《垂耳兔与窝边草》正文 119.地狱十九层

    兔良：“什么什么什么什么”　　年轻的除妖师沿着脚印寻去, 却并未走出去多远就回来了，失望的摇了摇头, 显然脚印并不能指引他们寻找到什么有价值的线索。

    东方日出, 微凉的晨光似也驱不散众人心头的沉重，随着温度逐渐升高，众人也看到了庞老爷之前所说的脚印融化的现状。那些踩在泥土上的脚印如雪慢慢消融, 与泥土完美融合，消失无踪, 泥土上甚至连浅坑都没有留下。而门前石阶上的脚印也如墨入水一般，融化晕染，再也看不清脚印的形状，最后顺着石阶流入泥土, 消失不见。

    这是什么情况？哪怕是冷卿, 传承中也没有丝毫这方面的认知，什么妖灵的脚印会在日升之后融化消失？桃花妖有这样的能力吗？如果是桃妖, 它这么做的原因又是什么呢？

    庞老爷看到众人的反应，也明白暂时不会有什么收获, 庞老爷面带倦色。“诸位可自由出入庞府，如果有什么疑问可随时来问庞某，庞某还有些事要处理, 恕不能陪同。”

    众人自然不需要庞老爷陪同, 简单礼节过后, 庞老爷就转身离开了, 留下庞管家安排众人的早膳。早膳期间, 众人又问了一些问题，却没有得到有用的信息。

    因为庞府出现的脚印，庞府中人心惶惶，庞府中的家丁都是跟随庞老爷走南闯北来到了这里，可以想象得出，庞老爷曾经的权势有多么的显贵，至少王宫易主，他不但成功活了下来，而且还带走了宫中的一部分物资和人，成功安稳落户桃染村，在这乱世中，能做到这个地步的人着实不多。

    也正因如此，庞府中人对庞老爷极为信服，想要从他们的口中了解庞老爷的过去并不容易，冷卿迅速放弃了从庞老爷身上找切入点的想法，转而思索起清晨看到的脚印。

    脚印与青年男子的脚印大小相仿，脚趾位置略宽，之间似长在了一起，看起来十分怪异，清晨湿意略重，脚印也存在很久了，已经闻不到任何味道，不过冷卿注意到，那些脚印中似乎混杂着什么黑色的细小颗粒。

    这一顿早膳除了兔良，众人都没有吃多少，这种诡异的状况显然已经超越了他们以往对妖灵的认知。每个人都在心中梳理线索和疑问，希望能找到突破口。

    兔良心满意足的咽下最后一根青菜，乖乖蹲坐在小盘子前任由冷卿给自己擦嘴和爪子。等清理完毕，便灵巧的一跃跳上了冷卿的手掌，顺着手臂一路爬上肩膀。

    早膳过后，一行人都各自离开，前往桃染村寻找线索，冷卿依旧是那副面无表情的脸，兔良则依旧好奇的东张西望。

    行走在溢满桃染酒香的小村落中，脚下是坚实的泥土地，路旁偶尔生长茂盛桃树，家家户户此时都敞开了房门，炊烟袅袅，茶饭飘向，加上几声鸡鸣犬吠，一派生机盎然的景象，完全看不出这小小的村落受妖灵所扰。

    看到这副场景，兔良莫名的觉得开心，这感觉就好像秋末冬初，她看着自己收集的满满的小粮仓，满足，开心，自豪。说不清为什么，兔良觉得，如果人类都是像桃染村这样的地方，那她愿意经常来这里。

    冷卿这边从衣袖中掏出了一方白色的手帕，兔良好奇低头看去，只见冷卿将手帕轻轻展开，里面却什么也没有，也不能说什么都没有，而是只有极为细小的黑色物质。“这是什么？”兔良好奇询问。

    “从那个奇怪脚印上收集来的。”冷卿将手帕凑近，努力集中精神，想要判断出这黑色的东西是什么。结果一阵清风拂过，手帕上本就不多的黑色颗粒瞬间飘散而去，卷过兔良，卷向半空，消失不见。

    兔良打了个喷嚏，用胖爪揉了揉自己的小鼻子，疑惑的嗅了嗅。“好像有什么东西烧焦了的味道。”

