一是为了尽快解救被关押在水牢的蛊师，第二则是趁着各方势力都没有反应过来的时候，尽快送太子进城。
这世上，想要楚云侑的性命，让他无法登基的人太多了。而让太子死在归程，则是最为稳妥的办法，既不暴露自己，又可以嫁祸给玄衣教。
楚昭华已经有好多天没有见过南诏太子。她既然确定了阮绡对他根本没有采阳补阴的意图，那也就说明他是安全的，如果常常翻墙去阮绡的院子，会增加被发现的风险。她若是开始就光明正大地关心太子倒也罢了，可偷偷摸摸被发现，那就不美了。
此行，除了她在明之外，阮绡和秦川南则在暗处保护他们，一直到进入南诏皇宫。
其实她有十拿九稳的把握把太子安全带回，根本不需要别人插手，只是很难说玄衣教派了阮绡和秦川南，是怕她出了纰漏好多个帮手，还是怕她图谋不轨监守自盗。阮绡和秦川南中间也许就有一个是所谓的奸细，而那个奸细恰好也想要太子死。
前来此地，他们赶了整整一夜的路。现在回程，倒是没必要这么着急。她背着行囊，和太子并肩走在一起，隔三差五就停下来休息一阵，喝点水再继续。楚云侑微微挑眉，颇为意外：“怎么突然对我如此体贴，莫不是怕我回到宫里同你翻旧账？”
楚云侑到底是堂堂太子，说话拐弯抹角得本事和李毓相比也不逞多让。楚昭华道：“如果我说是，你就不翻旧账了吗？”
“该翻的自然还是要翻的。”
“很好，你提醒我了，既然还是要翻旧账，那我还是对你凶一点好了。”
“”楚云侑突然觉得自己无话可说。
楚昭华却瞥了一眼头顶沙沙作响的树冠，捡起地上的一块小石子，扣在手心屈指一弹，只听啊呀一声，有人从树中直接摔了下来，啪嗒一声落地。
秦川南捂着脚踝，悲愤地盯着她直嚷道：“你凭什么把我从树上打下来？凭什么啊？我们不是说好了吗，你在明处保护，我们在暗处一直跟着吗？你以为我愿意跟着你啊，啊，你以为我愿意吗？！”
可是她却不喜欢被人在暗处盯着。楚昭华抛着手中的石子，眼睛则望着不远处：“既然我都发现你们好几回了，那只能说明你们跟得太明显，还不如直接站出来吧。”
她话音刚落，不远处那灌木一阵轻响，阮绡从里面钻了出来，美人就是美人，即使是做这等偷鸡摸狗的小事，也并不显得猥琐轻浮，她走到楚云侑身边坐下，柔软又带着馨香的身体挨着他磨蹭：“小哥哥，两个时辰不见，有没有想念奴家？”
楚云侑立刻站起身换了个位置，这回是坐到楚昭华身边，经过这么多事，他也估摸得出来，他这位流落江湖草莽的表姐是难得的一等一的高手，同南诏的第一高手楚棘相比，也并不落下风。
阮绡见他坐到楚昭华身边去了，只撇撇嘴，却没再凑过去，只是嘟囔了一句：“无趣。”
他养尊处优惯了，再让他像之前那样着急赶路，到底有点吃不消，加上这些日子住着柴房，吃得还不饱，身体早已有点支撑不住了，走得多了就汗流浃背，可反观楚昭华，她还是神清气爽，连零星细汗都没有。楚昭华拿起装水的羊皮水袋，倒了一些水在帕子上，递到他手上。
楚云侑接过帕子，抹了抹额头，笑着说：“谢谢表姐。”
秦川南摸了摸手臂上根本不存在的鸡皮疙瘩，大声嘀咕：“肉麻！”
楚昭华似笑非笑地看了他一眼，就把他下面还要说的话都给堵回去了。她看他不停地擦汗，脸色也有点苍白，伸手按在他的小腿上：“走得时间长了，觉得腿上酸痛吗？”
楚云侑只是点点头，还没来得及说话，就觉得那双按在他小腿上很漂亮的手突然发力，一股又酸又麻又痛的滋味突然涌上来，但是又很快缓解了，之前的疲惫都似乎一扫而光。
“这是什么？按到了腿上的穴道？”
“是啊，要是觉得累了，就按几下，很有用。”
