第二百零三章 两难

    扶苏接到蒙毅将来犯的匈奴人大半诛除的消息时心下大喜，忙命人对北边诸郡的守边将士大肆赏赐，并从将校起每人都升了一级。正当扶苏欣喜不已的时候，彭洪已经带了一个消息进宫来了。

    因为最近扶苏的目光都聚集在中原与南方，所以相对的匈奴那边的情况扶苏便不再注意了，而匈奴自从那几支角逐失败的军队被扶苏他们歼灭之后也的确没有再派人前来进犯，这也是扶苏开始不把他们作为重点关注对象的一个原因，从而导致那边的消息传递过来就比较慢了。可当扶苏看到这个从匈奴方面传来的消息时，便知道情况可不象自己所想的那么乐观了。从匈奴送来的帛书上记载着这次匈奴人之所以会突然袭击边城的原因是因为有一支中原的军队在草原上到处杀掠，而这次匈奴人还派了探子到中原来，所有匈奴人的行动都在上面详细地写了下来。

    扶苏看完之后，对在一旁的几名臣子道：“根据这密信上所写的内容来判断，这支在草原上四处劫掠的人马当是前些日子不知所踪的白班与他的人马，想不到他们居然会进入匈奴人的地盘中去，还使匈奴人对我们产生了强烈的仇恨，挑起了我们双方的战事。如今更让匈奴派遣探子进入中原，恐怕他们现在应该已经知道我们才刚刚得到天下这个事情了，而如果匈奴的当权者还算明智的话，他们便会趁机派军攻打我们了。”扶苏说到这里看了一眼站在下边的章邯。

    章邯感觉到扶苏的目光，忙道：“白班与他的三千人马是臣私下里放走的，臣愿意带兵去北边防止匈奴人攻我中原，以弥补过错，还请皇上恩准。”

    扶苏一笑道：“章将军言重了，其实就算没有白班的人马在草原的闹腾，一旦草原上完全平静下来，又入冬的话，这些一直想打我中原主意的匈奴人也必然会出兵的，只是这样一来他们有了更多的借口而已。所以将军不必过于自责，而且这白班在那草原上一闹，匈奴人便要分出人马守在自己的地盘中，此次来攻的匈奴人应该不是太多。”

    张良也说道：“皇上所言甚是，臣还认为有白班的三千人马在匈奴的一阵破坏还会导致匈奴的后勤不足，这或许在今后的战斗中对他们产生不利的影响。”

    韩信接口道：“所以臣认为现在正是我们将匈奴一举击败的时候，匈奴一败，我大秦的后方就稳固了，到时候便可全力对付楚国了。”

    扶苏闻言连连点头：“众卿所言甚是，那我们便趁这次的机会陈兵于北方诸郡准备与匈奴人一决高下吧。”所到这里扶苏突然想到了自己命人造出来的连环马还没有动用过。本来在攻打咸阳和其他几个郡时他当会用得上，不料到后来却是变成了攻坚战，骑兵的作用一点也发挥不出来。可现在去草原上与敌交战可就不同了，那里是一马平川的地面，正好适合数十匹连在一起的战马冲锋。想到这里扶苏的脸上露出了胜券在握的笑容。

    既然大家都已经同意了与匈奴人一战的方案，全国上下便动员了起来，许多原本在各地驻守的军队被纷纷调去了北方，而那些放在各地仓库中的粮食也在各地百姓的运送下来到了北边的几个郡中，大秦上下一心，已经决定给匈奴人再一次沉重的打击了。

    但是就在这个时候，一个消息的到来却搅乱了扶苏的打算，使他和张良他们不得不考虑这次战争是否可以打响了。那就是从楚地和齐地同时送来的消息——项羽经过数月的强攻，终于将齐都临淄给打了下来。这消息一下就使扶苏他们陷入了进退两难的境地。

    项羽自出兵之后也如前一次一样轻易地就将齐国除临淄之外的所有城池都取了下来，然后便兵围临淄城。现在项羽出兵攻齐和上次可不一样了，上次项羽所带的人马并不多，又有屈斗等人在后掣肘，最后才被赵人找到了机会从而功败垂成。但是这次项羽却已经控制了整个楚国，已经没有人能够与他一争高下了，而且还带了除掉留守自己领地的所有人马前来，这一遭可说是以泰山压顶之势来到了临淄城下。