    烧焦的味道？那黑色的东西是灰烬吗？冷卿摸了摸下巴，妖灵的脚印里为什么会有灰烬呢？烧掉的又是什么呢？

    两人一边思索，一边向着桃染村而去，目的地正是那个盛开着晚桃的院子。没用多久，两人已经站在落满粉色花瓣的院落门前，奇怪的是，这清晨家家户户都开门生火的时段，院子的大门依旧紧闭，抬头望去，也不见院中有炊烟升起。

    冷卿上前敲了敲门，不意外的，门内一点声音都没有。四处看了看，发现无人在附近，冷卿脚下轻点，人已经带着兔良飘然而上，站在了院墙之上。

    院中的景象一瞬间映入两人的眼中，院中桃树开的正好，巨大的桃树遮蔽了半个院子，花瓣漫天挥洒，然而与这繁华景象相对的，是树下那一大片焦黑痕迹，那是房屋燃烧之后留下的残骸，黑色灰烬早已没有明火和烟尘，上面甚至落着一层薄薄的灰和桃粉色的花瓣，显然火灾发生已经有一段时间了，从落花和灰尘的程度来看，至少半月有余，算一算时间，大概就是桃妖逃入仙果岭的那段时间。

    浓烈的桃花香掩盖了院中的焦炭味，加上时日已久，焦炭味更为清淡，也正是因为如此，昨天经过，才无人发现院中的景象。

    两人正出神之际，不远处却传来一阵撕心裂肺的哭嚎声，同时还伴随着女人的哭喊，兔良歪着小脑袋去听，觉得声音有些耳熟，随后反应过来是陈女的母亲在哭。

    冷卿和兔良望了望，决定前去看看发生了什么事，至于这个晚桃院子，除了一片焦黑废墟，和一棵桃妖本体，他们并没有察觉到妖灵的存在。也许是院中的那个妖灵自己不愿意现身，或许它另有隐匿之法，至少连冷卿的神识都没有搜寻到痕迹。

    循着声音，兔良和冷卿很快到了陈家，陈家此时围了许多人，他们的手臂上都绑着白色的布条，兔良依稀记得，这是凡人葬礼的礼仪，看来今天是陈女下葬的日子。

    果然，伴随着陈女母亲的哭声，一队人浩浩荡荡的出发了，前面有人高举白幡挥洒纸钱，后面紧跟着抬棺人，一行人向着村外而去。

    兔良看到了另外几个除妖师，显然大家都是被陈女母亲的哭声吸引了过来，此时都跟在送葬队伍的后面。

    桃染村的坟地在桃染村的西北方向，出了村走了约三里路就到了目的地，此时已经渐渐升温，但是坟地中却莫名的有些阴凉，零散的锥形坟包分布在荒凉的坟地之中，青草似乎都带了几分悲伤之感。

    在一片哭嚎声中，陈女的棺材下入挖好的坑洞中，然后被黄土掩埋。

    这是兔良第一次目睹凡人的下葬，填土，焚烧纸钱和纸扎，随着白幡飞扬的纸钱铺了满地，一切都充满了神圣而悲伤的仪式感。

    兔良注意到不远处坟地边缘的位置还有一座新坟，看土壤的湿润程度也就刚刚掩埋不久，兔良戳了戳冷卿的脸颊，指了指那座新坟。

    冷卿也看到了坟地外围的新坟，见周围众人的注意力还在陈女这里，于是抬步走向新坟的位置，走近之后，冷卿便看到了墓碑上的刻字：尤思远之墓。

    简简单单的五个字，却让冷卿意外的挑了挑眉，尤思远？尤四元？昨日跟庞管家说过尽快将尤四元下葬，今天就见到了一个尤思远的墓碑，不用说，这就是尤四元的墓了。

    兔良摸了摸肉肉的小下巴，悄悄的念到“什么什么什么之墓？”

    冷卿差点破功，忘了这只小兔子的传承了。“尤思远之墓，应该是尤四元真正的名字。”

    兔良歪了歪脑袋。“给尤四元下葬的人知道尤四元的真名？他们以前认识？”

    冷卿摸了摸兔良的小脑袋一脸欣慰，不愧是我家的兔子，一下子就抓住了重点。

    葬礼持续了近一个时辰，一行人才准备离开，而兔良和冷卿已经将坟地走了一遍，好在桃染村确实没有太多忌讳，没有人制止两人的行为。而这一次在坟地中，意外的收获了一些重要信息。

