正文 第二百六十五章 香消玉殒·伊人去

    流年如水，如一道静静向下流淌的清溪，倒映着四季变幻的风景，弱水潺潺，流光粼粼。

    人生就像溪水里的落叶c浮枝c游鱼，随着逝水，高低起伏。总有那么一个时候，会遇到一个坎，将人生横腰拦住，然而有的事情一下子过去了，有的事情却怎么也过不去。

    在阿衍悄悄长到四个月的时候，他的父皇成化，下旨派御史项忠担任兵马都督，前往荆襄平叛，文官们对成化任用项忠意见很大，因为这个刚刚到了知天命年纪（五十岁）c挺会打仗的南方老头身上一向背着溢杀的恶名，让他那些同僚们十分不满。

    我也看不破成化让项忠去平定荆襄的理由，只记得去年在塞上的那晚，听过他和王越的慷慨高歌，知道他有平定天下的雄心抱负。但成化四年征战蒙古满四叛乱时，杀光全部俘虏的名声，让人隐隐觉得荆襄一带也将血流成河。

    成化一直有着体恤百姓的好名声，每次秋决犯人的时候，只要案情稍稍有些疑问，他都会让刑部重新审理，从不妄杀一个好人。今年京城遇到洪水冲倒民房，也是他打开官仓，历史上第一次按着受灾人头，一户一户地发放粮食，赈济难民。又拿出内库里的钱，赈济山东c江南一带受水灾的百姓，被天下颂扬，称道他为仁慈的君王。

    可这个仁君，放着朝中那些常胜将军不用，却单单用了名声不好的项忠，这是他的治世之术？望着这个通宵在昭德殿里对着荆襄地图沉思的年轻男子，我第一次发现自己并不是像我以为的那么了解他。

    当晚来风急，到了就连傲霜的秋菊也在玉盆之中变得憔悴发黑，片片黄花随着枯叶满地堆积的初冬之日，我应着颂香的相招，来到了长乐宫青春殿。

    数日前她让宫女琼枝到昭德宫来，要走了几年前钱太后留在我这儿的那枝如意云头宝蝶赶花金挖耳，我就起了很不好的预感，但颂香身体不好，我也只有万事顺遂她的心意，今天又特地再派琼枝郑重其事地召我过来，想必是有重要的事要交待。

    昭德宫的轿舆还没有到长乐宫就停下了，梁芳在外面禀道：“前面有皇后和如意宫的轿子，咱们也要一起进去吗？”月嫦向长乐宫那边望了望，又道：“好像邵姑娘也从长乐宫出来了。”

    我张开轿帘向前望去，果然是带着面幕的含笑身着淡衣从长乐宫出来，身边的琴姐手上还捧着一只漆盒。

    经过我的轿子，含笑向我恭敬地行了礼，说：“顺太妃叫小女过来，陪她说了一会话，又送了几支上好的岭南烟墨给小女。”

    我抬了眉毛，微微惊异地告诉她：“岂止是上好，简直是难得。这岭墨是宋代道君皇帝御制的画墨，做成的时候正值小寒，所以墨上有梅岭上梅花的暗香，还有徽宗亲自用瘦金体写的“雁北乡，鹊始巢，雉始鸲”的小字。”

    含笑清高地淡淡一笑，恭敬地问：“娘娘怎么知道得这样清楚？”

    我道：“这是顺太妃多年的爱物，珍惜得很，本宫自然清楚。”

    含笑眼里闪出一瞬的震动领悟，低低地说：“太妃拿这样好的东西赠给小女，想来是要小女参透一个道理：看上去的寒冬，其实蕴含着暖意，瞧，鸿雁已经可以向着故乡北飞了。”

    我对着眉目秀丽，表情沉静的含笑，点了一点头。

    含笑抬了眼睛，问我：“如今娘娘又回到了独宠的局面，还主理六宫事务，当年对如意宫的心愿，还记得吗？”

