第二百二十六章 功利心

    乔雪的凯迪拉克就停在家门口，等来到车门附近时，乔雪直接把钥匙丢给宁立言：“我的手都快冻僵了，你来开车。”

    听乔家良说过，这部车是乔雪的心头好，除了宁立言，别的男人休想摸方向盘。这么个有钱有本事的绝代佳人青目，乃是人生一大幸事，可是一想起杨敏，宁立言就觉得自己是个罪人。

    好在他终究是受过训练的，心中愧疚不曾挂在脸上，反倒是与乔雪像往常一样说笑几句才问道：“大小姐，我们到底去哪啊？您要是不指示，我可就信马由缰了，拉着你这么个大美人去哪我都乐意？”

    “那你就随便开吧，油箱是满的，我看你想把我拉去哪？”乔雪挑衅一般看着宁立言，随后笑道：“去白鲸。”

    “白鲸？露丝雅那边有事？”

    “是出事了。好在不算太严重，否则你就得到消息了。”乔雪边说边拿起从杨家拿走的面包咬了两口就摇头道：“这鸡蛋煎的比王妈差远了。”

    “你要是不爱吃就给我吧，我这还饿着呢。”宁立言边说边伸手，乔雪却不肯给，“想得美。到本小姐手里的东西还想往回要？你给我饿着吧。”边说边狠狠咬了两口面包，好像是示威。

    等车开出好一段路，乔雪才介绍着咖啡馆的事。“昨天晚上有难民想要闯空门。自打咖啡馆成立，这可是从没发生过的事。”

    “出人命了？”宁立言不认为咖啡馆会吃亏，要是冲突，倒霉的一定是老百姓。

    “那倒不曾。契诃夫对付几个难民不至于动枪。再说还有几个客人在，没惊动那些雇佣兵。可是事情很恶劣。如果咖啡馆不能给交易者足够的安全保障，那么也就没有存在的必要了。大家不肯相信白鲸，露丝雅怎么维持的下去？”

    “你说半公半私，露丝雅报官了？”

    “是啊。有你这么个督察盟友，为什么不报官？不过要是几十个巡捕大张旗鼓的去调查，那就是故意与她做对了。趁现在没人的时候把事情问清楚，再想个对策。来，张嘴。”

    乔雪手上的面包还剩了三分之一，像喂狗熊似的，一块块撕下来塞到宁立言嘴里。等吃到最后的时候，宁立言故意用舌尖在她手上一点，果不其然乔雪就像触电似的把手抽回来，随后一路上红脸低头一语不发，不复平日的活泼。

    宁立言早已经看出来，这丫头虽然看上去西洋作风，实际骨子里还是个中国姑娘。对于男女肢体接触没那么大方，与人交际时是靠着自己的机灵保证不吃亏。必须得吓唬吓唬她，要不然她这么放肆下去，两人之间必要出事。让她知道自己若是放肆起来她根本驾驭不住，以后就不敢随便调戏自己。

    一路太平，就在宁立言自以为得计的时候，到咖啡馆门口下车时，乔雪却主动地挎上了宁立言的胳膊。脚上的长筒马靴在宁立言小腿上轻轻一踢，低声恐吓着：“下次敢再调皮，我就找露丝雅讨些毒药，让你一个星期不能下床！”

    咖啡馆看上去没什么变化，如果不是乔雪介绍，宁立言都不曾发现这里有被袭击的迹象。显然事发之后连夜修缮，把痕迹抹去了。但露丝雅脸上的神情凝重，证明这件事对她产生的触动绝不像乔雪说得那般轻描淡写。

    宁立言相信一个职业特工的敏感，并不认为她这是杞人忧天，因此落座之后先是慰问两句，随后便切入正题。事情到底有多严重，又有何等影响。

    “昨天晚上是我的几个朋友在这里举行一次私人聚会，顺带就欧洲的一些问题发表意见。几个难民的袭击，让这一切都泡汤了。我必须得费一番心思才能让他们相信，白鲸依旧安全可靠，是理想的聚会场所。对于白鲸而言，信誉就意味着生命，如果客人连起码的都不能保证，就不会有人光顾。”

    “我理解。”宁立言点头道：“为了维护白鲸的保密特征，所以这一带向来不安排巡捕。白鲸也有自己的武力来保障安全，正常情况下是不会发生这种问题的。除非有人蓄意为之。”

    “没错。契诃夫对难民进行了询问，他们已经承认，是有人付他们钱，让他们这么做。在被抓获的人身上，甚至发现了自制的燃烧瓶。就在柜台上放着。”

    宁立言来到柜台前，见契诃夫依旧是平日里懒散木讷模样，看不出昨晚上和人交过手。自己猜的没错，这个俄国人必是个善于格斗的好手。做情报贩子是玩命的买卖，身边没有几个好手护卫，也活不长久。

    他拿起柜台上放着的几个玻璃瓶子端详，又拿到鼻子边闻了闻，里面放的是煤油。之前火烧码头的时候，用的就是这玩意。咖啡馆是砖木结构建筑，若是真被这东西一烧，纵然露丝雅有通天手段，怕是也难以保全。