    坟地的中央有一座墓，墓主人名为桃染。除此之外，旁边还有三座新坟，下葬时间约半月左右，联想到晚桃树院子中的废墟，这三座新坟的来历也就有了猜测。

    回程途中，冷卿问起坟地中那三座新坟的信息，而走在他们旁边的，恰好就是昨日在村口迎接他们的那个男子。

    被太阳晒成深麦色的汉子并没有隐瞒，声音充满惋惜。“你说的是桃家，一家三口半个月前被烧死在家中，火势起的突然，而且不知为何十分的旺，那天还突然下起了雨，也没能将火浇灭，一家子就这么没了。”

    男子被冷卿的一笑晃了下神，随后很快回神，仔细打量了冷卿一遍，似乎在权衡什么，片刻之后，男子才接着说道。“那场大火烧了一夜，直到烧的什么也不剩才渐渐熄灭，桃家的三个人只剩下只剩下几根骨骸，三个人聚在门口的位置，死在了一起。”

    兔良一呆，随后反应过来，眼中划过惊悚，这人的意思是说，桃家着火之后，桃家的三个人是清醒的，想要从门口逃离，却没有逃出来？！所以三个人是被活活烧死的，烧的只剩几根骨头。

    男子的拳头握得有些紧，声音压的很低很低。“那晚几乎全村的人都去救火了，一盆一盆的水加上突降的大雨浇下去，却仿佛浇在了油锅里一样，火势不但没有减弱，甚至越烧越旺，大火冲天，似乎整个桃染村都被照亮了。”

    想到桃家院子里的那棵晚桃树，冷卿突然问道。“桃家起火，房屋尽毁，而笼罩着房屋的桃树却分毫未损？”

    男子自然明白冷卿的意思。“是，桃树不但未损，还在桃家三口下葬那日花开满枝，比往年开的还要繁茂。”

    兔良摸着小下巴沉思，桃家应该是在桃花妖受伤逃入仙果岭不久就突遭大火，桃妖虽然逃走，但本体依旧不凡，不受火焰侵蚀，没有被烧毁并不奇怪。但是这种现象在凡人的眼中应该是不能理解的，可是桃染村的百姓却仿佛并未因此而排斥畏惧桃妖。

    冷卿也在摸着下巴思考，不过他想的显然要比兔良想的多。桃妖不在，那么是谁召来了那场大雨，又是谁控制了桃妖本体绽放桃花，要知道，桃树成妖，花开已经不受自然控制，若非桃树自己愿意，是不会开花的。所以桃家的院子里真的存在两只妖。

    有人引开了桃妖，并且使其重伤短时间无法返回桃家，借此期间，对桃家下手，却不曾想桃家院子里还有一只妖，只是这只妖显然不如桃花妖，没能挽救桃家三人性命，半个月之后，这只妖突然修为大增，开始复仇。庞老爷在其中究竟扮演怎样的角色？那只妖的本体又是什么？这一切终于开始渐渐有了明朗的趋势。

    男子无语的看着面前动作如出一辙正在摸下巴的兔子和人，恐怕也就只有在这桃染村，百姓才不会大惊小怪。

    冷卿察觉到男子的视线，默默放下了自己摸下巴的手，冷静的问道。“那晚除了无法浇灭的大火，你们是否还看到了其他的。”否则桃染村百姓为什么坚定不移的信奉桃妖。

    男子对于冷卿的反应其实是很满意的，至少在听了他的叙述之后，没有立刻断定桃妖作祟要去除妖，这也说明，他的眼光和决定还是对得，所以回答也不再遮掩。“是，那晚除了大火，大雨，还有撕心裂肺的哭声，在场的人都听到了，类似于风声，但我们都知道，那不是风声，是有人在哭。直到火灭，哭声才停，而雨也停了，村中的人都说，那晚下的不是雨，是泪。”

    兔良懂了，桃染村的百姓认为，那夜的大雨是桃家院子里桃树妖的眼泪，桃妖是桃染村的守护神，所以并不曾觉得是桃树妖害人。而外来的庞老爷见到之后，认定是桃树妖害人，之后又接连死了两个人，庞老爷开始慌了，请来除妖师除妖。