楚云侑看着她的侧脸，她的脸型和五官都带着他们楚家人的特征，唇红齿白，又显得异常秀美，可是她手上的茧和处理伤痛的手段，都不像是过得很好。他从前一直觉得，没有生在诡谲的宫廷是她的幸运，她生来就不用处于阴谋诡计的核心，也不用步步为营，小心翼翼地过日子，可他现在又忽然觉得，即使是阴谋诡计，或许也会比被生活慢慢磋磨要好。
他的手指还没碰到她的手背，却见楚昭华转过头去，看向了阮绡那边，眼神有点迷茫。等到他的手指覆盖在她的手背上，她眼睛里的迷茫依然没有消失。
楚昭华的确是感到不对劲，她忽然觉得心跳加快，心脏重重地一下一下在她的胸腔里跳动，每一次跳动都变得更加用力，几乎都让她有点承受不住。她看着阮绡，看见阮绡手指间捻着一只小小的蛊虫，然后她就突然动不了了。
楚昭华知道是她手里的蛊虫有问题，可就是摆脱不了那种迷瞪的状态。她向来都是警惕心很高的人，当年在崇玄，就是练功，哪怕入了定，周边只要有同门路过，她都会警醒。可是她现在知道，却做不出应该会有的反应。
她用尽最后仅存的一份清醒用力在舌尖咬下，一股铁锈味在口腔弥漫开来，她清醒过来，只觉得压在身上的重负突然消失了，她的心跳似乎也慢慢恢复正常，她反手一挥，一根细长的鞭子卷了出去，毫不怜惜地把阮绡摔了个跟头。
阮绡的确是有些功夫，可她到底是个蛊师，并非一般武师，越是反抗反而摔得越惨，直接脸朝下摔得好不狼狈。楚昭华把鞭子一收，她的用意就只是对付那只蛊虫，卷到手了就自然不会再攻击阮绡。她反手一鞭子，直接把蛊虫甩在树干上，直接拍死了。树上的叶子掉了正在底下纳凉的秦川南一身，他立刻挑了起来，发髻里还插着几片叶子，想开口却在看见那只蛊虫的尸首的时候闭嘴了。
楚昭华看着阮绡，忽然笑了：“你倒是有点本事。”
阮绡支起半边身子，抬起袖子擦脸，待看到袖子上的些微血迹c感觉到脸上火辣辣得疼，连脸色都变了：“你我我的脸”
她收回鞭子，正仔细地盘回手腕上，闻言又看了她一眼：“啊，你的脸都有点摔破皮了。”
但凡有些姿色的女子都是特别顾惜容貌的，若是有十分姿色的女人，自然还要重视得更多，哪怕仅仅是在脸上留下一小条疤痕，都不亚于国仇家恨。
“不要挑衅我。再有下回，就不止是摔一跤这么简单了。”
阮绡很快就从不知道脸上会不会留疤的噩耗中缓解出来，昂首冷笑：“你也最好不要有疏忽的时候，即使你有蛊王，可是不会用，就和一个身负万贯家财的孩童无异。”
楚昭华了然，原来是为了这个：“就算我想把它送给你，你也得有本事来拿。不过这么久都没动手，我看这也是做不到的吧。”
阮绡又冷笑了一声。
“我说”秦川南突然插嘴，“其实你对蛊一点都不懂，还要假装懂，这是何必？谁都知道蛊王是可以取出来的，只是硬取很难做到，如果蛊的主人愿意，还是很容易就－－”
楚昭华的确是对蛊不甚了解，可还可以套话啊，现在套出了她想知道的，不就足够了。原本他们就算觊觎蛊王，也没办法得手，必须得是她心甘情愿，既然如此，她就等于立于不败之地。
“你闭嘴！”阮绡额角隐约爆出青筋，“有你说话的份吗！”
秦川南被骂了，当即转向阮绡：“我怎么就没有说话的份？我好歹是堂堂三长老之一，是凭真才实学当上的长老，又不是凑数的，凭什么就没说话的份？我看你不顺眼也很久了，你这个－－”
楚昭华被逗笑了，转向楚云侑：“看，这个二货。”
“”他长了耳朵的，秦川南的脸色都要变青了。
“哼，可不是嘛。”阮绡整理着仪容，她的脸上擦破皮了，立刻就要洗净伤口擦上药膏，晚上少不得还要珍珠粉敷面，保证将来不会留疤，“二货一个。”