    再者这一带建筑物不少，若是火烧连营，整个英租界都要闹翻天。昨天晚上的风雪，从某种程度上算是挽救了咖啡馆。这帮难民想必是担心大雪天从外面点火烧不着，才想要冲进咖啡馆从房间里动手。

    宁立言摆弄着瓶子，摇头道：“雇佣者对这些难民也没说实话，他们都不知道自己对付的是谁，否则绝没有胆量冲进来。契诃夫老兄的拳头，可不是那么好尝的。”

    “每人四块大洋，便收买了几个人来放火。这到底是个什么世界？区区几块钱，便能让人们不顾性命。”露丝雅愤愤说道：“他们难道不曾想过，一旦火势蔓延，他们自己可能也逃不出去？”

    “没办法，对他们来说四块钱就是活下去的希望。至于烧死和冻死又有多大区别。一帮看不到希望的人，对生存没有期待，也就不怕死。我想幕后的主使必会把自己藏得严实，不让你们查出身份。不过他既然以咖啡馆为敌，必然要查出他的身份，否则就太没面子了。”

    乔雪问道：“你们得到了什么有价值的线索么？”

    “雇佣他们的是高丽人。这是租界里最常见的掮客，没什么特殊之处。而且他们也记不住人的相貌，想要从这方面找人并不容易。不过我已经想到办法了。”

    露丝雅停顿片刻，随后语气变得更加严肃：“从现在开始，白鲸咖啡馆拒绝接待任何高丽人。除非他们把雇凶者的姓名提供出来，在那之前，高丽人无法在咖啡馆交易。至于能够提供雇凶者线索的，我将支付他一万大洋的奖金。”

    英租界地下情报市场的掌舵人，自然有着自己的底牌和霸气。这次的纵火事件，如同一场战争。有人试图挑战整个王国的尊严，把这个市场摧毁。露丝雅的应对，也必然要有足够得分量。

    乔雪摇头道：“我看不用那么麻烦。我们可以从结果反推过程，便能知道真凶。如果白鲸被摧毁，谁将得到最大的利益？”

    宁立言道：“我支持乔雪的意见，这必是藤田公馆干的好事。”

    露丝雅看看乔雪，又看看宁立言，本来紧绷的面孔上，露出一丝微笑。“真难得，我们的冰美人遇到一个知己。你们两人好吧，我得承认我现在刚刚理解你们的思路。对于白鲸最为不满的是日本人，可是内藤是想让咖啡馆处于日本的控制之下，为他们的国家服务。所以绝对不会让这里被毁掉。只有藤田那种少壮派军人，才会急功近利，想要摧毁这里，让我们这些商人无法存在。”

    宁立言与乔雪同时点头。乔雪不理会露丝雅那充满揶揄的目光，只询问她的想法：“既然知道了是谁动手，你有什么打算？”

    “我们不能以一个国家为敌，这是咖啡馆创立之初的原则。但是有人针对我们，白鲸也不会束手待毙。从现在开始，咖啡馆将会给藤田公馆一些教训，让他们知道自己选错了对手。不过这方面也需要你们的帮助。在租界官方，为白鲸争取利益。”

    露丝雅大早晨起来把他们叫来，目的也就在于此。白鲸咖啡馆并不怕藤田公馆，至少眼下的英租界里，日本人不可能彻底战胜这批来自各国的情报商人。但是白鲸咖啡馆的胜利不代表露丝雅胜利，如果她不能靠自己的人脉力量教训对手，维护白鲸的体面，自然就会有人对她提出弹劾，要撤换经营者。

    她不缺乏智慧，手上也有大笔钱财。可她缺乏人手，尤其是可以冲锋陷阵，承担这种任务的人手。当初接纳宁立言加入团体，也是看中了这一点，现在便是他效力之时。

    宁立言既与露丝雅结盟，维护她也是责无旁贷之事。点头道：

    “没问题，他们使用了燃烧瓶。这东西如果烧起来，就不是一个咖啡馆的事，整个租界都没好。新来的伯纳德领事再如何窝囊，也得做出处置。不过这还是治标不治本的办法。最好的方法，是让那些难民有个活路，不要为几块大洋就去卖命。否则，我们的对手有着近乎无穷的兵源，咱们这场战争必败无疑。”

    露丝雅摇头道：“他们不会有无穷的兵源。我保证他们很难再从难民里找到帮手。就算找到，我也能在第一时间得到消息。”

    “那依旧是被动的。再说日租界自己也有难民，咱们的手伸不到那里。”

    “可是我们不是上帝，救不了那么多人。”

    “我们只要救大部分人救够了。”宁立言看着露丝雅，脸上笑容渐去。“想想你看过的那些书，就该明白我说得没错。那些在生死线徘徊，面临饥饿与病痛双重折磨，随时可能被死神拥抱的人，才是这个世界上最强大的力量。谁先争取到他们，谁才是这场战争的真正赢家！”

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