正文 第17章 狗样年华（十六）

    真月十八一大早，天气晴朗，没有一丝的风，这是一个在黄土高原上这个季节里难得的好天。热热闹闹的年已经过完，天气也开始热了起来，有人甚至已经脱了厚厚的防寒衣，开始穿夹克或者中山装了，再过十来天就开始种田了，人们开始备起牲口往地里驮粪了，路上可以看到那些庄稼人一个人吆着两三头驴驮着一个冬天积的土粪往地里去，时而听到吆喝牲口时特有的语言“嗷――怠求，怠求”的声音，也许今天天气好，往地里驮粪的特别多，那“怠求怠求”的声音此起彼伏。除此之外，在苏家弯通往条城去的方向，路上出现了一批背着行李卷匆匆赶路的人，那是去到铜城搞副业的人，而且大部分和苏小成年龄仿佛的年轻小伙子，那些大人们要等到种完田才能出门，而且听父亲说现在去主要是挖基础，大人们多是匠人，工资高，包工头暂时还不爱要。这些人一路嬉笑着，高声谈笑着，三个两个凑在一起往北而去。

    过了庙咀，就算出了了苏家弯地界，属于另外一个村――东湾村了，包括张家弯c魏家弯c乃家弯c韩家弯等等的这许多的弯，一路尽是倒对坡，下了山便上山，山路十八弯仿佛没有尽头，这才十多里路，便有累的感觉。然而这只是开始，要到金沟口乘上汽车还要六七十里路，渐渐地队伍拉开了距离，首尾几乎看不到头，前面的已经爬上对面的山头，后面的才下这边的坡，苏小成和和大姑妈家的四表哥张健强以及麦子哥走在一起，居于队伍中间位置，他们很羡慕前面已经爬上山的人，也笑还在后面费了好大劲爬上坡又才下坡的人。张健强比麦子和苏小成大两岁，可他已经在铜城的工地上干了四年了，他自己也说自己就是吃铜城的包谷面馓饭长大的，他已经走过这条路许多次了，在苏小成和苏小麦面前俨然是一名老大哥了，他要求他俩不必羡慕前面的，也不要笑话后面的，走长路靠的是耐力，得悠着点，后面的路还长呢。果然有后面的人会赶上来，和他们走着说一阵话又到前面去了，也有前面的落下来和他们走到一起的。

    过了韩家弯便没有了村庄，满眼尽是光秃秃高耸的山峰，路在半山腰，顺着羊肠一样的小道往下，越走坡越陡，山越高，沟越深，太阳光照着山峰，山沟越发感到幽深，有点阴森森的感觉。下了东山的斜坡，转到西山的阴面，中午刚过，阳光已经转到山背后，一条一个人刚刚通过的小路伸向前方，这便是大阴砭，当年吓死二爷的地方。其实大阴砭的路很平，就是窄，都是千百年来人们双脚踏出来的小路，有三里多长，转到山梁处，往北一拐顺梁而下，下去不远有一山包突兀而起，像高高仰起的骆驼的头一样眺望黄河，先人们给它取了个很形象的名字――骆驼脖子，那翘起的山包却不叫骆驼头，而是叫大疙瘩。从大疙瘩阴面一侧过去，便是一条山梁直通沟底，便是有名的令人生畏的十里大坡，因为直，坡度大，人们只好顺着山脊盘着走，千百年来人和牲畜踩踏，再加雨水冲刷，山梁上形成了弯延盘旋的小路和一个个的山包，有的地方已经成了很深的壕沟。下坡比上坡轻松多了，苏小成他们几个小青年的步子明显快了。他们几个小青年几乎是一路小跑而下，跑过之后身后留下一串串的土雾。不多时便超越了最前面行走的大五哥苏小虎他们，这些四五十岁的中年人们看到他们这样，无不担忧地告诉他们：“慢点，明天腿疼死呢，”他们不听这些，还笑：“怎么，老了，不行了吧”，苏小虎无奈地摇着头说：“是老了，不行了，你们行，明天你们就知道了”。苏小虎知道自己慢，所以他不等别人，提前一小时就出发了，到这里还是被人超过了。苏小成他们几个飞一样的下了山，到了石沟里，人已经满身尘土，大汗淋漓，各自拣平整的大石头坐下来，拿出家里带的油饼和水吃起来。抬头仰望那些还在山坡上慢慢往下蠕动的人们，心里很有成就感，等他们下来，他们几个已经休息好了。苏小虎苏小元这些老大哥们喘着粗气赶过来，把行李往旁边一丢，也坐下来休息，无不羡慕地说：“还是年青好呀”。