“”被二连击的秦川南已经没力气跳起来和人对骂了。
待到申时，他们回到了迦南寺。
入了夜的山路其实会特别危险，尤其是现在，瘴气渐盛，就怕不小心沾到。既然不是像上回一样逃难，其实并没有必要着急赶路。
迦南寺是南诏皇族出金修建，时常会有贵族在寺里修行或是祈福，留给居士住的厢房很多，楚云侑直接提出留宿一夜。
楚昭华自然没有意见。之前一路实在太过风平浪静，最后能够截杀太子的机会就在他进入南悦城之前这段路了。她对周边地形并不熟悉，若是夜间遇袭，她自己脱身是没问题，但是要带着太子毫发无损，却没有十足把握。
再说，楚云侑这几日也吃了不少苦。何必再折腾？
太子的厢房就在他们南诏宗族的偏殿附近，就是寺里的沙弥也很少会经过，人少清净。楚昭华整理了一遍正厢房内的摆设，就连被褥都翻起来仔细摸索过，确定没有被动过手脚，才让太子进屋。就连清洁的水源她都拒绝了迎客沙弥的好意，自己去后山活泉提了几桶回来。
楚云侑见她忙进忙出，又是歉疚又是受宠若惊，阻拦住她去烧热水：“表姐，能够简单梳洗一下便罢了，你也是累了，早点休息。”
楚昭华推开他的手，开玩笑道：“那怎么行，太子殿下生来就该有人服侍，现在找不到合心的人，只好由我试一试了。”
“你觉得，一个人从出生开始，一切都是注定了的吗？”
“那是当然，”她动作熟练地把柴火塞进灶膛，生火烧水，到了这里之后，阮绡就跑得不见人影，说要好好处理她脸上的擦伤，秦川南兢兢业业守在门口，但她并不觉得他有半分可靠之处，“就像你从生来就是太子，是一国储君，今后你也只能是太子是储君。”不知怎么，她忽然想起李毓曾对她说话的话，便也鬼使神差说了出来：“身在太子这个位置，若不是不能登基成为一国之君，就只有一个下场了。”
“那你呢？你觉得你是怎么样的？”
很快的，水便烧滚了。她用木勺子舀到盆子里，又加了些冷水，试好水温，端到了太子面前：“想要沐浴是办不到了，不过还可以泡脚。”
楚云侑除下了鞋袜，正要把脚放进盆里，却忽见楚昭华伸出手来，握在他的脚踝上。他心神一震，下意识地往后缩，但她没有放手。
“昭华”
“你的脚都起水泡了，怎么都不说？”楚云侑的双脚白皙光滑，指甲修得整齐，一眼看去就是从来没有做过重活c走过长路的贵公子的脚，可是现在，脚底上都是水泡和已经结痂的疤痕。她怎么会不明白，一定是送楚宁襄回到玄衣教时就落下了水泡，只是都没处理过，就这样放任水泡破裂又结疤了。
楚云侑只觉得她手心的热度熨帖着他的脚踝，一直传到他的脸上，他都有点坐立不安了。楚昭华默默地把他的脚放在自己的膝上，先用火石把匕首烧热了，才小心地挑掉了那些水泡，她的动作又轻又快，像是对处理这点小伤十分熟稔，然后又仔细地帮他上了药膏。做完这些，那盆水都变凉了。
她微微一笑：“看来这回真的只能简单洗漱下，连泡脚都不行了。”
楚云侑垂下眼，把所有情绪都藏在睫毛下面。
“我从小在崇玄长大，日出去做早课，然后练功，会排到一些杂活，晚上有晚课，一天就过去了。”楚昭华回答了他之前的问题，“如果不碰到那件事，这样的日子就会过一辈子。现在到了南诏，我将来可能会找个清静的地方，这样过一辈子。”
“你难道就没有想过，你可以沿袭长乐长公主的身份？”
楚昭华又笑了：“你忘记了吗，那日你让我去迦南寺，其实你就在我和宁襄之间做出了选择，那个时候，你是知道我是谁的。但是相比之下，宁襄的性命更重要。虽然我当时有点生气，不过回头一想，你这样做也没错，在你的大局面前，我不过是微不足道的一枚棋子，你想选谁，选择下一步怎么做，那是你的事。”