    我点头，两人相视一笑，一切风烟，尽在不言之中。

    在登上青春殿的五级玉石台阶时，殿门吱呀轻开，晚馨和云萝走了出来，她们两人见到我，难得有了同样的表情，只不过云萝悲哀之外还有些憎恨，而晚馨的悲哀里只是苍凉。

    我急急上了两步，风一般穿过云萝的身旁，就听到晚馨在身后难受地说：“她正在里面问着你呢。”

    这一刻，我有了心脏停止了跳动的感觉，一种不好的预感教我脚步顿时变得虚浮，就像踩在一堆软软的棉花上。

    轻手轻脚地进到青春殿，不想颂香的炕边，坐着当今母仪天下，懿范端庄的皇太后，更想不到这位太后此时此刻，手里拿着我交给颂香的金挖耳，一手轻轻抬起，正用雀羽缂丝织锦袖子拭着脸上垂下的泪珠。

    我几乎没有见到过周太后在私下里落泪，但她脸上有着如释重负的神情，那枝金挖耳颂香说过，是当年周太后做坏事时遗落的证据，现在颂香肯还给她，看来是原谅了她当年的罪过。

    颂香正闭眼休息，等着我的到来。炕头烟灰鸭青双色素纹帘子刚好挡住了午后斜射进殿内的薄薄日光，将半靠在炕上的颂香蜡黄的面容映得没有一丝血色，两只疲倦的眼睛深深地陷进了眼窝，紫色的病斑堆在颧骨上面，看着叫人心疼，只有那份庄重温柔的气质，五十几年不曾改变过。

    我依照宫规，向太后和太妃行了礼仪，坐在炕边的一张方凳子上，见她一只手放在被上，就急忙将它握在手里，不想这温暖的绣殿之中，她的手犹自冰凉得像一块玉石。

    “颂香，你找我，我已经来了。”我忍着要落下的眼泪，轻柔地唤她。

    颂香的眼睛微微开了一丝缝，看到是我，仿佛很是欣慰，又倦倦地重新合了起来。过了一会，才缓过一口气道：“儿，丫头，你们答应我吗？”

    我不知道要答应她什么事情，但这一刻，我是什么事情可可以答应她的。于是我说：“你说吧，我都答应。”不想我说这话的时候，周太后也说了差不多同样的话。

    “你们答应我，会放下一切，好好相处我不求你们亲如母女，只求你们像正常的婆媳就行了。”

    我望了望不远处那个借他人之手夺去阿保性命的女人，看见她衰老苍白的脸上，一双垂向我的眼睛充满猜疑和戒备，她看了我一瞬后，面上浮了一朵轻笑，我想着大概她是看到了我的眼里也有着和她一模一样的神色。

    “你们莫不是以为我病得糊涂了，才要两个有心病的人放下多年的仇怨丫头，儿，我病在床上几个月，有一件事越看越清楚，紫禁城的女人都很可怜，大部分人一辈子都尝不到夫妻相依相伴的滋味，女人之间得到的也是冷言冷语，老死不相往来，甚至算计毒害作为女人这样的结局太凄惨，除了看得见带不走的富贵荣华，连一丝挣扎的余地也没有，你们也想这样吗？”

    周太后和我都沉沉地摇了摇头。

    颂香说：“你们两个人哪丫头你恨了儿二十几年，认定她抢了你的丈夫c抢了你的儿子，你可能不知道，这本来就是你欠她的！当初，孙太后挑选两位宫女陪伴先皇，名单已经拟好，很少有人知道一位名不见经传的未央宫宫女会向太后自荐，顶掉了其中一人。丫头，你知道你顶掉的就是儿吗？”

    我记得正统七年先皇选后，自己相中的是一位姓史的姑娘，但孙太后因为皇帝皇后姓氏的谐音是“猪屎”，淘汰了史姑娘，留下了钱皇后。先皇一直怏怏不乐，正统十年，孙太后看着先皇和钱皇后情感冷淡，就挑了两位十六岁的宫女配给先皇，一个是万宸妃，另一个就是当今的周太后。

