第二十二章 一打鹰游山(十二)

    温丽荣沉默不语，过了半晌才开口：“为了黎民百姓，我赞同你的想法，只是担心我们的孩子。万一有一天劫匪明白了真相，上门寻仇，孩子就会跟着我们遭殃。”

    “你说得也是。”陈志华手托脑门想了想，“这样吧！从明天开始，我们从内室里挖地道，通到后院外小竹林里。万一有一天，那帮江洋大盗上门寻仇，来个突然袭击，应接不暇时，我可以独当一面，与他们交手，你带着香儿逃难去。”

    “不，我不能丢下你一个人不管，要逃我们一起逃。”温丽荣眼含热泪说。

    “好啦！我不是假设吗？万一应付不了，只有以死相拼。”陈志华吩咐温丽荣，“你与香儿在家守着，注意是否有陌生人来，我去溧阳县衙报案；再由县太爷派公差去苏州府汇报实情。”

    说着，去了后院备马。

    时间不大，他牵着马来到院门外，温丽荣和陈玉香也随后跟出来。只见陈志华翻身上马，抖下马缰绳，拍下马后胯，“驾！”，那匹战马扬起四蹄，驰骋而去。

    陈志华走后，温丽荣与陈玉香在家等候他回来，左顾右盼，仍不见终影；母子俩心里焦急万分，担惊受怕。到半夜时分，实在坚持不住，母子俩便和衣而睡。天亮后，她俩早早起了床，在院门外东张西望，那种焦急心情溢于言表，早饭也懒得弄。她们直等到午后，才见陈志华骑着马回来，母女俩心中的石头落了地。进入院内，陈志华将马拴好，与温丽荣c陈玉香进入室内，陈玉香立即沏杯茶递过来：“爹，您喝杯茶解解渴。您昨天傍晚出去，一夜未归，我和妈替你担心，妈一夜未合眼。”

    陈志华坐在凳子上，接过茶杯，关爱的目光在她们母女俩脸上打量一会，安慰道：“没事的，我不是安全回来了？”

    “安全最好。”温丽荣问，“她爹，到溧阳县衙也不远，当天晚上就能回来，怎么耽搁到现在？”

    “是这样的。”陈志华解释道，“昨天太阳落山前我就赶到溧阳县衙，将事情前后经过向县太爷作了汇报。县太爷斟酌一会，觉得单独派公差去苏州府报案，知府未必能相信，便央求我与公差班头一同前往，还写了一封公函，说明事情的原因。”

    “于是，你陪公差班头一起前往苏州了？”温丽荣插嘴道。

    “是的。”陈志华继续道，“我们快马加鞭赶往苏州，到苏州北门时，已是半夜时分，城门早已关闭。无奈之下，我和班头只好在城门旁打个盹，直到今早开了城门才进了城，连早点也没顾及吃，匆匆赶往苏州府衙门。到那里时，府门紧闭，直到一个时辰后，知府大人才升堂，班头将公函托公差呈上去。过了一会，知府大人诏见了我们，又叫我将事情的前后经过叙述一遍。”

    陈玉香插嘴道：“爹，知府大人准备出兵抓坏蛋了吗？”

    “他哪能将内部机密跟我讲？”陈志华淡然一笑，“知府大人只说感谢我向官府提供重要线索，官府会采取果断措施的。随后，我和班头就回来了。”

    “就这么简单？”陈玉香质疑问。

    “就这么简单；我不求名c不求利，也不需要领功请赏。”陈志华不假思索。

    接下来，陈志华一家开始在内室里，着手挖地道。

    至于苏州府官接到溧阳县令的公函和陈志华的密报，立即采取果断措施。与师爷商量好计策，除公差内选拔一批武功高强者，还配合地方卫所兵力，全部分散在货船上。与此同时，又向扬州知府求援，要求出动兵力，登上船只，埋伏在运河与长江入口处的苇荡中。如果盗贼截货，实行内外夹击，定能击溃盗贼，确保官银和皇粮的安全。

    计划完毕，苏州知府立即给扬州知府去道公函，直至扬州方面做好准备，并回了公函，约定好时间，苏州知府才下令官兵押运船只，启锚扬帆，向北而行。

    当船队从太湖到长江口时，天已经黑了下来，随即船队在长江中逆流而上，渐渐的已到达江北扬州地段。为了防止盗贼突然袭击，实行分割包围，使船队首尾不能相应。船队作了调整。每五只船为一组，齐头并进，后面的每一组紧紧跟随，船头到船尾保持三丈左右的距离。如此一来，使一字长蛇阵成为一组方队，避免了被分割包围的险境。与此同时，船上的官兵手持弓箭，箭在弦上，随时准备迎敌。

