正文 第一百九十六章 温茶疏淡·蹊跷事

    正月初一成化去太极殿接受文武百官和四域八方的使节朝贺之礼，我在昭德殿里，召见了我的爹爹万贵。

    “娘娘，急着召见小臣，有什么要事吗？”数年官场上的应酬，如今白发的爹爹，瘦小的身躯，穿着锦衣卫三品指挥佥事的紫红官袍，很有些戏台上丑末的喜庆样子，也打起了山东味的官腔。

    “是啊，爹爹。”我抬袖让丹凤扶着爹爹，坐到离我最近的楠木圈椅之上，再一挥手，四面的仆从静悄悄地依次退下，殿外只留着月嫦看守。

    “爹爹，昨儿我听皇上说起，爹爹告诉他我出生的时辰是在春鼓之前，对吗？”

    “是呢，娘娘。贵妃娘娘刚一落地，四周忽地像白昼一样亮堂，鼓楼里新春的春鼓也敲了起来，这件事小老儿记得是千真万确呢！”老爹爹朝我拱了一拱手，一嘴的山东口音。

    “可我进宫的时候，爹爹却让我背的是春鼓之后的时辰，这么多年，我过的生日，都是大年初一的子时爹爹当初这样做，为的是什么？”我问道。

    “呵呵，哈哈哈”老爹爹一串朗朗的笑声，震得整个昭德殿都响起来了。

    “贞儿哦，娘娘，小老儿说油嘴了不该称呼娘娘从前的小名，请娘娘宽罪则个。想当年，你娘在生你之前，肚子里怀过六个娃儿，全部不足月就滑了胎，终于盼到了你出世，喜得什么似的。又怕养活不大，寻了县城里最有名的游仙道士给你算一算寿命，哪知那道士排出娘娘的八字一看，只说了四个字：贵不可言，就不肯算了。我想着一个女娃娃，生养在我们小户人家，能好好长大就不错了，那‘贵不可言’四个字也没往心里去。后来小老儿犯下事情，在见官之前把你托给乡里的陈公公，好进宫混碗白米饭吃，你刚四岁，却生得机灵漂亮，打听着皇帝爷爷胡子一大把了，万一看上收了你，俺们父女母子就没有相见的机会，弄不好皇爷爷归西了还得殉葬，就存了一点私心，糊里糊涂地改了贞娘娘的时辰，谁曾想，命中注定就是命中注定，娘娘做了天子贵妃，不正是应了‘贵不可言’这四个字嘛！”

    爹爹絮絮叨叨地说了一大通，面皮也涨得紫红，唇上的白胡子也飞起来了，好不得意。

    我轻轻咳了一声，稳声道：“爹爹也是这么和皇上说的？”

    爹爹捋着翘得老高的山羊胡须，点头称是：“自然是老实话老实说，难道娘娘还叫我犯欺君之罪！”

    我知道了自己生辰的前后因果，猜到那个应着天时而生的女孩，差不多就是我。可我宁愿自己忘掉这件事情，因为，我和成化的感情，不需要这个神奇的传说。

    “没有别的事了，爹爹，一会儿让董进派人送你回府。对了爹爹，回去约束一下三个弟弟，别散漫花钱，你家又不是天生的王十万，吃天子靠天子，要知点分寸。”我提点着爹爹。

    “是咯是咯！我总是教他们，皇帝赏赐的东西只不过是在我们存着，你们要不小心谨慎的话，早晚有一天会收回去的！老大老三都还听话，就那个老二，不随我的性格，又张扬又贪玩，不成器，不成器！”爹爹回道。

    “等哪一天二弟在谨身殿当值，我去找他过来，好好说叨说叨他。”我端起茶盏，呷了一口温茶。

    正月初十百官放假十天，梁芳当值，在合馨殿里侍候，却叫我听到一桩令人震惊的秘闻。

    “我昨儿和内官监的小韦一起喝酒，喝到大醉的时候，听他讲起去年的正月十九日，皇上秘密处死了三个宫女，其中一个，好像是我们昭德宫的长珠。”梁芳跪得近近的，声音似蚊子轻哼。