    因为路还远，从这里到金沟口坐上车还有二十多里地，本着宁可人等车不要让车等人（其实车根本就不等人）的精神，他们也不敢多休息，吃完馍馍，抽烟的抽了一支烟便又出发了。临近中午，太阳光线有点强烈，也许是沟里海拔低还是什么的原因，人们一个个有的气喘吁吁，汗流浃背，但没有人停下来，寂静的山沟里只有脚踩沙石时发出的“察察”声。走了五六里的样子，从东边又有一条和这边一样大的沟汇过来，和这边汇成一条沟向黄河而去。张健强告诉苏小成和苏小麦，他们走过的这条沟叫宏红线沟，东边的叫深井沟，它们汇在一起流向黄河的这一段叫米涝沟。在三沟汇和的地方河谷比上游两沟都宽阔，在那里还形成了一个小小的三角洲一样的一小块台地，台地上有二三十户人家的一个小村庄，张健强说这里叫沙坡头，是属于条城地界了，再有三四里路就可到渡口，可以坐船过河了。

    穿过沙坡头的村中小路，沿着沟边往前不远，又是一个陡坡，张健强说从那个小坡坡子上去，便是南坪，下了南坪就到黄河渡口，从那里做机轮船过河，就是铜城地界，走不远的路，就有汽车了。爬上南坪，展现在眼前的是一片千亩大的广阔田地，一家一户的地中间用一条细细的土塄隔开，四四方方，犹如棋盘一般。黄河岸边的人们把那些山前平台地叫做坪，四周山脚陡峭但山顶平坦，适合于耕种在条城的四周有很多这样的坪，有东坪西坪，还有上坪下坪，以前是旱地，后来建了提灌工程，这些坪都成了寸金水地。站在这广阔的坪上，回望身后的大山，高大雄浑，直上云端，那应该是一个飘渺美丽的神仙世界，可苏小成他们这些刚从山里下来，生活了十几年的人们，从来就没感到过山里有一丝一毫的美丽，单调c干旱c荒凉是它永远不变的色调。

    下来南坪，便是千年古镇条城街了。相传这条城是北宋名将狄青为抵御北方元鞑子沿河而建的一道边墙。万古黄河从兰州而下，冲破一连串的峡谷，到这里地势平坦，流速缓慢，河面宽阔，从上游下来的各种商贩都在这里靠岸修整，也有商家在这里驻扎开店，加工各种日用商品，然后在这里上船，顺流而下，将这里的土特产品带到中原大地，甚至海外，当年风靡大江南北的兰州水烟就从这里出发，行销大江南北，成为那个时代上层社会相互馈赠的上好礼品。千百年来这里物品集散，商贾络绎，方圆百里无人不知，可是随着时代的变迁，铁路公路代替了黄河水运，这里变得偏僻落后，商业逐渐没落，人们只有从那些恢宏的建筑里寻觅当年的繁华，然而当这一木质的小镇遇上那激情燃烧的岁月的时候，那些千年的古木被那无情的岁月之火燃烧的无踪无影，那些盛极一时的庙宇c会馆c宅院c祠堂c作坊c甚至木桥都变成农民炉膛里的柴火化作青烟。人们推到那些走风漏雨的老屋，在原址盖起土培房或者红砖房，生活方便了，古韵和文化却没有了，千年古镇沦落的和其他乡政府的驻地别无二致，可千年留下的根治于人们脑海里的骄傲封闭的性格却还有。十五爹曾经说过，有一次他到条城一家人家干活，有人很轻蔑地说：不知道这南山里的匠人能不能在这里耍得开？十五爹嘿嘿一笑说：“南山里的匠人可是在城里混的，是和苏联人打过交道的，哪像你们条城的匠人只在这个小窝窝子里混，井底之蛙哪知天地广阔”。一句话说的那人讪讪而去。十五爹虽然说的有点夸张，但南山里的第一代瓦工手艺还确实是从苏联人那里学来的。孙家尕五爷当年就在铜城当工人，和苏联人一起建厂房，练就了一身好本事，砌的那清水墙一个横平竖直，几十米高的墙那缝隙盯得毫厘不差，砌墩子都不用吊线。本来尕五爷都是工人了，可不行什么原因回来了，回到村里当然没闲着，各处请去干活，北山许多政府机关c学校c粮库c商店都出自尕五爷之手，渐渐地尕五爷的真名没人知道，可他的外号却是人人皆知，如雷贯耳――老瓦爷。山里第二代的匠人，像苏小成的父亲，都是老瓦爷的徒弟。

