第二十九章 润州鏖兵(二十四)

    原来，两名公差从扬州回来，准备进一步收集情报，为皇上送去有价值的东西。于是，他俩正在室内商讨对策。就在这时，忽听“笃笃笃”的敲门声。

    年长公差转过头，面向房门，冲室外喊道：“是谁？半夜三更在敲门？”

    “是我啊！难道听不出声音来了？”张班头在门外回应。

    “是张班头！”年轻公差疑窦丛生，将声音压到最低点，“老哥，张班头半夜三更来此干嘛？是否因我们去扬州的事败露了？”

    “不会的，去扬州告密，只有天知c地知c你知c我知，没有第三人知，怎能会败露呢？”年长公差沉思一会，分析道，“也许有其它事，不妨先问一下再开门。”

    “这样也好，免得有不利之事，而迫使我们毫无准备。”年轻公差建议道，“我们要做好搏斗准备，要是捉拿我们，也好殊死搏斗。”

    “嗯！”年长公差点点头，冲门外问，“张班头，已经夜深了，您来敲门有事吗？”

    “是这样的，知府大人有封密信和部分财宝，叫你俩送往京师田尔耕府上。”张班头按汪师爷授受的计策，诓骗他俩上勾。

    年长公差在室内迟疑片刻，问：“要送信明天商议决定，现在夜里恐有不便，请张班头回去，一切等明天吧！”

    “这是知府大人的私事，怎能在大庭广重之下商讨？况且，白天人多眼杂，金银细软之类，不便公开亮相，你说是呀不是？”张班头下好套，步步紧逼。

    室内气氛一时紧张起来，面对张班头的话，是真是假，他俩琢磨不透。年轻公差思忖一会问：“老哥，万一知府大人真的要我们送财宝去京城，这里的事怎么办？”

    “要真的是这样，我们俩留一个下来，这样不至于和扬州那边断了联系。”年长公差思前想后，断然决定，“我们俩要想在这里立住脚，不引起任何人怀疑，只有暂时委屈一下。去京城的人，要快马加鞭，行程不能耽搁，速去速回。”

    “嗯，看来只有这样了。”年轻公差表示赞同。

    两名公差在室内迟迟没有开门，张班头十分焦急，故作生气状：“你俩什么意思，磨磨蹭蹭，将人拒之门外，太不厚道了。你俩要是不愿出这趟差，到公堂上与知府大人当面讲。其实，张某只是个跑堂的，替你俩传话而已。”

    两名公差对视一眼，彼此点点头，心照不宣。年老公差随即应道：“来啦！来啦！张班头如此说话，让在下无地自容了。”

    两名公差站起身，来到门前，拔开门闩，拉开门，见张班头和几名侍从都赤手空拳，方才放心。年长公差赔着笑脸：“对不起诸位，让你们久等了。因我们睡下，穿衣裳耽搁了一些时间，请见谅。”

    “好啦！好啦！我们在一起当差共事，抬头不见低头见，何必计较鸡毛蒜皮之事？走吧！时间长了，知府大人会着急的。”张班头一副和谐可亲的面孔，让两名公差疑心顿消，绷紧的心弦也松弛下来。

    “走吧！”张班头做个手势，转身向返回的路上行走。

    几名侍从和两名公差跟在他的身后，不到一袋烟时间，已到知府衙门前。两名公差顺着府门向里张望，只见公堂上灯火辉煌，知府田春秀和汪师爷坐在文书案旁说话。公堂上除他俩之外，并无他人。两名公差观察后，心里更是踏实。随之，他俩跟随在张班头身后，跨进公堂，来到文书案前立住脚。

    田春秀c汪师爷见张班头他们已将两名公差带来，不约而同将目光移到两名公差的脸上，面带微笑，给人十分亲切和谐的感觉。半晌，田春秀笑微微问：“你们回来啦？”

    “回大人话，人已带来，一切由您裁决。”张班头抱一下拳。

    “好的！”田春秀点一下头，对两名公差做个手势，“你二人跨前两步，本府有话要跟你们说。”

    两名公差不知是计，向前跨了两歩，抱一下拳：“大人，听说您有一批金银细软，要我们二人押送到京城都督府是吗？”

