38.算计

    “阿祖, ”周又鸾见左右无人, 连忙闪身走进堂中，“我有件机密事要向你回禀。”

    周嗣闭目在榻上打坐，闻言并未睁眼, 半晌才说“三娘, 从沐霞山回来后你便心浮气躁, 总是寻机会往我这里来，却是为何”

    周又鸾轻声道“阿祖，我并非心浮气躁, 只是得知了一件机密事, 有些拿不定主意。”

    “说吧。”周嗣仍旧是淡漠的语气。

    “那日在山中，福熙公主逼桓深做她的驸马，桓深不答应，福熙便抽了他几鞭子。”周又鸾说完后见周嗣仍是毫无反应, 不禁有些纳闷，忙道，“阿祖, 孙女觉得此事大有文章可做。”

    周嗣闭目问道“你待如何”

    “孙女觉得，应该立刻将此事传扬出去。”周又鸾说道。

    周嗣这才睁开眼睛，神色平静地看着她, 问道“为何”

    周又鸾暗自松了一口气, 定了定神, 侃侃说道“孙女仔细考量过, 此事传扬出去的好处有三个一来福熙公主与堂叔和离后四处宣扬堂叔轻薄好色, 对周家的声誉极为不利，但若是此事传出，人尽皆知福熙公主非但贪恋美色，亦且骄横无礼，堂叔的冤屈自然大白于天下；二来桓家已经出过两个皇后，若是再出一个驸马，且又尚的是圣人最宠爱的公主，只怕声势越发壮大，对周家也是不利，但此事一旦张扬开来，桓家的儿郎都被公主拿鞭子抽了，何等的屈辱，这亲事如何还能做得桓家哪怕只是为了体面，也多半不会让桓深尚主；三来如今圣人处处针对周家，但此事一出，无论公主还是圣人必然要有一段时间忙于应付，周家正好趁机喘一口气，好好谋划后路。此可谓一箭三雕，故而孙女大胆向阿祖进言。”

    周嗣不动声色问道“若是圣人追查到消息是从周家传出去的，你又待如何”

    周又鸾微微一笑，道“孙女虽然不甚清楚我家的事情，但我家累世公卿，若想不知不觉放出些无伤大雅的闲谈，想来也是不难的吧”

    她抬眼看向周嗣，又道“更何况，孙女还有后招。”

    “说。”

    “这事是王七娘告诉我的，等圣人追查起来，我自然有办法把王七娘推出去顶罪。”周又鸾一副胸有成竹的模样，“到时候王奉时自然也脱不开干系，王家折损一员骁将，对周家亦是有益无害。”

    周嗣又把眼睛闭了起来，似老僧入定一般久久不语。

    周又鸾心中忐忑，却不露出分毫，只垂头静静侍立，许久，才听周嗣道“我知道了，你去吧。”

    周又鸾怔了一下，一时有些拿不准他是应允还是拒绝，转念一想，无论这主意是否被采纳，应该都已经在阿祖心中留下了印象，那么目的便已达到，于是不再多说，默默退了出去。

    两日后，桓深之父，大理寺丞桓秉正叫来儿子，说道“今日为父听见一句话，道是在沐霞山时公主曾当面向你示好，被你拒绝后打了你。”

    他看着儿子脸上犹然未消的鞭痕，意味深长地说“那日你中途突然回来，说的却是被树枝刮花了脸。”

    “儿子既然说了是树枝刮的，自然就是树枝。”桓深答道，“其他的，都是谣言。”

    “既是谣言，为父这便命人去料理。”桓秉正沉吟片刻，又道，“不过公主深得圣心，其中或有终南捷径。”

    桓深道“儿子胸中自有锦绣，明年春试后即能见分晓，何需终南捷径”

    桓秉正仕途上并不显达，生平第一件得意事便是生了这么一个极聪明的儿子，又且桓家上下都将桓深视作这一辈儿孙中最杰出之人，所以他年纪虽轻，在家中却自有分量，桓秉正见他不愿意，便也不再勉强，只命他退下温书，自去料理传言等事。

    只是没想到桓家出手之后，这消息却继续传播开来，转眼连季棠都听说了，她沉着脸叫来公主府长史，厉声道“即刻去查，三日之内我要知道是谁弄鬼”

    长史一路小跑着出去了，周围的侍婢大气也不敢出一声，只低下头默默站立，季棠在堂中来回走了几圈，心中越发想不通，那日明明没有第三人在场，到底是从哪里走漏的风声难道是桓深她摇摇头，桓深不是这样的人，况且他若想传扬的话，当日晚宴时直接出现就好，何必中途避开归了家，那么，到底是谁