    不对，兔良扯了扯自己的耳朵，兔良记得第一次见面时，庞老爷是这样说的：只要除掉在村中作祟的妖精，庞某必有重谢，何况这妖精已经连害两人性命，若能除掉它，不止大快人心，也是大功德一件

    兔良一愣，桃染村一个月内死了五个人，而死状最为凄惨，最不合常理的桃家三人并未被庞老爷算在其中，也就是说，在庞老爷的认知中，桃家三人不是死在桃妖的手中，反而是之后的尤四元和陈女，被庞老爷认定是桃妖所杀？兔良不禁疑惑了，为什么？五个人中，明显桃家三人的死亡更不对劲，而且时间最早，如果这五个人的死亡不是统一关系，那么又有什么关联呢？

    兔良努力回想着娘亲关于这方面的教导。“凡事发生必有因果，如果多件事情共同发生却不是统一关系，大多是因果关系，而发生在前的是因，发生在后的是果。”娘亲的声音仿佛还在耳边回想，兔良掰着胖爪子算了起来。

    桃染村的坟地中有五座新坟，桃家一家三口死于半月前火灾，尤四元在前两日被吓死，陈女被拔掉舌头流血而亡，庞老爷家门前昨夜有妖站立。如果之间有联系，先发生的是因，后发生的是果，桃家三人是因，尤四元和陈女是果？庞老爷也是果？

    冷卿还不知道自家小兔子已经推理出了事件的基本走向，不过就算知道了，估计也只是骄傲，一副我家兔子就是这么聪明的得意状。

    两人又了解了一些关于桃家，尤四元和陈家的情况，男子似乎将解开事件的希望放在了冷卿身上，知道的事情尽数告知了冷卿。直到走回桃染村，男子这才挥了挥手，向着自己家中而去，男子离开很远。兔良和冷卿突然发现，远处的衣着朴实的汉子走路有些跛脚，似乎右脚受过伤。

    临天是什么，有人说那是一座山，有人是悬崖，有人说是险峰，但最为普遍的一个说法则是，临天是天地的尽头，是凡人无法翻越的天地界限，传说，临天绝壁连通着天与地，支撑着天与地，是凡间与仙界的通道，传说如果登顶临天绝壁，就能看到邻立的仙阁，绝世之姿的仙人，以及触碰长生的秘密

    关于临天绝壁的传说有很多，但是却从未有凡人能够验证真假，因为去了临天的人无论成功还是失败，都不可能返回，所以传说也终究只能流传于说书人之口，随着“啪！”的一声清脆醒木，敲开一段段或真或假的历史。

    “话说这仙果岭最初并不叫仙果岭，而是叫仙草岭，传说在三百年前，天际划过一道七彩之光，而这光正是一颗仙草所化，仙草坠落之所就被命名为仙草岭，后人纷纷前往山岭寻找仙草的踪迹，却没有人觅得仙草踪影，倒是各类野果极为丰富，这仙草岭也就渐渐成了仙果岭，仙草寻不得，然而这仙果岭上的故事却一个接着一个”

    说书人的声音浑厚而悠扬，似乎自带某种渲染力，吸引着周围听众的心神，随着说书人抑扬顿挫的讲述，在座听众的情绪也在故事中起起伏伏。

    而故事中那充满神秘色彩的仙果岭也迎来了一天的黄昏。

    夕阳之下，苍山如海，残阳如血，天边日落透过如纱晚霞染成了暖橘色，温柔夕阳轻轻安落在山岭之上，没有重量，没有声音，只有淡淡的余温。

    仙果岭山脉线和缓如波，此起彼伏仿佛动荡海波，此时一处面向夕阳的山坡上，一只巴掌大小的雪白毛团正努力的用自己的小胖爪捧着一小堆圆溜溜棕色果子艰难前行，葡萄大小的果子堆成小山状，将毛绒团子的视线遮挡的严严实实，团子摇摇晃晃完全凭借直觉向着自己的小窝走去，身后短短的毛绒尾巴也随着团子的动作一晃一晃。

    一簇一簇青草将山坡上的地表覆盖，同时也掩盖了小窝的入口，一眼望过去，察觉不到丝毫异样。直到雪白色毛团在一丛青草前停了下来，几颗圆滚滚的果子也因这轻微的动作滚落而下，几颗滚入草丛不见踪影，还有一颗滚落在团子的脚边。

