正文 第十六章 勒索

    夜色将暮之际，周二c周五从山上吃过晚饭一同从北村口入村。

    小曹木匠在院中打招呼，也不开门，就隔着低矮肩高的土墙说话，小曹木匠左右审视后话锋一转：“二哥，你们兄弟在山上这两天收了多少草？”

    “还不到二十捆，怎么提这个？”

    “二十捆，不少了。”

    曹木匠摸了摸鼻子：“夜里上山挑走两捆，这可比帮人做工来钱快。”

    周二郎眼珠子转了转：“夜里黑漆漆，为两捆草也不怕摔断腿？”

    “二哥，有的人逼急了连婆娘都卖。”

    曹木匠意有所指，似下定决心：“二哥你先等等。”

    他返身回屋里，很快轻步跑来将手里提着的弓箭越墙递出：“七郎一个人在山上夜里也不好受，这副软弓怎么也能射个兔子，七郎也拉的开。”

    “好，谢了。”

    周二郎接住弓箭撒袋，领着五郎走了。

    回到后院柴棚，五郎忍不住问：“哥，曹哥说的是韩冲？”

    “村里除他打牌输了婆娘，难道还有别人？”

    周二郎反问一句，抽出箭矢检查，一共十五支轻箭，箭簇还有薄薄一层油脂防锈。

    见五郎一副患得患失的模样，周二收好弓箭就说：“那帮赌棍平日里呼朋引伴看着威风潇洒，也常做些偷鸡摸狗的事情还没人敢管，是惹人羡慕。你也别看这帮人风光，有几个能善终？岁数大了，不是横死山里，就是让人挑断大筋要饭度日。”

    “更别看这帮人平日里一口一个哥哥喊的亲密，义薄云天好像梁山好汉一样。可做起落井下石的勾当，一个比一个狠毒。”

    “周边若有个无头绪的大案，衙门里找人顶罪，总不能平白无故找老实本分人，找的就是这帮要产业没产业，恶名累累，人嫌狗厌的货色。”

    “你别不服气，改日我在山里遇着韩冲当场掐死，衙门里要么不过问这事儿，要么过问也查不到我头上。”

    周二郎将撒袋挂在墙壁上，转身回来对始终沉默的弟弟说：“我敢杀韩冲，他敢杀人？他身边那帮弟兄有几个敢杀人？”

    也不指望五郎当场说个认错服软的话，周二郎却是迟迟难入睡。

    没有无缘无故的好，范先生c杨青林突然对自己好，自己除了两个弟弟外就剩一条命值钱。

    村里头不缺想卖命的人，不是你想卖命就有门路能卖的。

    门路就在眼前，似乎除了卖命外，没有更好的选择。

    天亮，周二c周五就往南山走，整个村庄也活跃起来，处处升起炊烟，秦晋商旅喂食马骡披上架套，就等用饭后出发。

    南山半坡，周二c周五来时，周七已经睡醒，晾晒前两日收来的草料。

    只是他脸色阴郁，见两个哥哥上山，也不做掩饰，取出一团纸递出：“二哥，昨夜有人往洞里砸石头。”

    周二接过纸团，摊开见歪歪扭扭写着几行字：“每晚拿十文钱放到木桥中间狮子口里，不然连人带草一把火烧干净。”

    周七也不知昨晚是谁砸的石头，他心神沉浸在修炼中，几乎是天黑闭眼，睁眼就是鸡鸣天亮时。对修炼期间发生的事儿，他是一概不知，也缺少警觉。

    醒来后见了这纸团，也是后怕不已。

    收草c晒草c冬季卖草，三兄弟每人每天也就能落个最多十文钱的利润。

    现在开口就要十文钱，以后贪心上涨，岂不是要二十文c五十文钱？这个事情传出去，其他游手好闲的人必然也要凑上来分一杯羹。

    五郎抿抿嘴唇：“哥，今晚我留山里陪七郎。别的不说，十几步内我还是能射人的。”