    “是的！”田春秀笑眯眯点点头，如此给对方完全丧失了戒备心。

    “小的认为，此事只需小的一人沿途监护即可。”年长公差正要提出理由。

    只见田春秀突然沉下脸来，抓起文书案上的惊堂木，“啪”的一声，叩在文书案桌面上。使得两名公差心头一惊，正要问其原因；只见田春秀横眉立目，大声断喝：“大胆奴才，你太让本府失望了。来人，将这两个叛贼抓起来。”

    田春秀话音刚落，只见几名侍从以迅雷不及掩耳之势，从他俩的身后扑上来，扭住他俩的胳膊。另有一名侍从，迅速从刑具架上拿来两根绳索。大家一起动手，将两名公差捆绑起来。

    两名公差极力挣扎，却无济于事。年长公差大声叫屈：“大人，我们俩鞍前马后，替您当差效力，为什么要这等对待我们？”

    田春秀再一次叩一下惊堂木，吹胡子瞪眼睛道：“你两个奴才，本府待你俩不薄，为何要背主求荣，去扬州向小皇帝朱由检告密？快如实招供，如敢抗令，拒不认罪，让你二人受尽各种酷刑，直到将你俩打得皮开肉绽，体无完肤；再来个千刀万剐，方解本府心头之恨。”

    “大人，我们冤枉！我俩从来没有去过扬州告密，此事从何说起？请大人禀公办事，还小的一个公道。”两名公差极力辩解，大声喊冤叫屈。

    “你俩个奴才，是不见棺材不掉泪。”田春秀余怒未消，恶狠狠道，“你俩小子要是不招，莫怪本府不讲情理，只好让你们尝试酷刑之苦了。”

    “大人，我们没有犯错，如何招供？”年长公差心想，“我们两人的行动，绝对没有第三人知道，只要拒不招供，他们是没有办法从我们嘴里得知确切情况的。”

    想到这里，他向年轻公差递一个眼神，年轻公差心知肚明，大声喊道：“大人，我们冤枉啊！自从陈家庄回来，我们哪里也没去，请大人明查。”

    “放肆！你俩乃是粪坑里的石头，又臭又硬。”田春秀向几名侍从挥一下手，“来呀！将这两个奴才掀翻在地，每人重打五十大棍。”

    “属下遵令！”几名侍从将两名公差掀翻在地，有两名侍从拿过两根水火棍，挥棍便打。

    只听“噼里啪啦”之声，每一棍下去，两名公差都要忍受巨大痛苦，揪心裂肺般的疼痛，使他俩龇牙咧嘴，脸上冒出豆粒大的汗珠。

    大约打有三十棍左右，年轻公差实在忍受不了皮肉之苦，咧着嘴喊道：“大人，不要再打了，我招还不行吗？”

    “停！先别动刑！让他俩招供。”田春秀向两名侍从挥一下手。

    两名侍从只得停止敲打，站立一旁，撩起衣襟擦拭脸上汗水。与此同时，虎视眈眈盯着两名公差。而两名公差伏在地上，痛彻心扉，龇牙咧嘴，不时的发出啍声。

    “啍！”田春秀嗤之以鼻，指着伏在地上痛苦不堪的两名公差，戏弄道，“啧啧啧，看你两人是何苦？早一点招供，也不会受皮肉之苦的。你俩不要有非分之想，快如实招来。”

    “大人，只要您不杀我，我就招。”年轻公差乞求的目光望着田春秀。

    “好，你讲吧！”田春秀脸沉似水，“但你不可有一句谎言，如有一句谎言，将你碎尸万段。”

    年长公差呵斥道：“你这个没骨气的东西，先前是怎么说的？”

    “老哥，那敲打之罪，不是人受的。今天已经败露，只有说出来，还可求一条生路。”年轻公差哭丧着脸，一副可怜兮兮的样子。

    “啊呸！早知道你是个贪生怕死之徒，也不会与你合作的。”年长公差横眉立目，目光中能喷出火来。

    “这”年轻公差犹豫不决，一时难下主张。

    田春秀见年老公差从中唆使，十分恼怒，猛拍一下惊堂木，断喝道：“你这个目无王法，不知天高地厚的家伙，是活得不耐烦了。来呀！给这个老家伙掌嘴。”

    “是！”一名侍从扑上来，左右开弓，噼噼啪啪，一阵猛打。时间不大，年长公差已被打得鼻青眼肿，嘴巴合拢不起来，连话都无法讲一句。侍从一边甩开膀子打边骂骂咧咧，“你这个祸害，卖主求荣，我打死你！我打死你”

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