    又过了一段时间，船队已经到达长江与运河的入口处，船上的官兵绷紧了心弦，伏在甲板周边，目光紧盯着江面上与运河两岸的动静。

    就在这时，忽然一声号炮响起，几十只小船如离弦的剑，从长江岸边的苇丛中驶出，向官船包抄过来。渐渐的已到官船shè程范围，贼船上的匪徒，有的提刀c有的持弓c作好了厮杀准备。

    当贼船距离官船仅有几丈远时，为首的官船突然点燃三声号炮，三道红光冲天而起，划破寂静的夜空。就在号炮响起之际，官兵们万箭齐发，只听“嗖嗖嗖”之声。由于贼船相隔较近，每一支箭shè出去，都是百发百中。贼船上的匪徒，被官兵先发制人，中箭者纷纷落水身亡。

    就在三声号炮响后，从运河两岸的苇丛中，驶出上百只小船，向贼船夹击过来；须臾间，那些小船已离贼船仅有五六丈远，船上的官兵一起放箭，如雨点般shè向贼兵。如此一来，贼船遭受前后夹击，死伤无数。

    为首的江上蛟潘余见此情景，气得五煞神暴跳，一边挥舞着狼牙槊，扑打迎面飞来的利箭，一边对同伙道：“我们中了官兵的伏击，这件事你们不觉得蹊跷吗？”

    “那还用说？一定是陈志华那个鸟人出卖了我们，向官府作了汇报，才使官兵提前采取措施。”一名同伙判断道。

    “我也这样认为，起初我们就不该将这个秘密泄露出去。如此让我们追悔莫及啊！”另一个同伙道，“大当家的，我们是否上官船，与官兵拼个鱼死网破？”

    “官兵既然早有准备，一定选拔很多高手；如果我们硬拼，很有可能会全军覆灭，那样就得不偿失。俗话说：‘留得青山在，不怕没柴烧。’我们只有撤退，以图东山再起。”随即，江上蛟唿哨一声，发出撤退命令。

    此时，几十只贼船上的匪徒已经死伤过半，战斗力锐减。当他们听到撤退命令时，立即调转船头向江面上突围。颇奈，扬州方面的官兵已经划船围上来，与贼船上的匪徒展开短兵相接。与此同时，苏州押运皇粮和官银的大船上的官兵，也纷纷跃下船尾携带的小船，解开缆绳，追上贼船。一时间，贼船被团团围困，双方交手，杀得难分难解。有的武功高强者，干脆跃上贼船，挥刀砍杀。

    江上蛟潘余等十几名匪首，虽然武功高强，但因寡不敌众，又无心恋战，一边挡架敌人刀枪，一边命令水手左冲右突，向外突围。

    经过一番厮杀，江上蛟潘余和十几名贼首，另有几只船上的匪徒，终于摆脱官兵的纠缠，冲出包围圈，向江南岸疾行。

    一场恶战，以盗匪付出沉重代价而告终。扬州援军奉命返回军营，而苏州押运官银和皇粮的官兵，仍然留在船上，护送货物去京城。

    却说江上蛟潘余和一班残兵败将闯出官兵包围后，慌慌如丧家之犬，急急如漏网之鱼。划着小船，向长江南岸划行。一炷香后，已到江南岸，在镇江辖区西郊的一个港汊中停下了船。江上蛟潘余立即清点一下幸存者，十五名贼首阵亡两名，剩十三名；二百三十六名匪徒，仅剩四十二名，余下的全部阵亡，葬身于江底。众贼首和匪徒们见此情景，悲痛yu绝，义愤填膺；一个个摩拳擦掌，要为死者报仇雪恨。

    江上蛟潘余见众人群情鼎沸，咬牙切齿的样子，火上浇油道：“各位弟兄！这个仇虽然是官兵给我们付出重大代价，但真正的罪魁祸首却是溧阳县陈家庄陈志华那个老贼；是他出卖了我们，才使官府有了准备。”

    “老大，这笔账应立即清算，立即出兵陈家庄，将陈志华夫妇剁成肉泥，方解我们心头之恨。”一名贼首愤愤不平道。

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