    雪白的团子从余光中看到了脚下的果子，于是下意识的伸着自己的小短腿去够，结果小脚丫左探探，右探探始终没有摸索到果子的所在，正当团子准备费力扭头查看之际，脚边青草从中，一颗看起来极为普通的青草却在无风的情况下动了。

    青草悄无声息的弯了草叶尖，叶片延伸至果子的旁边，灵活的卷住果子，然后摆动草叶，将果子放在了团子的爪子之下，结果却不曾想团子恰好移开了自己的爪子，青草于是又卷着果子，跟随着胖爪子的移动而移动，左晃晃，右晃晃，最终成功在没有引起怀疑的情况下让团子碰到了果子。

    青草不动声色的缩回了自己的叶片，恢复如初，团子心满意足的轻轻一踢，果子便顺势滚入草丛之中，消失不见。白团子再次抬爪向前迈了两步，不大的小身影同样淹没在草丛之中。

    被夕阳染成暖色的小山坡一时间只余青草被晚风轻抚摇晃，仿佛之前出现的雪白团子不过一个幻象。

    另一边，青草从中，一个幽深的洞口完全被青草遮掩，从外界看不出任何痕迹，而毛绒团子早已熟练的钻进了洞穴之中，洞穴口看起来不过成人拳头大小，呈现略陡的斜向下趋势，里面无光，黝黑一片，顺着洞口向里约十余米，出现了三个岔路口，继续向里，可以发现岔路口越来越多，岔路之间错综复杂，有交汇，有相错，有死路，小小洞穴内部结构的复杂程度让人叹为观止。

    若无人引导进入这如同迷宫的洞穴，后果可见一般，而此时的洞窟之中，雪白的毛绒团子正熟练的穿行其中，捧着的果子早已全部放了下来，此时的果子正先白团子一步，顺着斜向下的地势，滚入地穴深处。

    团子跟着一溜圆溜溜的果子，时不时伸着胖爪掐个法诀，洞穴中的岔路竟然再次发生了变化，这小小的洞穴之中，不止迷宫洞窟如此简单，内里乾坤的复杂程度远超常人想象，加上法诀与阵法的辅助，恐怕除了洞穴的主人，再无人能进入其中。

    有团子在后面跟着，一溜果子畅通无阻的直接滚入了目的地，一颗接着一颗滚落而下，通过繁复的洞穴迷宫，空间豁然开朗，与之前拳头大小的洞穴相比，这里的空间完全可以称得上开阔了，近百米的空间散乱点缀着发光的矿石，将整个地下空间照亮，错综复杂的洞穴将新鲜的空气输送进地下空间，因此，虽然身在数百米的地下，却丝毫没有闷热之感。

    团子伸爪子拍拍自己身上的土，视野明亮加上没有了果子的遮挡，团子的全貌就清晰了起来，这是一只巴掌大小的白兔，通体以白色为主，只有耳朵尖和尾巴尖上隐约可见暖橘色的绒毛，让雪白的一只毛团多了几分温柔和暖意，一双红色眼瞳宛如火焰，血色中浸染着点点橙色，格外引人注目，白兔两只长长的耳朵也并非直立，而是懒懒的搭在脑袋两侧，这是一只罕见的垂耳兔，而且还是一只掌心袖珍垂耳兔。

    也许是诸多巧合才造就这一只小小的团子，也许在人类的欣赏观里，这样的团子可以称之为玉雪玲珑，娇小可爱，但是对于团子而言，这样的特殊却并不利于生存，在一次次的惊险和生死磨砺之中方才摸索出生存之道。

    强者为道，强者为尊。

    这是修行界的法则，也是生存的准则。这八个字兔良曾经咬着爪子学了很久，直到如今理解透彻。

    毛绒团子，也就是兔良迈着轻快的小步子走到那一小堆运回来的棕色果子旁边。

    “一颗棕棕果，两颗棕棕果，三颗棕棕果”奶声奶气的声音在空间里回响，团子将果子一颗一颗捡起来，然后捧着果子向着右侧走去，绕过镶嵌着各种奇特物品的墙壁，眼前出现了另一处巨大的空间，这一处空间里分门别类的堆放着各种物资，其中绝大部分都是各类食物，以谷物，坚果这类易于保存的食物为主，还有一小部分新鲜水果和其他杂物。