    而齐人在派了五万人马援楚却只有一万多人在姜环的带领下回来之后就一蹶不振，如今又一次面临这城破国亡的时刻，全城上下已经迸发不出一点死中求存的勇气了。这也是齐国的人的性格所决定的，当年秦人灭六国时唯一投降的就是齐人，最后落得个田姓之人差不多全被杀的局面。而现在看到楚人不紧不慢地将护城河水引去他方，楚兵不断对城中施放着乱箭以及日夜不停的攻打，城中齐人已经有一半人决定要开城投降了。

    齐王看着下面的众臣，眼中流露出悲哀，这些人在将自己推上王位的时候说得信誓旦旦，要与自己共存亡，要与齐国共存亡，可到了如今楚人围城才几日，这些人的话锋就转了，开始劝导起自己投降了。他心中很明白这些人要自己投降的用意，那就是保住他们自己的富贵，毕竟项羽就算打下临淄城也不会将这些熟悉齐地情况的官员都杀掉的，他还需要这些人替自己管理这里的百姓呢。但是作为齐王的他的下场恐怕就不是那么乐观了，最好的结局就是如楚王一般被软禁起来。

    正当齐王想得入神的时候，一名臣子又发话了：“大王，此时楚人大军数倍于我，我军已经完全没有了抵抗的心思，何不趁着大战还没有真正开始就开城归顺呢，这样一来与楚人，与项羽结下的仇恨就会小上一些，到时楚人入城就不会滥杀无辜，也是为我齐地百姓做了一件好事啊。大王，不可再犹豫了。”

    还没等齐王作出反应，又有一名臣子说道：“大王，据臣所知这项羽为人残忍，若是真的将他逼急了他真的会在破城之后下令屠城的，为了我齐国的百姓，请大王下令开城吧。”

    “请大王下令开城吧！”突然象是商量好的一般，所有的臣子都跪在了齐王面前，异口同声地说道，说完这句话都抬头看向了上面的齐王。

    齐王感到了他们给自己带来的无穷压力，其实他心中就想说这项羽已经不是第一次攻打临淄了，上次在赵人的帮助下使项羽铩羽而归，早就和项羽结下了仇恨，又岂会在意再多一次呢？可是齐王的心中也很明白，这些人口中说的是为了百姓，其实真正的原因还是为了他们自己，如果他不答应他们的请求难保这些人不会先把自己除去之后再开城投降项羽。齐王有些无奈，又有些悲伤地看了看下面的臣子，终于下定了决心，开口说道：“那就开城投降楚军吧，只望那项羽能象你们所说的那样不为难百姓。”

    众臣一听才算是松了一口气，虽然说到了这个时候齐王已经作不了主了，但不到最后关头这些官员可不想背上一个背主求荣的恶名的，更不敢轻易地弑杀君主。所以齐王一说完这句话，众人都高声赞道：“大王英明！”可这话听在齐王的耳中却是无比的讽刺。

    城外的项羽已经等得有些不耐烦了，他有些后悔听取范增的建议只是围住临淄城派小股部队上去攻打，而大队留在大营中坐等齐人出城投降。只因范增说现在项羽真正的敌人是已经取子婴而代之的扶苏，攻打齐国为的是增加自己的实力，但要是全力攻打临淄城的话会导致人员损失惨重，不如就以攻心为上，使齐人自发出来投降。开始项羽也觉得能不造成损伤还是不打的好，可是几日下来他就有些坐不住了，这些齐人只是据城坚守完全没有一点要投降自己的意思，再这么下去拖的时间可就太久了，现在自己可好似带着八万人马在攻打临淄啊，比起上次可多了一倍都不止啊，要是还要花上以前那么多时间，自己的面子可有些挂不住了。

    正当项羽很是难受地再次从主帐中走出来看那临淄城的情况的时候，突然城头树起了一面白色的旗帜，随即那紧闭的城门也发出了吱嘎之声缓缓打了开来。在众楚兵奇怪的注视下，一人身着白色长袍，披散着一头长发，赤着一双脚走了出来，他正是齐王。

    看到这个怪模怪样的人，楚兵们先是一愣，但随即他们便反映了过来，全部高声欢呼了起来，因为他们已经知道这个人出来传达的一个信息——齐国表示投降了，这个才重建不到数年的齐国终于在楚人的兵威之下开城投降了，从此楚国就完全统一了东南一方。

    听到士卒的高喊，项羽也不禁放声大笑起来，“想不到范先生的计策果然有用，在几百名士卒伤亡的小代价下，齐国终于被我完全攻下来了！”

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