    这是我知道的情况，但我不知道原来周太后是顶了别人的名字，更不知道，被顶掉的那个人是我！

    周太后也是变了容色，但是太后的身份还是让她镇定地一个字一个字地分辩：“那些陈年旧事早就没人知道真相，顺妃你提这些做什么！”她知道颂香和我的情份，一身的戒备，就怕颂香这个时候突然算计。

    “丫头，是不是事实，当年的奉贤夫人韩氏还活着，你不相信，可以去对证。我今天说出来也没有旁的意思，一切都有因果，如果你不向孙太后自荐可以安抚先皇，儿就会代替你，现在坐在我的炕边。”

    如果命运可以重回当年，以我能为成化生下皇长子的命运，生下先皇的长子也极有可能，不过这个命运的错乱安排对我而言只是个笑话，我从不觉得做了皇太后就会快乐。

    周太后抿了抿发白的嘴唇，似乎也承认了颂香的道理，原来她这么多年对我的恨意，其实都是我应该给她的。

    颂香转向了我，用一种微弱而平淡的声音说：“儿，你得到了她的儿子是事实，她害了你的儿子也不假，我要你们两个统统放下，与自己的过去和解，过好下面的人生。”

    我细细听懂颂香的意思，顿悟在最后的时刻她还想帮我，担心她不在了，没有人可以替我制衡住周太后。所谓和解，关键是要周太后放下心结，不再与我为敌。

    可是谋算人心，靠几句发自肺腑的话，哪里可以摆平天下的阴暗呢。周太后又怎么会轻易放下对我的仇意？

    果然周太后听了颂香的话，一直沉沉地没有任何表示。只有我说了一句：“颂香，我答应你。”

    颂香从枕下取出一只信封，上面有四个字“贵妃亲启”，对周太后言道：“先皇的笔迹，你还认得吗？”

    这就是那封先皇郑重其事，将钥匙留在钱太后那里，信却在颂香处的旨意，据说遗旨的内容，是让周太后听命于持信的人，接受她的一切条件。

    颂香指了指炕边的炭盆，“丫头，这是先皇留给你的一道遗诏，如果今天你答应和儿好好相处，我就烧了它，如果你不答应，我现在打开它，要求你按先皇的遗命，退去皇太后的头衔，别居西内大慈宫。”

    周太后接过这一只普普通通的信封，认真辩认着先皇的字迹，等认清了先皇的字迹后，双手满是恨意地反复揉捏着信封，内心也像脸色一样起伏不定，难以平静，恨不得揉着揉着这只信封就能从我们三人的眼前消失。

    我有些怀疑周太后会耍赖地将信封和旨意就此撕碎，但颂香却稳稳地对我说：“儿，把炭火拢旺一些，一会儿要烧掉绢帛，火不旺不行。”

    周太后得到这样的提醒，知道自己的想法已被颂香洞穿，只好大方地将信封交到颂香手中，道：“算了，你说的意思哀家明白，哀家答应你，从此和儿，桥归桥，路归路就是。”

    颂香说：“丫头，儿，你们好好相处，试着像家人一样，总比像仇人一样的好。”

    那只信封跃入炭盆，很快在银红的火光之中化为灰烬。

    周太后带着复杂而沉重的表情离开了青春殿，按理颂香时日不多，她很快又能摆脱一颗压在她心头的大石。当年为了保全阿摩的太子身份，不惜借颂香的胎儿去陷害钱太后，这么多年总在心里沉甸甸的吧！今天又亲眼看见颂香烧掉对她有威胁的遗旨，她应该轻松，可为什么离开的脚步却沉重无比呢？