    看到这样庞大的物资储备，不禁让人怀疑正忙忙碌碌运送棕棕果的团子其实不是兔子，而是仓鼠。而这，其实也是兔良名字的由来。一只喜欢屯粮的兔子，因此得名：兔良。

    兔良啃菜梗的动作微微一顿，瞄了一眼旁边的小和尚，却没有从小和尚的脸上看出什么，其他人见此也没有多问，毕竟他们都是为了悬赏而来，彼此之间并不是合作关系。

    早膳匆匆结束，一行人纷纷离开，有的在庞府周围寻找线索，有的继续在桃染村打探消息。其实昨天，一行人多少都打听到了关于桃家三人死于奇怪大火的事情，毕竟那棵盛开的晚桃实在惹眼，事情也只过了半个月，且村中百姓大多有目睹，只是没有任何人在桃家的院子里发现妖灵气息，甚至动用各种法器也毫无作用，无功而返的一行人不得不将目光转移向其他地方。

    冷卿这边也带着兔良悠闲的出了庞府，在跨出府门之后，冷卿回头看了看庞府，兔良疑惑的问道。“怎么了？”

    冷卿摸了摸兔良的脑袋。“我在想早上的事，庞老爷和旁观家明明急切难耐，却没有跨出府门一步，真的只是因为畏惧吗？”一个曾经一人之下万人之上的人，一个在北洲乱世安然活下来的人，会因为畏惧而连一步都不肯迈吗？

    听此，兔良也摸了摸自己的小下巴，一本正经的说道。“除非庞老爷的胆子比我还小。”换位思考一下，兔良觉得自己会迈出庞府大门。

    对于小兔子的诚实，冷卿宠溺一笑，随后若有所思，庞老爷绝不是一个胆小之人，那么让他如此恐惧的是什么？那桃家院子里的东西着实诡异，不但自己探查不到它的存在，一切除妖法器符篆均对它无效，那个东西，真的是妖吗？

    带着疑问，冷卿和兔良来到了族长的家，到的时候族长正在关门，扛着锄头准备离开。看到冷卿表情也没有多大的起伏，显然其他几个除妖师也找过族长了，只是从族长这里得到了多少线索就不得而知了。

    “有什么要问的尽管问，老头子还要下地。”族长既不热情，也没有怠慢，一副公事公办的样子。

    见状，冷卿直接开门见山。“关于桃染，关于桃染酒，族长可否告知一二。”

    不知道是不是错觉，在冷卿问完之后，兔良感受了一股浓烈的杀意，兔良浑身的绒毛都炸了起来，圆滚滚的一团下意识的贴在冷卿的颈窝处。然而杀意只是一晃而过，眨眼便消失不见。

    冷卿危险的眯了眯眼睛，与面前这个年过半百的老人对视，沉默片刻，族长先收回了目光，转身打开了院子的门。“进来吧，门口不是说话的地方。”

    再次迈进族长家的院落，跟着族长坐在了桃花树下的石桌旁，族长直接倒了两杯凉茶，一杯递给冷卿，一杯自己一饮而尽。冷卿并没有喝茶，而是平静的看着族长，显然在等答案。

    族长也没有任何不悦，不过还是问了一句。“后生在哪里得知了桃染和桃染酒。”

    “陈女昨日下葬，桃染村的坟地中央有一座衣冠冢，墓碑上刻着桃染的名字，而且墓地之中，还有很多以桃为姓氏的墓碑，但是桃这个姓氏并非正统姓氏，所以必有特殊原因。至于桃染酒，听陈女父亲提及，而昨日有幸得以一见，确实是难得的酒中极品。”冷卿并没有隐瞒，坦然讲述道。

    族长听到后面却明显一愣。“不可能，你怎么会见到桃染酒。”

    冷卿表情依旧没什么变化。“毫无酒香，只有浓郁桃花香味，我这宝贝兔子只闻了闻，就睡了一整夜。”

    族长听此打量了兔良一眼，兔良立刻挺胸抬头，端正坐好。族长又转向冷卿，并没有急着开口。最终，或许是冷卿的表情太过淡然，族长还是选择相信冷卿所言。“所谓的桃染酒其实还有一个名字，它叫女儿红。”

