第十七章 九女闹皇城(二)

    另一名太监和李侍选陪着太子朱常洛，出离太，匆匆赶往御花园。时间不大，几人穿过圆门，已进入御花园内，一边寻找一边呼唤。

    “闺女！你们在哪里？快出来！父王找你们来了！”朱常洛高声呼喊。

    “公主！你们在哪里！快回来吧！”太监和李选侍跟着呼喊。

    他们找了一会，仍不见九名小公主的人影。时间不大，大总管王安带着所有太监c大内高手c士卫c就连太子妃c其她嫔妃在宫女们的陪同下，也来到御花园帮助寻找。一时间，宫庭众人从花丛中到假山里，包括人造山洞及各个亭台楼榭里，凡是能藏身的地方，都进行拉网式搜索，始终没能找到九名小公主。一个个像泄了气的皮球，无jg打采，唉声叹气。

    这时，太子妃走到李选侍跟前，一把抓住她的衣襟，杏眼圆睁道：“你这个贱人，九个小公主如有不测，哀家将你千刀万剐了。”

    其她嫔妃也一起附和：“打死她！将这个贱人活埋了。”

    此时此刻，李选侍吓得浑身颤抖，满腹痛苦c委屈和悲哀，无处诉说，只有化着辛酸的泪水，簌簌而下。时而，她透过泪眼，瞅着朱常洛，希望太子能替自己说情，能宽容自己的疏忽大意。

    太子朱常洛见李选侍可怜兮兮的样子，于心不忍，对太子妃和其她嫔妃道：“你们少烦勿躁，现在八字没见撇，不可动武。”又吩咐王安，“王总管，你吩咐属下到太华池里打捞一番，看有没有溺水身亡。”

    “喳！”王安应了一声，立即吩咐部分太监和士卫下水打捞。

    结果，太华池里被踩个天翻地覆，仍无效果。一个个愁眉苦脸，无计可施。正值这时，太监魏朝搀扶着神宗皇帝朱翊钧来到御花园，众人见此，慌忙下跪。太子朱常洛泪眼淋漓道：“儿臣给皇上请安！儿不孝，将九个小公主丟失了。”

    神宗朱翊钧做个手势：“你们都起来说话。”

    “谢皇上！”众人道一声谢，从地上爬起来。

    神宗朱翊钧扫视一眼众人：“你们说清楚了，朕的皇孙女是怎么丢失的？”

    “奴婢罪该万死，是奴婢将九个小公主带到御花园玩耍，不幸走失的。”李选侍再一次跪倒在地，磕头请罪。

    神宗朱翊钧龙颜大怒，吩咐王安：“王总管，将这个贱人拉下去乱棍打死。”

    “喳！”王安应了一声，对几个太监道，“来呀！将李选侍拉下去棒打！”

    “是！”几名太监应了一声，扑将上来。

    “慢着！”太子朱常洛上前阻拦，随即跪倒在地，“父皇请收回成命，此事不关李选侍之事，乃是儿臣让她带公主们去御花园玩的。要执法就将儿臣乱棍打死吧！况且，九个小公主在御花园乱跑，李选侍随后呼唤，焦急之下，自己先晕倒在地，醒来时不见公主身影，按理应从轻发落。”

    朱翊钧想了想，觉得朱常洛的话也有道理。于是，他重新作出宣判，龙目瞪着李选侍：“好你个贱人，要不是太子求情，乱棍打死你。但死罪可免，活罪难饶；执打五十棍，送往洗衣局干活去！”

    “谢主隆恩！”李选侍磕了几个头，心里感激太子替自己求情。

    王安见神宗朱翊钧改了旨意，心中虽有不悦，但也得遵照执行，命令几个太监：“来呀！将李选侍拉下去重打五十，再将她押入洗衣局受役。”

    “是！”几名太监扑上来，将李选侍从地上拖起来押走了。但公主丢失，生不见人，死不见尸；靠执法棒打是打不回人来的。

    此时此刻，从神宗朱翊钧c太子朱常洛，到太子妃c嫔妃和太监c大内高手等，无不对丢失小公主而痛心和惋惜。尤其是太子朱常洛，平时是最宠爱九名小公主的，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了；那种父女之情，难以用语言来表达。现在对自己的爱女，像似突然从人间烝发掉一样，对他无疑是当头一棒。无可奈何之下，只有以泪洗面。太子妃c嫔妃也是哭哭啼啼，数落着小公主的长处。王安和太监们极力相劝着。

    神宗朱翊钧见眼前情景，心里也是酸溜溜的，安慰太子c太子妃他们道：“事情已经发生了，你们哭是哭不来人的。现在当务之急，是从皇宫内着手找；再发动御林军c厂卫c以及九门提督下辖的各军营兵力，联合起来，对京城内进行全面搜查。明天早朝时，将这一不幸事件公布于群臣，并颁布诏书，让各省c府c县，出动人手寻找。生要见人，死要见尸；就是挖地三尺，也要找到皇孙女。”

