正文 第一百六十一章 白登之围（3）

    夏候婴带着兵马前行，眼见得与前锋失去了联系，不久又遇到了陈平派出的求救之人，知道高祖处境危急，于是催着中军往前赶。走得不远，但见得前方尘头大起，有两路人马杀奔前来，赶紧下令摆开阵势迎击敌军。

    双方接上手后，夏候婴方才看得清楚，对方全都是些半汉半胡的军士。猜想乃是韩王信手下的曼丘臣、王黄二将所带的叛军。于是灵机一动，欲先在心理上分化敌人，当下让近卫高声叫道：“各位都是大汉的的军人，家人全都在大汉的境内，何苦跟着叛臣到匈奴那等苦寒之地流浪？皇上早有诏令，只究首犯之罪，余众若有反正者，一律不予追究。若能擒得首犯来投者，当按功重赏。弟兄们赶紧放下武器投降，莫要祸及家人。”

    “此言当真？”当即有人问道。

    “自然当真。”夏候婴高声答道，“皇上行事历来大度，你等就是未曾经历过，也当有所耳闻。”

    “如此咱们便降了。否则抛妻弃子到塞外流浪，何时才是个尽头？”有个小头目说完，当即弃刃走入汉军之中。手下士兵卒纷纷仿效。

    曼丘臣、王黄二将原本各带一路兵马在此处设伏，此时见情势有变，赶紧催动大军上前掩杀。

    只是手下的人马不多，且草原平坦无地理优势，而汉军近来所向披靡，士气极为高涨，甫一交战便势不可挡，直被杀得节节败退。

    双方战得多时，周勃也押着后军到来，曼、王二人见势不妙，赶紧带着残兵落荒而逃。可跟在身后的士兵却越来越少，大部分都乘势投到汉军中去了。

    夏候婴、周勃二人收整兵马，催动大军快速前进，却见平城已经被匈奴人所据，城下亦是连绵不断地驻扎着敌人的营寨，只得退后五里扎下大营，意欲理清形势再定进止。

    如此一来，匈奴只得分出部分兵力，在平城一线拒住大汉的后军；冒顿则率着大部分兵马，将高祖包围在白登山上。双方都投入三十余万人马，实力相当，谁也不敢随意轻举妄动，只盼着还有后续援军到来，帮助己方打破眼前的僵局。

    陈平派出的几位求救人员，原本是刘敬的手下，仗着会讲一口流利的匈奴语，顺利地混出了重重包围。他们按照陈平的指示，直到了晋阳才放出信鸽向皇后求救。

    皇后知道高祖身陷重围，心下十分着急，当下便依着陈平的意图着手准备。原来陈平知道张良的夫人水淑子乃是个才女，尤其擅长丹青之术，于是要求皇后让她画出一幅歌舞美人图。

    皇后领会陈平的意图，便到张良家向水淑子求画。

    水淑子画艺虽然极为高超，但于仓促之间如何能作出绝世的美人图？

    此时张良正呆在家中。他原本对高祖的凉薄而感到心灰意冷，故而托病请辞。岂料回到家里之后，身心骤然放松，还真的生出病来。听说皇后驾临府上，只能抱病出来相见。

    张良听得皇后求画之意，也觉得陈平此计极妙。他曾经听夫人讲述过西北之行，便建议道：“听说赵王的妹妹张姝长得极像其母，也是个远近闻名的大美人，前番到达莲峰之时，曾经与颛渠阏氏见过面。夫人若依着她的样子画来，定然有利于皇后做后面的文章。”

    “如此有了参照，作画便不是问题了。”水淑子高兴地说着，赶紧请来张姝郡主动手绘制。

    皇后深以为然，便与张良一起，将各个细节都推敲了一遍，确认无误之后，方才用信鸽将此画传了出去。

    “此计虽然极有可能解了白登之围，却是极容易引来非议。还望皇后令众人严守机密。”张良提议道。

    “此事做来有伤大汉的国体。若非事关皇上的安危，岂能行此下下之策。自然依兄长之议，让相关人员守口如瓶了”皇后道。

    刘敬早已经被人从广武的监狱中放出来了，接到此画之后，便马不停蹄地赶到代谷求见颛渠阏氏。颛渠阏氏此时方才晓得，当年在莲峰所见的那位长相俊秀，神态端庄且不大言语的夫人，便是大汉国的皇后！难怪人家的手底下，能聚有那么多的能人异士。当下说道：“大汉皇后的风度令人敬仰，本宫也时常念叨着能够再行相见。只是当此两军争战之际，大汉皇后遣阁下到此，却是意欲何为？”

    刘敬道：“大汉与匈奴原本并无宿怨，只因屑小之事导致了争战。如今兵力相当僵持于平城，一旦混战起来，便只能落个两败俱伤的结果。况且双方都是新立之国，内政尚不稳定，若是因此而被他人有可乘之机，再次引得天下大乱，那可不是明智之举。皇上深知此理，便欲送位绝世美人与单于，以表大汉谈和的诚意，已经着人到京城办理了。皇后自莲峰回来之后，便将颛渠阏氏视为姐妹，且女人最能理解女人，深怕此事让阏氏为难，便力排众议，希望用其它方法来解决。故而让外臣前来告知阏氏：此女生得容貌秀丽，且极为知性，又习得诸多技艺，深受皇后的喜爱，早就想将她配与子侄为妇，可不愿意她远嫁到塞外。阏氏若是能劝得冒顿单于罢兵，大汉愿出三十万石粮食，助匈奴度过漫漫寒冬，如此则家国均能受到其益。只是不知颛渠阏氏的意下如何？”

    刘敬说罢，呈上了皇后送来的书信及诸多礼物，又拿水淑子所绘的那幅画像，恭恭敬敬呈与颛渠阏氏。

    颛渠阏氏近来常感身体不适，见皇后送来的大礼中，有很多乃是养颜、养生的名贵药材，不由得心中大喜。待见到画像之时，脸上顿时阴沉得能拧出水来。她平时最为在意的，乃是冒顿单于身边的女人。若是见得有些出众的，便尽力设法将其除去，以确保自己独宠不会受到威胁。此时若有中原美人到来，岂是心中所愿？何况她曾经亲眼见过此女，当年便显得美艳聪慧，活脱脱的一个美人胚子，如今过去数年，正是花一样的年华，长得定然是倾城倾国了，加上汉人之中有如此多的智能之士在身边调教，日后定然能够受到冒顿单于的专宠。自己虽然用尽手段与年岁抗争，但终究逃不脱岁月的侵蚀，额头上已经隐隐地爬上了几丝年轮了。近年来又常感到身体有所不适，日后怎能有精力跟这样的女子争宠？