第一卷 丛林魅影第四十五章 寒流化蛇

    南荒野蛮，域广人稀，乃是植物的世界，鸟兽的天堂，许多世人认为早已灭绝的奇禽异兽在南荒的原始森林中依旧繁衍不息。

    南荒人祖祖辈辈与万兽为伍，兽图腾就是他们的原始信仰，南荒万兽以龙象为尊。南荒古称龙象国c妙香国，大象是南荒人最重要的生产伙伴，战象曾经助南荒勇士争霸天下，乃世所公认的最强大的兵种。相较于大象在南荒人心目中不可取代的地位以及亲厚的感情，南荒人对龙的信仰则要复杂许多，始终怀着一种敬畏的心理，并且受到中土文化与佛教龙众的影响。南荒人心目中的龙即是巨蛇，三苗后裔认为自己是女娲族人，蛇图腾是苗人上承远古的唯一信仰，亦是巫术的本源之力。

    象代表力量，蛇象征巫法，三苗部落至今犹保留着以活禽甚至活人祭祀蛇神的习俗。

    《山海经海内南经》中有记载：“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。其为蛇，青黄赤黑。一说巴蛇朝青暮黄c日赤夜黑，随机而变，幻化无常；一说巴蛇百年一蜕，青黄赤黑，四蜕其皮，青鳞化黑甲，可成化龙飞升。巴蛇亦称修蛇，成年巴蛇身长八百尺，头枕于林东之山石，尾挂林西之树梢，身如长桥，可吞巨象。

    缠住老者的奇蛇头角尚稚，初露峥嵘，如狮如龙，长颈似弓，青色鳞甲细密排列好似一片片晶莹剔透的琉璃，颈下生有一圈淡红色的褶鳍，张合间宛若少女的裙裾舞动。奇蛇遇水幻化，如变色龙般擅于伪装c潜伏，竟能够瞒过老者这等高手的耳目，正好符合古书c遗迹中描绘的巴蛇形象。

    巴蛇力大无穷，变化莫测，纵然未成年，也不是人力所能够抗衡，传说只有后羿c逢蒙这等擅射的强者才有能力猎杀巴蛇。

    巴蛇绞住老者，一半身躯悬于水面数丈，另一半身躯则隐于水中，水中纤毫可见，然而角斗场中数万双眼睛却看不出来如此庞大的半段蛇身到底隐于东或藏于西，完全透明又或者根本不存在。

    巴蛇对着老者张开巨口，露出两根长长的獠牙，颈下裙裾似的褶鳍打开，红信吞吐之间发出婴儿般的啼叫。

    自然界中当动物遇到天敌时，都会有炸毛的现象，一种令人心悸的无形威压从巴蛇的身上散发而出，全场所有人都生出暴露于獠牙下的战栗，浑身汗毛全部竖起。

    巴蛇带来的威慑对于竞技场中的角斗士影响更加直接与巨大，本能的恐惧感令立时攫住所有人的心脏，不约而同停止彼此敌对，转而全神戒备这突如其来的威胁。就连因为被老者一指弹飞图腾之枪，而陷入狂乱的印第安人也打消了搜索的念头，重新围成一圈，标枪一致对外如刺猬一般把老祭司护在中间。

    能够活到现在的角斗士，无一不是武功卓绝，胆识过人之辈，此时个个寒意透体，瞳孔收缩。角斗士忌惮的不单是巴蛇所带来的巨大压迫感，巴蛇虽然力大无穷，但毕竟尚未成年，它的身子就那么大，也装不下几个人，只要不去招惹它，或许不会受到攻击。众人更忌惮脚下如墨海似的阴煞，池水清似无，水中之人好像没有任何凭依站于百丈高空，脚下便是无尽的深渊。高踞浮台的杀人王亦是这种感觉，坚实的巨桐木筏没有给他们带来任何的安全感。

    场上的角斗士相互交换眼神，杀人王不动声色地让出浮台的一端，默许其他角斗士爬上木筏。

    和尚把手按在半兽人肩膀上，阻止憨直的半兽人轻举妄动，在他的掌下感觉到半兽人乏力的肌肉再次充血，一条一条强横的肌腱张驰鼓荡，浑身就如一张绷紧的攻城驽，准备随时暴起。年轻的半兽人情感最为直接，他可以残忍地把敌人吃掉，也可以为伙伴死战不退，历次战斗，皆有老者在暗中照拂，否则以他横冲直撞的风格，早就死上多回了。故此，在他的心目中，老者已经和他的部落中最德高望重的萨满同等地位。

    扶桑武士柳生双脚微弓，前虚后实，躬身收腹，左手持刀鞘，右手虚按刀柄，这是日本剑道中最为寻常的拔刀式，柳生五岁时开始练拔刀式，三十余年始终没有中断过，平均每日拔刀超过五万四千七百次。

    “尚有一个问题未请教，可不能就这么结束了！”柳生闭上眼睛，在心中说道。

    阴煞充满死意，这是一种不应该存在于阳光下的黑暗，甚至不应该存在于世间的黑暗，它开始苏醒，开始流动，开始进食。吞噬怨念，吞噬血气，吞噬生机，吞噬力量甚至吞噬光线，吞噬声音。炎炎烈日照在水面，一整束一整束的光线透过水体，被黑暗吞噬。十二尊兽首还在喷水，虽然水势变小，但喷出来的水柱依然有力，入水却没有激起半点水花，也没有了之前轰鸣的声音。

    人的恐惧感来自于未知，除了老者等寥寥数人，所有的角斗士都认为这条诡异的巨蛇是巫术或魔法的产物，他们不知道脚下的充满死意的黑暗中还会不会再钻出一条或几条来。

    竞技场中的一切景象仿佛定格了，变得没有生气，数万观众如在观看地宫中连篇的浮雕，氛围极为诡谲。

    面对此等异象，主席台上的一干贵人虽然人人表情各异，但相较于那些无知的民众，则要镇定许多。穆土司左手除了刚刚愤而离席的傅十三娘，还坐着十一人，其中有五位老人和穆土司一样代表着万象城的本土势力，此时他们脸上的表情最为奇特，有震惊c有震怒c有惘然c亦有恍然

    五位老人都是在万象城土生土长的南荒人，各自代表着身后的宗族利益，万象城的土族势力极为复杂，表面上他们的地位略低于有官家背景的穆土司，事实上大家都是一族之长，身后的实力大体相当，甚至有两人在万象城的实力还要强于身份颇有些复杂的穆土司。

    贵为一族酋长，这些老人对南荒诸种辛秘异象的了解远比一般人要多，真正令他们动容的不是诡谲莫测的阴煞，而是那条头角尚稚的青色巴蛇。

    宛如末日降临阴煞看似恐怖，其实并非不可控制，只要喂饱它们，就会乖乖缩回它们应该呆的地下。令他们不安的是那条年轻巴蛇，并不仅仅是此蛇灵异，力大无敌，更在于此蛇来历极为复杂，干系甚大。

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