“你已经很讨厌我了，是不是？”
楚云侑的情绪似乎变得很低落。楚昭华抬起头，看着他，他们楚家人的长相特征在这一代代流传之中，似乎都没有被磨灭过。
“说不上讨厌。”楚昭华道，“你又没做错什么。”
“其实只要你放任我不管，我就会死在回城的路上，这样的话”
“你死了，宁襄他们就彻底没有出路了。其实你这样做无可厚非，尽管你选择了宁襄，选择让我遇到危险，可是结果却能救更多的蛊师。我只是没这么重要罢了。”
楚云侑伸出手，将碰却未碰到她的脸颊，他突然想到“近乡情怯”这个词，多么恰当：“皇姐，我会把你的身份都还给你的。”楚云侑很快就入睡了，隔着门，她可以听见他浅薄的呼吸声。而这一夜，她肯定是不能睡的，就如同楚云侑所说的，只要他死在回南悦城的路上，一切形势都会变化。而眼下就是最好的动手时机。
她打坐到了后半夜，秦川南从屋檐上飞身下来，打着呵欠道：“你不睡？”
“你尽可以去睡。”楚昭华闭着眼道，“等到睡醒，就发觉自己护送的人都没命了。自己也可能没命了。”
秦川南差点就要扑过去揍她，虽说好男不跟女斗，可是一个如此暴力的女人，揍她一顿，也不算失了风度吧？但他那临门一脚，还是因为回想起她恐怖的武力而缩了回去。
只听楚昭华道：“你在这个位置，用左腿踢我，刚好把腿上重要穴道送到我面前，我可以保证让你的腿在收回去的时候，是骨折的。”
秦川南只觉得头皮发麻：“我可没想过要这么做。”
“嗯，我也没真想把你的腿打断。”
“”这真是，太欺负人了！他在原地绕了两圈，忽然看见她睁开眼睛，拿起了放在一边的长剑。他虽然跟她不对付，但是看她这样，也没怀疑她是故意做出这个样子来整他，立刻放出了探查蛊。
一炷香时间还不到，他就收到了回音：“他们在百米之外了，你的耳朵真尖。”
楚昭华当初选了正厢房，也是因为，要进入其中，就只有从正门破门而入，不能从侧面绕进去，这样一来，她只要守住正门就可以保证太子的安全。但是，即使知道有人在慢慢逼近了，她也不能随意离开前去厮杀，万一漏过了刺客，那就糟糕了。
楚昭华握住剑柄，从打坐的姿势变成了半跪在地上，压低声音道：“速战速决，别惊扰了太子。”
秦川南还是要跟她抬杠：“这么多人动静怎么会小？再说惊扰了又如何，难道就他娇贵吗？”
楚昭华没接话，一下跃起，长剑一挥，剑光流转之间便把一人从外墙上扫了下来。她干脆利落地用剑锋划过刺客咽喉，一击毙命。秦川南眼睁睁地看着她在一息之间就连续让几个刺客毙命，这期间，他甚至连蛊虫都没来得及放出去。
楚昭华很快又退回了院子中心，等着那些刺客从墙外和门口涌进来，兵器纷纷往她身上招呼，可就是差了这么一寸半寸，就顺着她的衣角擦过，落了空。如果说刚开始是因为攻了对方出其不意，可是现在，在重重包围下，她依然进退自如，每一次出手都能击毙对方的一人。
那些刺客见这样下去，根本连楚云侑的房门都没碰到，就很可能要被一个人被屠杀殆尽了，呼哨一声，同时退开，后面的人拿着铁丝网和铁锁补上空缺，想用外物将她困在其中。楚昭华连眉头都不皱一下，等到铁丝网迎头罩下，飞身而起，硬是用剑将铁丝网撕裂了一个大口子。
院子里有这样的声响，楚云侑自然也早就醒了，披上外衣，只是站在门口，透过雕花木门的缝隙看外面战况。他不能开窗，也不能推门出去，一旦他现身了，那些刺客就会不要命地扑过来。