    颂香顺着我的视线望向殿外，竭力展出一个小小的微笑，这是一个胜利的微笑。

    “儿，从此你的婆婆将夜不安寐。她刚刚急着烧掉先皇的信封，忘了检查一下我有没有真的将遗诏放在里面。疑心生暗鬼，这将是她心头的一把利剑，儿你好好利用，可以保证一世的平安。”

    我想以颂香的为人，心知刚刚烧掉的一定是先皇的遗诏。但颂香设了一个小小的圈套，故意不拿出遗诏让周太后验明真伪，等到太后回到清宁宫细想此事，心里永远不会踏实，更会怀疑颂香故意不验遗诏，其实已经把东西留给了我。

    “别说了颂香，好好休息，我知道你都是为了我”我极力熬着眼泪，拿她冰凉的手贴在脸上。

    颂香虚弱而温柔地笑了一下：“我现在还有精神，就想和你好好地说几句话。记得我的奶奶说过，告别要趁早，不要到了最后时刻，想好好地打个招呼都没有机会了。”

    我扑倒在她的被上，强忍多时的眼泪就要落了下来，可眼前正是她一只瘦若无骨的手，腕上的白玉镯上跃着莹莹的光晕，咬了咬唇，生生将泪意逼回去，换做了一张笑脸对她：“胡说什么，我们还有三十年姐妹要做。”

    她用冰凉的手指一点一点，温柔地摩挲着我的脸：“儿，我真的要走了，其实说来，长眠何尝不是一种幸福，我终于可以自由了。儿，你的路还长，要记住，体谅皇上，体谅他的难处”

    光线阴沉起来，殿内更加昏暗，我们彼此看不见对方的表情，却知道两人的心，一直紧紧地贴在一起。

    “那个孩子，如果你没有实力保证他的安全，撷翠更好。一个没有背景和实力的皇子，更容易长大成人。”

    我伏在被子上点点头。

    “皇上呢，皇上怎么还没有来？”颂香喃喃地念道。我只好去到殿外问一问，刚打开殿门，就看见一袭明黄披着玄色的斗篷挺立在殿外，几个太医正低低地向成化汇报着颂香的病势，见我开了门，成化亟亟地问：“顺母妃怎么样了？”

    我心头凄苦，闷得透不过气来，只咽着声音道：“她要见你。”

    成化随即进了青春殿，昏暗的光线下，颂香已然萎顿不堪，瘦弱得几乎像一缕青烟就要消散，我终于忍不住眼泪喷薄而出，成化立即将我拉进了他的胸怀，将我的哽咽压抑在他温暖起伏的衣襟上。

    成化坐在了颂香的炕边，不久之前他的母后也在这里坐过，取走了多年前遗落在南宫厨房里那枝如意云头宝蝶赶花金挖耳，又目睹了自己丈夫留给自己的一道遗诏化为灰烬。

    她的胜利来自于多年前她生下了拥有天下江山的皇帝，和她作对就是和皇帝与天下作对。而她的机会又是剥夺了我的机会才得到的，一想到此我的心脏惊跳不已，原来我的命运转来转去，不过是一件礼物，由一个君王留给了另一个君王，曾有的几次转机我以为是自己放弃了，其实不过是命运之锁在打开之前试钥匙的声音。

    颂香竭尽了最后的力气，指了指我，又指了指成化，声音低得几乎听不清楚：“儿她只重情皇上要好好待她。”

    成化忍着心酸，眼中也是泪光闪闪，点头应道：“朕对她有十年之约，一生之盟。”

    “不是这个给她一个家”

    颂香的声音终于散入天籁之间，那缕青烟飘向九霄。

    成化六年十一月初四，顺妃樊妃薨。妃直隶镇江府丹徒县人，锦衣卫百户礼之女，永乐甲午生，宣德丁末选入内庭，庄重谦谨，为六宫所敬。天顺丁丑册为顺妃，生女一，未封殇亡，至是薨，年五十有七，上辍朝五日，谥“恭和安静”。

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