    深闺之中消息不通，周又鸾至今也不知道流言已经传开，这日她照常到学中时，只见柳绵绵身边聚着几个小娘子正在说话，其中有两个还是素日常跟着她一起的，周又鸾有些不快，装作整理书箱悄悄挪近一些，只听柳绵绵说道“地方和房舍我来想办法，你们还有没有什么主意”

    周又鸾不知她要做什么，仔细又听时，却是黄英问道“国子学中不是很好吗，为什么还要再建女学”

    周又鸾吃了一惊，原来她竟起了建女学的心思，若是这事被她办成，她自然是女中领袖，到时候哪还有自己的位置

    又听柳绵绵道“虽然我不是很确定，但是围猎时我问过陛下，陛下说今后国子学中只招收三品以上官员的小娘子”

    “啊”黄英怔怔地低呼了一声，不由得垂下头去，心中无端便有些难堪。

    也有几个女子虽出身官宦之家，父祖的品级却没那么高，此时也都惊疑不定，忙追问道“那我们怎么办”

    “陛下说咱们这些头一批进来的不在此列，但是之后若想再入学，便要和男子一样，非三品以上人家不得应试。”

    众女神情各异，不免都各自思虑起来，周又鸾暗自叫好，如此方才是正理，如今这样任由寒门女混在世家女中，委实不成体统

    王络秀心中有几分庆幸，当初她来应试虽是被逼无奈，结果却还是不错的，如今王家那些嫡支的小娘子们也时常向她打听学中的事，长辈们说起来也道她为族中争了光，而父亲声望日隆，在族中越来越能说得上话，私下闲谈时父亲常笑说她为家中带来了好运气，自打她考进了国子学，家里事事都是出奇的顺利王络秀不由想道，幸亏赶在第一拨来考了，若是明年，她连考试的资格都没有，如何能有现在的荣耀呢

    她正想得出神，又听柳绵绵说道“其实对我们这些人来说，按品级入学倒不打紧，关紧的是另外一件事等结业之后，咱们要做什么”

    王络秀怔了怔，道“结业便结业了，还能做什么何况那时候咱们肯定”

    后半句话她咽了回去，但是众人都明白，她说的是成亲。是啊，成亲之后哪能像做女儿时这么自在单是每日里侍奉翁姑、教养子女都已经让人疲于奔命，怕是连偷空读书都不大可能，如何还有余力再去想着做什么

    “大家不妨看看男子们结业后做了什么，”柳绵绵沉声道，“再看看男子们成亲后是否再不读书上进。”

    王络秀吃了一惊，脱口说道“他们是男子，能跟我们一样吗我真是不明白，为何你总不能安心，总要多生事端呢”

    一个素日跟周又鸾一拨的小娘子开了口，说话时的气息吹得帷帽上垂下的纱巾微微颤抖“我的婚期就在明年春天，只怕等不到结业便须归家待嫁了。”

    柳绵绵陡然想起季景隆那句话“你们读再多书也只是女子，一生大事无外乎相夫教子”，她郑重说道“男子婚后仍可读书进学，为什么女子嫁了人，就连书也不能读了只要国子学不曾撵你出去，你自然就能来。”

    “不中用的。”那个小娘子摇头轻叹，“我夫家如今已颇有微词，肯定不会答应的。其实有时候我也有些想不明白，左右将来都要待在后宅操持家务，如今费心费力来这一遭到底是为了什么”

    一句话说的众女都有些伤感，就连周又鸾都有刹那的迷茫，如今她忙忙碌碌，费尽心机想在周家争得一席之地，然而她终归是个女子，早晚要嫁到别家，到那时，还能像此时一样自在吗她那些出了嫁的姐姐们，哪一个不是从睁开眼一直忙到就寝，一举一动都在翁姑夫婿的管束之下，一个个沦为庸俗妇人若是她的结果不免于此，那么现在她做这些到底有什么意义

    柳绵绵想了想，认真答道“其实我也不知道将来能走到哪一步。”

    众女脸上都现出失望之色。

    却听她跟着又说“然而我却知道，如果现在我们什么也不做的话，将来必定后悔人生不过短短数十年光景，我们既然已经迈出了这第一步，那么无论将来如何，都要坚持下去，哪怕前路晦暗，哪怕空劳心思，但至少等我们垂老之时忆起今日，我们都不会后悔至少我们都曾百倍努力过”

    周又鸾垂下双目，不，她不能只要一个不后悔，她要的从来都是功成名就

    一阵轻盈脚步声响，就见章静之袅袅婷婷的走了进来，她将簇新的书箱向案上一放，立时便有几个小娘子注意到了那上面显眼的朱红色夔龙纹印记皇族之物，为何会出现在她手中

    章静之面无表情，眼前却闪过了昨日太子府送来一整套文房用具和几笼白兔时父亲那又惊又喜的神情，再试一次，若他仍旧无情，她宁可亲手毁了他，也绝不将他让给别人

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