    我心里忽地没跳稳当，长珠不是出宫了去了，临走的时候还给我留了个亲手缝的艾虎做念想，抱着我哭哭啼啼了半天，我虽然糊涂，这件事还算记得。

    “你没有听错？真的是长珠，还是正月十九日？”

    “不会听错的，那个日子旁人记不住，可我们昭德宫无人不知。小韦说，三个宫女都被剖了心，小的想，绝不是胡诌的玩笑。”

    正月十九日是阿保的生辰，成化不早不晚在那天剖了三个宫女的心，这件事一定非同一般。他心地善良，待人宽和，秋决人命尚要反复斟酌，何况一次要了三个人的命。

    要知道小韦酒醉之中说过的话是不是真的，试一试就知道了。

    找了个机会，装着好奇地问成化：“皇上，臣妾听到一个谣言，说皇上曾经剖过宫女的心。”

    说话的时候，他正在作画，学的是宋人的笔法，画一只昂首挺胸的大公鸡啄虫，听了我的话，笔都没有顿一下，画好了小虫的触须，又换笔细致地点眼睛，边画边说：“你既然知道是谣言，还要说给朕听做什么。”

    “臣妾想空穴来风，未必无影，所以才问问皇上。”

    “没有的事，朕从没剖过什么宫女的心，造这样谣言的人，实属可恶。”他平静如常地说，眼神却望向远处。

    不久，梁芳告诉我，内官监的小韦犯了错，被罚去地坛值守三年。

    我对梁芳说：“你告诉小韦，最多三个月，我自会让他回来。除了司礼监，其他十一监里合适的位置，任他挑选。”

    原来，我的阿保，死得并不简单。

    如果剖心的真是长珠，只会和我的阿保有关，从阿保生病到死，成化并没露出过对长珠的恨意，甚至没有说过一句重话，为什么突然之间就将她剖了心？

    如果成化是在阿保走后急痛攻心，迁怒于贴身照顾阿保的宫女，昭德宫里照顾阿保的，数来数去只有长珠和玉兰两个人，那被剖了心的第三个宫女又是谁呢？

    我已经浑浑噩噩地过了一年，不愿意让自己变得清醒，糊涂的痛是钝痛，清醒的痛是锐痛，同样是痛，糊涂总是比清醒好捱一些。糊涂些，可以让别人为自己收拾残局，清醒的，一边收拾，一边痛得泪流满面。

    我做过三十年清醒的人，发现清醒太痛苦，又蒙着头做了一年糊涂的人，可最后，还是得痛苦地醒来。

    我很想知道，阿保是怎么死的，是不是有人冒着要诛九族的风险，害了他。

    一道昭德宫的金字令牌招来了二弟万通，我冷眼看了他两年，虽然张扬浮夸，却是一个聪明会办事的人，便悄悄吩咐道：“你快马加鞭去一趟苏州，在阊门内的铁瓶巷中，找到谢长珠的家，打听一下那长珠是不是在家，小心，千万别惊动了她和家人。快去快回，我等着你的消息。”

    二弟说：“娘娘的意思弟弟懂了，一要机密行事，二是动作要快。这点小事，弟弟不含糊。”

    月嫦取出三百两银子交给万通，郑重地嘱咐他：“这三百两银子足够路上花销了，按娘娘的意思，你不要穿锦衣卫的官服，做百姓的打扮才好。”

    万通自去年成化赏了锦衣卫百户轮值谨身殿后，一向以一身黑色的飞龙服为傲，要他换下衣裳，还有些舍不得：“干嘛要换，这一身衣裳办起事来方便。”

    月嫦道：“你这身衣裳，四季不变，已经成了你的标志，京城里的人都叫你‘黑龙万二’，可见你平时的作风气派，去办机密的事，一定要隐掉身份，叫人识不破才对。”

    万通瞟了月嫦一眼，丢了几个眼风，再想一下，垂首说：“好，就听月嫦姐的。”

    安排完万通，又找了菊姐，让她去查一下奶娘玉兰有没有回到她山区的老家之中。

    月嫦问：“长珠和玉兰走的那天，我和董进一直把她们送到东安门外，都正正常常的，为什么娘娘要查？”

    阿保的事情关系太大，这次我连颂香和月嫦都没敢说。只好低头凝神，喝茶。

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