秦川南驱使蛊虫的技巧不错，却到底比不了真刀实枪的硬拼，他驱使蛊虫冲进一个刺客的身体，让对方全身经脉爆裂而亡，那血管爆裂的时候，甚至还溅了楚昭华一身。她连擦都没擦一下，就这样带着脸上和身上的血污冲进刺客刚结成的阵型，冲散了他们的阵法排列。
她的确开始有点累了，要这样集中注意力留心周围，又要高强度拼杀，时间拖得越久，对她来说局势就越不利。那些刺客也明白这个道理，可是他们的人数毕竟有限，她减少的只是力气，可他们却是失去活生生的同伴，若是她还能坚持到屠戮完他们所有人呢？这笔生意不但做不成，还要付出惨重的代价，这样真的值得吗？
楚昭华终于发现了他们的头领，即使都穿着一样的夜行衣，黑布蒙面，但是一旦交上手，总会发觉里面那个最强的c最有领导力的人。
当的一声，她用力挡开十几把朝她刺去的长剑，不拿剑的左臂伸长，五指弯曲，用力刺进那个头领的肩胛，白皙秀气的指尖染上了鲜血，她却微微笑了，右手的长剑也跟着刺去，第二招，直接刺穿了对方的琵琶骨！
可这样还没完，紧接着的第二剑c第三剑则是刺向对方的手腕和脚腕。她刺得并不重，似乎只是微微扫过，在对方衣裳上绽开一朵红花罢了，更何况对方穿的还是黑色的夜行衣，更不会显出血迹的触目惊心。可是刺客头领却连连惨叫，一声比一声高，要知道他既然能当上头领，自然也是个硬汉，刀上舔血的日子也是过惯了的，寻常伤痛根本连眉头都不会皱一下，何曾发出过如此凄厉惨叫。
那些刺客胆寒地齐齐后退，楚昭华进一步，他们就再退两步。
她这才抬起袖子，缓缓地擦过脸上沾到血污的地方，抬眼一一望过在场所有的刺客－－尽管蒙着脸，他们却依然感到那眼神透过面巾，一直看到了他们的真实相貌。她再次踏前两步，脸上还带着淡淡的笑意：“怎么不继续了？”
她的气息依然稳定。
没人是铁打的，既然是血肉之躯，终究还是会疲惫的。
只怕他们就算全部殒命于此，也等不来她疲惫的时刻。这样悬殊的强弱差距，还有什么必要继续下去？
不知道是谁最先掉头逃命，紧接着一个两个三个都纷纷掉头就跑，似乎怕她追上来似的。楚昭华把手中长剑往身后一挥，直接洞穿了那个刺客头领的心口。
秦川南看着这一地鲜血和尸体，喃喃道：“这还不算杀人狂魔，什么才算啊”
楚昭华走到厢房门外，低声道：“太子殿下尽管休憩，他们今晚恐怕不敢再来了。”
楚云侑上过战场，前两年南诏国内土司叛乱，傅念瑾是先锋，他则跟着中军，对于眼前的场景并不陌生。可是这样多的尸体，这样刺鼻的血腥味，这样的修罗场－－一切都出自一个容貌秀美的女子之手，几乎令他觉得有点恍惚。
楚昭华转头，一点都不客气地指挥秦川南：“把院子里的尸体都搬出去吧，扔到外面的院子去，到时候应当会有人来收拾。”她支使别人，自己也没闲着，直接拖了一具尸体就往外走。
秦川南一句“凭什么你对我指手画脚”最后还是咽了回去，他又不是傻子，虽然一贯嘴贱，非要跟人在嘴皮子上争个高低，也没敢在这个时候卖弄。他一边费力地把尸体拖走，一边嘴里默念：“嫁不出去了，一定会嫁不出去的。”
收拾完院子，楚昭华又打了水来，冲走天井里的血迹，才得以坐下来休息。她掂了掂手上的一枚圆形令牌，朝秦川南晃了晃：“这个你见过吗？”
令牌上镌刻着一个小小的浣字。
“是浣花门，门主收养了很多无父无母的孤儿，培养成杀手，敞开门来做生意，谁出手阔绰，所派去的刺客就越是高明。”秦川南已经习惯她对于南诏的情况一无所知，自然而然地就开始答疑解惑，“刚才这么多人，那个雇主的手笔不小啊。”