    在王安他们相劝下，在神宗朱翊钧的安慰和承诺下，他们才在万分痛苦之中，依依不舍离开了御花园，回到了行宫。接下来的时间，太监c大内高手c众士卫，继续在皇宫内寻找。皇城外，由御林军c众厂卫及九门提督下辖的军校，在京城内挨家挨户查找。一时间，搞得满城风雨，人心惶惶。就连外省c府c县也下了诏书，要求对民间进行明察暗访。

    一晃两个多月过去了，对于九名小公主失踪一事，仍然毫无着落，如泥牛入海，杳无音信。渐渐的，九名小公主失踪一事在王公大臣的心中被遗忘了。而太子朱常洛，整天郁郁寡欢，茶饭也不思进食，人ri渐消瘦；与此同时，对李选侍也ri益牵挂。为此，王安摸透了朱常洛的心思，向神宗皇帝禀明实情；经神宗朱翊钧特许，赦免李选侍过失之罪，由洗衣局返回太，仍然侍候太子朱常洛。

    李选侍因报达太子朱常洛的救命之恩，对主子的侍候更加周到c体贴和殷勤。朱常洛对她也是百依百顺，比以前更加宠爱。天长ri久，李选侍因得宠，渐渐滋生骄横跋扈c目中无人；甚至伺机报复曾抨击过自己的嫔妃c太监。对于太子朱常洛，因思念失踪的九个小公主，已思念成疾，病情在一天天恶化。他自知命不长久，一天，朱常洛将李选侍叫到跟前。

    “太子殿下，您叫奴婢有何吩咐？”李选侍恭恭敬敬问。

    朱常洛目光在李选侍的脸上睃来睃去，沉默半晌，终于开了口：“选侍，我有一事想跟你挑明。”

    “殿下请讲。”李选侍被朱常洛那双辣的目光睃得两腮通红，心里怦怦直跳，“殿下有何吩咐直说，奴婢会尽力完成您交代的任务的。”

    “嗯，好的。”朱常洛点点头，“目下父皇病重在身，不久就会驾崩；皇帝之位非我莫属，可我即使登上皇帝宝座，也不会坚持多长时间的。”

    “殿下，怎怎么可能？难道有人要篡位？”李选侍大惊失sè问。

    “篡位倒没人有此胆量。”朱常洛见李选侍不解其意，即忙挑明道，“你知道我也有病吗？”

    “不知道，可你跟正常人是一样的，怎么可能有病，也从来没见您请过太医啊？”李选侍惊讶得合不拢嘴，“殿下，这究竟是怎么回事？”

    “唉！说来话长啊！”太子朱常洛长叹一声，“我的病乃是三年前因九个小公主失踪引起的。你可知道，我最疼爱她们，视她们如掌上明珠。可陡然之间，她们就消失得无影无踪。作为父母，面对这场突如其来的恶耗，就像拿刀子割自己的身上肉。从那以后，我ri夜在思念她们，长时间彻夜难眠，渐渐的染上了疾病；我知道病情在逐步加重。但这种病根源在心里，是无药可治的。”

    “这不可能！”李选侍加以否定，“难道世上就没有治心病的药吗？”

    太子朱常洛无奈的摇摇头：“除非九个小公主从天而降，突然出现在我面前。如能那样的话，病自然而然就会好起来。”

    “这”李选侍望着朱常洛那张瘦削的脸，yu言又止；脸上的表情非常复杂，难以用语言来表达。其实，她心知肚明，对于众公主的失踪，自己有不可推卸的责任，死有余辜。但太子为自己求情，才免于一死，今生今世，就是做牛做马也难以报达主子的救命之恩的。

    太子朱常洛见李选侍那失神的表情，并没介意，继续道：“如果有一天，我的病情恶化，到油干灯灭之际，我不忍你受到他人排挤c打击和报复，我要为你安排一个靠山。我死后，皇长子朱由校将要即位，有了他的庇护，不会有人敢欺负你的。从即ri起，你就去侍候皇长子朱由校。”

    “不，殿下！”李选侍扑通跪在朱常洛的膝前，泪如雨下，“奴婢要侍候您一辈子，如果您真的有不测，奴婢情愿陪葬，在y曹地府继续侍候您。”

    “不要说傻话了，快起来。”太子朱常洛伸手拉起李选侍，“君无戏言，我以作出决定，难以收回成命，你去吧！”

    在太子朱常洛极力劝说下，李选侍去皇长子行宫里侍候朱由校。事隔几天，神宗朱翊钧驾崩，太子朱常洛继位，改年号为泰昌。可是，已病入膏肓的朱常洛，登基后仅做了一个月的皇帝，就一命呜呼，撒手人寰了。

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