    “这帮无赖青皮你射伤他有何用？一个个去衙门c去舅舅家胡搅蛮缠，衙门c舅舅家肯定想平息事端，到头来吃亏的还是你我兄弟。”

    周二浓黑眉梢浅皱：“今晚七郎关紧门户，干草搬到洞里，新草就放在洞前，他想放火就让他放，想偷草也让他自己背。反正这钱，别想靠一句话就拿到。”

    沉闷中吃了早饭，周二c周五依旧去白鹿山，周七在洞前立下四束干草，隔着十来步张弓练习射术。

    基本的持弓姿势c扣弦指法还是会的。

    他左手持弓，右手扣箭拉弓如满月，却是引而不发，精神集中在扣箭右手三指c箭簇c草束中的靶心。

    不似夜里魂游大地时那样畅快，现在仅能发挥出一丝丝缕缕的玄奥力量。

    虽是软弓力道只有三斗，自己年纪小身体还没张开，前后坚持不到二十息，就手臂酸麻，精神也难以专注。

    遂一箭射出，没有弓弦振荡声，也没有什么箭矢破空声，白色鹅羽轻箭笔直飞出，无声息没入草束靶心处，只留下寸长白羽。

    提弓在手，猜想得以验证并顺利转化成战斗力，周七信心高涨俯视土门村，村中约有二百户居民，比起周围的山村有着惊人的活力。

    井陉通道存在一天，土门关存在一天，这里的繁荣始终能和县城相媲美。

    若不是周围的地势险阻少了平坦c开阔的土地，这里足以形成一座更加富饶的城镇。

    就和现在的自己一样，空有宝山却难挖掘。

    头顶淮阴神庙重修，脚下村庄里还有不动如山的灵岩寺，和突然来此的白莲c闻香教的本县香主仿佛自己稍有异动就会陷入对方的陷阱中。

    看那两个门神的投靠态度，真打起来，自己有可能灭掉一些阴兵c护法神兵之类的低等级鬼神。

    可后面呢？存在鬼神的世界，必然是打了小的来了老的。

    不能留在这里，得想办法跳出去，住到更远的山里。

    头顶的淮阴神庙，仿佛镇压孙猴子的五指山一样。

    不仅仅是淮阴神庙聚集的鬼神妨碍自己，也确实存在‘镇压’这种实际效果。

    持弓在手，周七体力c精神恢复后，再次开始提气c凝神练习射术。

    不求射的多快c多远，只要保证一箭射中要害，那自己就有立身之地。

    远近各处的人物知晓自己有这样超凡出奇的射术，那许多麻烦就自己散了。

    如昨夜这样的敲诈勒索的事情，几乎不会再出现。

    午后，见天空积聚云雾，周七收拢摊开晾晒的草束，方便下雨时往洞里搬运。

    入山打草的人也背着草束早早下山，不然下雨后路滑不好走，草束淋雨后，短期内晒不干就会腐烂。

    赵家姐妹背着草束停在坡下山坳，大姐提半捆草到南坡：“七郎，你五哥不在，你能做主收草么？”

    “能做主的，姐姐你这捆草太少不好估价。”

    “一捆草五六十斤，姐姐这捆草有二十斤，三文c四文钱就给你，要不？”

    她咬咬下唇：“三文钱卖给你，你不能说给别人。不然今后我们姐妹绝不会给你卖草。”

    “好，姐姐你等等。”

    周七返身回山洞，取了卖相最好的一枚铜钱出来，这是一枚‘当三’的铜钱，典型的库平钱，本身价值c重量堪比劣质的当五铜钱。

    拿了这枚库平钱，赵燕娥圆溜溜的大眼睛看周七的神态也显得亲和起来：“七郎就是心善。”

    周七心情开朗回以微笑目送赵燕娥离去，身子刚张开的赵燕娥身形消瘦，看背影就觉得腿细c腰细，肩背挺拔。

    这笔买卖亏了，还是赚了，是算不清楚的。

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