    冷卿微微有些惊讶，女儿红他自然是知道的，人类名酒中的一种。

    族长的声音接着响起。“其实在很多地方，家中有女孩诞生，都会在家中院内埋下一坛酒，这酒待到女儿出嫁方才会挖出开封，因此得名女儿红。桃染村也是如此，而桃染村埋下的女儿红自然就是桃染酒，经过十几年的沉淀，桃染酒也就成了桃花染。最近村中并无出嫁喜事，因此我才会诧异你见过桃染酒。”

    “出嫁喜事？那就不奇怪了。”冷卿从袖中拿出从桃家挖出的桃木庚帖放在了桌子上。“冥婚，也算喜事一件。”

    族长明显呆了一下，随后一脸惊愕的拿起桌子上的桃木庚帖，看了一遍上面的文字，久久没有说话。

    冷卿伸手遥遥一指。“这庚帖上的桃阿丑，可是桃染村的百姓？”

    摇了摇头，老人将庚帖放回桌子上。“村中并没有桃阿丑这个人，我也不曾听闻。桃家姑娘死了多日，缘何如此呢？”族长深深的叹了口气，显然深受困惑。

    将石桌上的木牌重新收回袖中，冷卿已经可以确定，桃家院中的那个家伙，就是桃阿丑，也就是杀了尤四元和陈女，并且近两日在庞府留下脚印的人。“那桃染呢？与桃家有什么关系？”

    族长又给自己倒了杯茶，睿智的目光变得有几分悠远。“桃染是第一个酿造出桃染酒的人，也是第一个逃难到这里的人，桃家老两口是她的徒弟，我也是。后来桃染离开了桃染村，再无音讯，几十多年过去了，村中百姓就给她立了衣冠冢。”

    族长的声音带了几分怀念，冷卿却没有回应，只是静静的注视着族长，族长也淡然坐在桌边，任由冷卿的目光打量。

    冷卿突然问道。“族长是否姓桃？”

    族长没想到冷卿会有此一问，不过还是点了点头。“老头子确实也姓桃。”

    冷卿点头表示清楚了，然后用平静的语气接着问道。“族长觉得，桃染真的死了吗？”

    年迈的双眼瞬间划过锐利，虽然转瞬即逝，却还是被冷卿捕捉到了，族长似也意识到了自己的失态，只平静的喝了杯茶，并没有回答冷卿的问题。“后生还有其他问题吗？”

    明显的送客意味冷卿自然感觉得出来，不过也不在意，悠悠然的起身。“今日多有打扰。”

    族长摆了摆手，表示并不在意。

    冷卿和兔良离开许久，族长才叹了口气，似自言自语的轻声道。“现在的妖都这么聪明了，如果你当年有这后生一半的通透，就好了”

    兔良瞬间抓住了重点。“桃染真正过往？族长说谎了吗？”想到刚刚那个即使苍老却依旧拥有睿智双眼的老人，兔良捋了一遍耳朵，她竟然丝毫没有意识到。

    “也算不得说谎，不过是换了一种说法，省略其中一部分内容罢了，真真假假，不好分辨。”桃染的身份绝对不会如此简单，桃染村与桃花妖之间的渊源就在桃染身上，而桃染或许就是庞老爷来这偏僻小村落脚的原因，既然不能从桃染村百姓那里了解到桃染的过去，就从庞老爷入手好了。

    冷卿此时的脑海中已经勾勒出了事情的大致走向，只是还需要一点点节点来串联，但让冷卿想不通的，仍旧是桃阿丑的身份，究竟是什么生灵拥有如此强的隐匿能力，连自己的神识都没有探查到分毫，甚至让庞老爷以及众多除妖师束手无策。

    虽然百思不得其解，不过想到今早始终没有迈出大门一步的庞老爷和庞管家，冷卿觉得，一切应该到了了结的时候。

    回庞府的路上，路过繁花依旧的桃家院子，冷卿带着兔良再次回了院子，将桃木庚帖重新埋回了桃树下。

    兔良伸爪子拍了拍填好的土壤，将土壤尽量弄的平整自然，随后又从墙角捧了一堆落花过来，将明显湿润翻新过的泥土掩盖，等兔良忙完之后，树下已经看不到太明显的异样，想必过上两日，一切都会恢复如初。

    兔良拍了拍自己胖爪上的泥土，一副大功告成的模样。“好了，走吧。”

