第三章：选家丁

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    种田非常枯燥繁琐，但扬文礼却乐在其中，因为他知道在古代能让人吃饱饭才能干别的事。【 .】饿着肚子搞不了革命，那样的理想是空想。

    扬文礼也没有什么大志向，他只想保住自己的小命，安安稳稳地在矛山冲当他的少爷。

    就是这个小目标，他也必须种田，家里才能养家丁护卫，必须多嫌钱才能买更多的地，再用更多的地养更多的人，只有那样，他才有了初步保证自己安危的资本。

    乱世可不是说笑的，随便一般流民就能将矛山冲毁灭，更不要提李自成、张献忠、后金那样庞大的军事组织了。

    退一万步讲，就是将来他退到海外，身边也少不了得力精干的护卫。所以是时局逼得扬文礼不得不老老实实种田，要是在和平年代的现代，他才懒得这么辛苦种田呢？

    三年时间弹指一挥间就过了，如今已是万历四十八年，在这一年，神宗老人家就要仙驾了，明朝就要开始进入长达七年的激烈党争时代。

    但这些离扬文礼太远，他只是一个小人物，他只想在将来的乱世能保住家人和自己的牲命。在滚滚历史洪流中，他犹如一只蝼蚁般的弱小，顾不了那么远的大势。他即使清楚地知道明朝会灭亡，以他目前的能力也是无力参与将来的天下逐鹿。

    干什么都得有实力，前世身为混混的扬文礼比谁都心有体会。他是这么想，也是这么做的，种田只是第一步，是非常关键的一步。

    如今家里有了充足的肉蛋鱼供应，他就想进行自己的下一步工作了。培养自己的武力班底，是的，怕死的扬文礼想开始培养亲信实力了。

    已经九岁的扬文礼虽然依然年幼，但是通这几年的实干，他获得了母亲的肯定和认可，他已经能向母亲提一些自己比较荒唐的想法。

    “母亲大人，儿子想买几个和我年纪相佑的少年和我一起练武强身，将来就作为家里的护卫家丁，母亲您认为怎么样？”在晚餐过后，趁母亲喝茶消食，最是遐意的时候，扬文礼趁机提出了自己的想法。

    虽然历史上曾有万历中兴的说法，但是经过万历三大征以后，国库空虚几可跑马，又加上万历爷大封几个儿子，赏了大量的皇庄田地，这就严重侵占了农民的利益，因此在万历中后期就暴发过山东农民起义事件。又加上边关与后金常年征战，屡屡溃败，已显出些许乱世气象，扬陈氏也觉得儿子养几个护卫的主意不错，于是就答应了。

    “吾儿你放心去做吧！只要你是干正事，娘亲都支持你。”扬陈氏话不多，但是话里是满满的慈爱，温暖了扬文礼这个异世之客的内心，使他下定决心一定要保护好家人的安危，在乱世中，这是一件非常艰巨的重任。

    ……

    扬家这几年经过扬文礼一番改造，家畜兴旺，五谷丰登，已经有能力养几个家丁了。

    买家丁费不了几个钱，在青黄不接的时节基本上是白送没什么分别。那些买子的人家无非是实在活不下去了，想给儿子一条活路，并不是想靠买儿子发财，任何父母都没有这种狠毒心肠。

    十岁左右的少年还干不了农活，又正是长身体的时候，吃得贼多，扬家想买就更容易了。都不需要去州城，扬家只露了个口风，十里八乡的人家就争相带着儿子来扬家上门推销了。

    “礼少爷，我儿子诚实肯干，吃得也不多，请你买下我儿子吧！”十里八乡的人当然相熟，等扬文礼出来，大家就围着他七嘴八舌的卖力推销自己的儿子。

    买到附近给人家当家丁是为人父母最好的选择，这比给大户人家当长工都强，由于离得近，儿子还是时常可以回家探望，实际上等于是把养儿的重担给了别人，等儿子大了，他儿子还是他儿子，这是多么合算的买卖呀！

    挑选家丁由扬文礼亲自把关，因为这次就是他选伴当的名义买家丁。扬文礼选家丁是为了培养武力班底，实际上和选军人没什么分别，因此挑选条件比较严格，他是严格按照戚继光选兵的标准选家丁。

    于是他大声吆喝道：“大家不要乱挤，也不要忙着自荐，我会公平公办，按我的标准来选伴当。

    大人请散到一边，让竞选家丁的小孩站到我面前，我要现场公平挑选，其它多说无益，不听我劝告的，取消竞选资格。”

    扬文礼虽然年纪幼小，但他语出成章，条理分明，又落地有声，各个家长不敢违逆他的意志，老老实实地散开到一边，让各自的儿子留在扬文礼的面前。

    看着站在自己面前一大群或兴奋或悲伤或希冀或落魄的同龄小孩，扬文礼双手交背，站着不丁不八的站姿，挺直腰杆，他眼神凌厉，扫视着面前每一个小孩，久久不发一言。

    他是富家少爷，将来可能就是他们其中某些人的主人，他的眼神在小孩们看来有不怒自威的气势，因此每一个小孩都不敢与他对视。

    不过龙生九子，各有不同。人生下来就性格各异，这决定了他们将来的成就。有些人天生适合当兵，有些人注定了一事无成，不一而足。

    按照戚宫保选兵的标准，那些目光闪烁，神情雀跃的人反而不适合当兵，还有那些目光凶悍，桀骜不顺的人也不适合当兵，再有那些目光躲闪，性格懦弱的人也不适合当兵。只有那些目光沉稳，性格坚韧的人才可堪造就。

    选了性格之后，还要选筋骨。扬文礼的锻炼方法与别人不同，他只想选那些筋骨粗大的人，是否强壮倒无所谓，他自有方法让他们强壮起来。

    扬文礼挺直腰板，一动不动，过了足足半个小时才终于开始点名“你、你、还有你……我刚才选到的人站到一边，其他的人就都回去吧！

    我扬家是小户人家，暂时只能养这么多家丁，还望各位乡邻海涵。”

    扬文礼语气森冷，礼貌中又带有距人于千里之外的意味，完全不似一个小孩该有的说辞，倒像是一个中年人的语气。但他毕竟贵为富家公子，在场的乡邻都是升斗小民，天然就不是一个阶层，哪怕扬文礼再年幼，落选的众人也不敢造次，只怪自己远气不好，一个个摇头叹息着离去了。

    ……

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