楚昭华平静地回答：“是啊，人海战术，我都要累得喘不上气了。”
“”秦川南呵呵笑了两声，这种笑话真是一点都不好笑，他的眼睛又没老花，可一点都没看到她有多累，整一个杀人狂魔。
“太子殿下是一国储君，不这样大手笔，怎么配衬得上太子的身份？”她转头看了看外面，又道，“可惜你来晚了。”她这句话是对阮绡说的。
阮绡袖着手，面带微笑：“我是来得晚一点，不过也没差嘛，这里有你一个人守着就足够了。”
楚昭华并不生气，反而笑了笑：“也对，其实只要熬过今晚，明日也就不会有什么意外了。”
“楚姑娘，”阮绡走到她身边，贴着她身侧坐在厢房前的台阶上，身子柔弱无骨地依靠在她的肩头，“我发觉你的功夫很好，从前一定是练得很辛苦吧？天赋卓绝再加上苦练，才会有今日。”
楚昭华记得她母亲说过，南诏的蛊师身份尊贵，远远高过寻常武人，即使是像楚棘那样的高手，最多算是粗鲁野蛮。即使现在玄衣教没落，蛊师的身份大不如前，但在蛊师的心里，还是会看不起武者。她笑了一笑：“虽然有点辛苦，但还是比不上你们蛊师的。”
“从小我的师长和父母都希望我也能继承他们的才能，成为蛊师，毕竟蛊师在南诏的地位很是不一般。从前我也觉得就是这样，可如今看到了你，我才发觉那些说法都是错的。习武之人也未必就是粗鲁而不知礼节，刚才我看你出手，一招一式都颇有名家风范。”
楚昭华意外地看着她，虽然她才开了个头，她就大概猜得到她到底是何用意，可是现在这样不遗余力地吹捧她，连之前结下的梁子也不顾了，可见阮绡的脸皮之厚丝毫不下于她了，至少她还说不出这样的话来。
“我想，你如此本事，其实也根本用不到身上的蛊王。不如我们打个商量，我拿东西跟你换它，它对我真的很有用。”
“如果我不想换呢？”
“这几年我收藏也很多疗伤圣药，千金难求，用掉一颗这世上就少一颗，我可以把我的收藏全部都换给你，如果你觉得还不够，那你说出来，只要我能办到，我就去找来给你。”
楚昭华望了望天，喃喃道：“我一直以为蛊王是很多的，我记得宁襄也有，你自己再去找一只来不就行了吗？”
秦川南嗤之以鼻，哼道：“你以为那是大白菜吗”
阮绡瞪了他一眼，继续好声好气地解释：“虽然要养一只蛊王也并非多难，可我恐怕没有精力去做这个，难得有现成的，这不是跟楚姑娘你来商量了吗？”
“哦，既然不是难事，为何你还要用自己的珍贵收藏跟我换，据我所知，既然是服一颗这世上就少一颗的秘药，若是自己留着总比换出去好罢？”楚昭华平心静气地开口，“你一会说培养蛊王并非多难，一面又要用珍贵物件跟我换，怎么看都是我占了便宜，我生来就不爱占人便宜，这件事就这么算了吧。”
阮绡碰了个软钉子，顿时急了：“可是你留着也没有用啊！”
“我既然功夫这么好，又不会受伤，还要疗伤药做什么。”
阮绡柳眉倒竖，一张美丽的脸蛋都有些抽搐：“说，你到底想要怎么样才肯把蛊王给我？！你留着它，根本没有任何用处，甚至还可能会被反噬，如果有哪些心怀不轨的蛊师发现了，肯定是要至你于死地的，你带着它反而防不胜防。”
楚昭华揶揄道：“是啊，若不是你硬抢不了，恐怕也要动手了。”
话音刚落，阮绡一袖子甩在她脸上，气呼呼地走了。
楚昭华轻抚着脸颊，转向秦川南：“她这算什么意思？”
秦川南伸了个懒腰，慢吞吞地爬上屋檐躺下：“不要问我，女人心海底针，更何况是那种心比针眼还小的女人，她这种女人肯定是嫁不出去了的。”
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