    冷卿捞起兔良，两人就再次跳上院墙准备离开，结果就在冷卿即将跳下去离开之际，院中响起一个轻轻的声音。“多谢。”

    冷卿和兔良一瞬间顿住，迅速回身，院中轻风拂过，卷落一地桃花瓣，与之前景象并无差别，也不见说话之人。冷卿凝神，依旧没有探查到任何妖灵的气息。

    “不必。”平静的回了两个字，冷卿带着兔良离开了。

    走出去很远，兔良仍旧踮着脚向身后张望那个院子，显然小兔子十分好奇刚刚说话的人，就在兔良失望的准备转回身的时候，恍惚之间，兔良又在那棵盛开的桃树上看到了那双桃色的眼睛，似乎带着几分笑意和温润。

    兔良知道不是自己的错觉，那院子里真的存在一个连长生草冷卿都探查不到的妖灵，那只妖拥有一双温柔的桃色眼眸，那只妖叫桃阿丑，但兔良却从未看清他的容貌，除此之外，什么线索也无。

    两人回到庞府时还没到中午，庞府中气氛十分紧张，下人匆匆而过似乎连大气都不敢喘，走路也是静悄悄的没有声音。

    “你们老爷呢？”冷卿直接拦住一人询问，那人显然认识冷卿。

    “老爷在书房，小的这就领您过去。”

    “不必，我自己过去，你指下路就好。”冷卿淡淡的拒绝道。

    下人显然不敢违背冷卿的意思，指了路就匆匆离开了。

    顺着方向，冷卿很快找到了庞老爷的书房，还未走近，书房的门却砰的一声从里面被人用力踢开了，然后两个怒气冲冲的人从里面走了出来，那两人正是那对一男一女以双剑和乾坤袋为法器的除妖师。两人看着迎面走过来的冷卿明显一顿，最终什么也没说就离开了。

    兔良若有所思的摸了摸小下巴，似乎有些明白为什么早饭的时候冷卿和小和尚都对线索只字不提了。

    冷卿对此并无意外，庞老爷和庞管家明显急不可耐，怎么会安心等他们追查事情始末，尤其是庞老爷自己牵扯在其中的情况下。在察觉到危险之后，庞老爷必定会另外择人，与其达成其他协议，至于什么协议，无非就是不调查事情始末，只一心除妖，尽快解决威胁即可，然而现在看来，进展并不乐观。

    “大师请进，来寻庞某有何要事？”庞老爷对刚刚离开的两个除妖师只字不提，自然而然的转移话题。

    “也没什么要事，就是想问一问关于桃染一事，刚刚在族长那里回来，才知道桃染与庞老爷还有些渊源。”冷卿语气相当平静，兔良抱着爪子一呆，没想到冷卿说起谎来这么淡定。

    庞老爷眼中划过一道流光。“其实也算不上什么渊源，只是有所耳闻，甚是倾佩，恰逢得知了桃染村的存在，就来了这里。”

    庞老爷的这段回答十分圆滑，四两拨千斤，自认为没有暴露什么信息，然而冷卿却一瞬间明白，桃染此人想必十分有威望，因此庞老爷才会用倾佩一词，只是桃染的真正的身份很少为人所知，这庞老爷恰好是知情人之一。

    冷卿不动声色的接着说道。“原来如此，不知庞老爷对桃染酒了解多少？”

    提到桃染酒，庞老爷的神色带了几分隐晦的得意。“别的酒不敢说，然而这桃染酒，庞某可是知之甚详，各种品质均有品尝，桃染酒养人也醉人，只要尝过一次，唇齿留香，终生难忘。在庞某这里，桃染酒可以分为三个品阶”

    面对庞老爷的滔滔不绝，冷卿并未开口打断，耐心听了片刻，发现庞老爷对桃染酒的理解并非自夸，而且自有一套论断，且十分合理，值得考究，想必如果是爱酒之人，定会与其成为知己。然而冷卿不是，兔良也不是爱酒之人，所以当庞老爷意犹未尽的说完之后，冷卿仍旧没什么情绪变化的开口。“那庞老爷可知，这世上还有一种桃染酒，名为桃花染。”

    庞老爷此时正是心神放松之时，冷卿的问题猝不及防，让他得意的表情毫无防备的凝固在脸上。