    走过窄窄的街巷，一股股厕所和猪圈的骚臭味直钻人的鼻子，由于地方狭小，大家都占用街道的公共地方来建猪圈和厕所，巷子两旁尽是猪圈和厕所以及粪堆，中间只留了一条架子车能通过的小路。

    “原来赫赫有名的条城街是这样，还不如我们山里，这到夏天还不脏死”，苏小成说。

    “是呀，这里就这个样子，人多地少，寸金水地，你没听说过条城四怪”。走在一起的大二哥苏小虎问。

    “没有，怎么说”，苏小成和麦子异口同声问。

    “是这样的”，苏小虎故意摆了个姿势说：“汤土坑里穿皮鞋，乡下人吃城里的菜，稀糊糊子馓饭酸白菜，人拉桄子比驴快”。

    “什么意思”，苏小成问。

    麦子抢着说：“你看这土路，人多车多尽是汤土，街上人又爱耍人，穿皮鞋，在这土里一踏就全是土，根本穿不干净，不像我们这布鞋有土也看不着，这一怪；至于第二怪，你看这里沿着黄河边，大水田地，本来是种菜的好地方，但这里不种菜而种粮，吃菜还得到铜城去买，你说怪不怪”。“那第三和第四怪怎么说？”苏小虎问苏小麦。

    “不知道了”，麦子说。

    “这个我知道，我姑姑就在这里，我来过”，张健强说。

    “呃，那说说看”，苏小虎说。

    “这里产的是包谷，吃的也便是包谷面，但包谷面没有我们麦子面的劲到，比较松散，不能擀面条，只能做馓饭，一年四季都这样，这里把面条不叫面条而叫面饭，只能有亲戚来的时候才吃面饭，平时就吃包谷面馓饭，这包谷面吃多了人胃酸，但又没别的菜，只能就着酸白菜吃，你说怪不怪”。

    “那最后一怪呢”？苏小成问。

    “这更好说了”，张健强说：“因为人多地少，根本养不了牲口，种地的时候只能人来拉，可吃力了”。

    “呃，条城人原来也很艰苦的，那在我们山里人面前有啥可骄傲的”，苏小成说。

    “是呀，人多地少，就有了许多的矛盾，为了避免兄弟间的争斗，我们的看先人才上了山，在一百年前苏家弯可是世外桃源”，苏小虎说。

    他们一路说着话，到了十字路口往南拐，不一会就走出了街道，两边都是农田，一畦畦非常的整齐，田地不远便是黄河，可以看到流淌的河水，就这样沿着河岸走了大约有三里路，终于陆续到了渡口，看看时间下午两点多，他们整整走了六个小时。

    这地方原来就叫大船渡，据说有一艘大扯船，好像是在河两岸扯上钢丝绳，船就在钢丝绳上，借助水的浮力来回摆渡，汽车大拖拉机都能渡过去。可是后来钢丝绳断裂，大船倾覆，很多人掉进河里漂走了，从此渡口废弃，设施拆除，了无踪迹。为了方便群众，也为了赚些零花钱，有人出钱买了小机轮来回摆渡行人。小船上的发动机是那种单缸柴油机，发动起来声音和手扶拖开机一样一样的，“突突突”地冒着黑烟在河面上跑。船很小，一次只能渡六个人，像苏小成他们就得三趟。在等船的空儿，大家把行李扔掉河滩上有的坐在石头上休息，有的脱了鞋在河岸上洗起了脚

    小船来来回回摆渡着，过去的人上了岸，扛起行李继续赶路，这边的人还在等待，好在河面不宽，十来分钟就一趟。苏小成他们几个小青年最后一趟，过去时先前的人已经消失在房屋稠密的村庄里，他们也赶紧扛起行李赶路，下午四点最后一趟班车一定得赶上，不然就没了车，所以他们也顾不了困乏，只是跟随着别人的脚步一个劲地往前走，到达金沟口镇子上的时候离四点也就十来分钟了，班车就停在那里，已经做了些人，准备出发的样子，他们在票员的指挥下将行李架到车顶的行李架上，然后挤上车，居然有座位，大家找位置坐好不久，车子就开动了，摇晃了没多久，他们一个个都睡着了，车厢里偶尔还会有呼噜声。

    (本章完)

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