正文 44.女公爵的第二天

    亲爱的宝宝, 恭喜你发现你已经看过他了　　等到分娩的时刻, 尼尔温王后只感到她在生产一支火炬，酷烈又阴寒的魔力倒灌入血脉, 让先代王后很快就撒手人寰。在弥留之际，尼尔温王后锐利的双眼似乎看透了命运的迷雾, 做出了一个令王室至今讳莫如深的预言

    屹立北境数百年之久的冈瑟王国，将会被这个女婴亲手毁灭。

    什么狗屁预言，都是骗人的。

    今年四十多岁的赫卡特公主捋了捋鬓边散落的黑发, 唇边扬起一个嘲讽的微笑, 被冠以北地女巫之名的她依旧容颜娇媚, 深紫的裙角泛起波浪。

    从一开始，冈瑟二世就对她不冷不热，恐惧多过亲近。她知道那是因为母亲的缘故，预言的阴影深深笼罩在冈瑟二世头上, 让他日夜不安。甚至禁止所有相关书籍仪式出现在她面前, 徒劳地把她远远打发到伊顿公国，企图让她远离这片国家。

    她是个善妒又具有强大野心的女人。在发现克莱芒五世有起码一打情人之后，她的愤怒就像团燃烧的烈焰, 让她不顾一切地出手咒杀了所有争宠的女人，赤裸的尸体光天化日之下飘荡在河中，暴露在其他男人猥亵的目光里。

    克莱芒五世为此大为愤怒, 浅金宫殿里数度爆发出歇斯底里的争吵声, 在那之后, 她就再也不相信婚姻了。唯有掌握在手中的权力和金钱, 才是真正值得追求的。

    借着冈瑟与伊顿世代交好的遗泽，她很快拉拢了一批亲冈瑟的贵族，掌握了整个王宫，并在克莱芒五世拉着新鲜的情人准备翻云覆雨的时候，给了他一份大礼。

    这场夫妻战争中，没有赢家。克莱芒五世付出了永世难忘的代价，而她则失去了伊顿公国王后的名位，两国世代交好的情谊付之一炬。

    但赫卡特并不后悔。在回到旧王都时，所有人都在谴责她，就连好心收留她的兄长眼中也全是不赞同的神色，她也只是缓缓勾出一个冰冷的笑容。

    被千夫所指，被当成金丝雀的感觉并不好受，她无法自制地渴望着权力，渴望着一人之下，万人之上的感觉，于是埃斯特斯降生了。

    半掩的门开了一条小缝，从里面钻出一只脏兮兮的老猫。赫卡特翘着腿望了一眼，惨绿的火焰在黑白皮毛上无声燎过，贝蒂又变成了那只干干净净的贝蒂。

    她又向放置在阶梯之上的四柱床看了一眼，她的儿子，被污蔑为私生子的埃斯特斯依旧静静躺着，柔软的银发失去光泽，干枯地铺在枕头上。

    “嘿，埃斯特斯，你的宠物猫回来了。”

    “哦，我听见了，母亲。”

    仿佛是濒死之人最后一声长叹，那道躺着的身影爬了起来，枯瘦的手指抚摸着老猫的柔软毛皮。

    “阿尔弗雷德回来了，你知道吗”

    赫卡特公主冷笑着问。

    埃斯特斯垂着头，久病而留长的银发遮住了他的表情。

    “那很好，我盼着他回来已经很久了。兄长回来的话，我想恶魔已经被消灭了吧，我们也能在一起叙叙旧了。”

    “我不是让你对我说这个。”赫卡特公主紧盯着埃斯特斯，捏着扇柄的指节微微发白，“告诉我，你真的对那个位置没有渴望”

    “如果母亲渴望权力的话，为什么不自己去争呢毕竟您也是祖父的血脉之一。”

    埃斯特斯冷淡地回应道，微微偏过头，将那张带着非人妖冶之美的脸暴露在微弱光线下。

    “你的小花招对我没用，埃斯特斯。这不是建议，也不是渴望，这是我对你的命令，你必须做到，我亲爱的儿子。”

    宛如一条毒蛇从夜色中划过，赫卡特走到床边，用扇柄托住他消瘦的下巴，强迫他和自己对视。

    “有时候，我真好奇，你到底是怎么想的。你是王室最高贵的存在，你本应比他更大几年，你的身体里流淌着你父亲和我的血脉，那顶铁王冠该死的适合你混入伊顿之血的杂种稀释了加洛林高贵的血统，又不知道给你灌了什么迷魂汤，让你神魂颠倒。是他每隔几天就来陪你，还是送了你一只猫”

    赫卡特恶意地揣测着，毫不意外地看见埃斯特斯把花猫拢在了怀里，做出保护的姿态。

    “就算阿尔弗雷德看似宽宏慷慨，假如他知道了你的真实身份，他也一定不会介意重启咱们的老传统。两个中间只能活一个，我不知道你在犹豫什么，难道还想让你纯粹的鲜血盛满他胜利的金杯”

    埃斯特斯眼光闪动了一下，面庞重新藏匿入阴影中，比常人多了一个指节的手不疾不徐地抚摸着猫咪。

    “”

    赫卡特不由气急败坏。

    “你竟敢真的这么想那么当初我就不该祈求霜雪之冠的加冕者，暗夜之主，伟大的幻梦之神赐给我一个孩子”

    “反正我只是一个连路都走不了的废物，也只有这身血脉值得称道了。他在处理政务的时候，我在养病，他在升为传奇的时候，我在养病，他在建造奥利安的时候，我在养病。他能办到的事，我都不能。”

    “正因为我一无是处，所以你协助我杀掉我的兄弟，让我戴上王冠之后，我统治国家，和你统治它，有什么区别吗没有，我只是你的傀儡，充其量是件高贵又易碎的装饰品。”

    埃斯特斯的声音喑哑又虚弱，带着一股子有气无力。

    “你想要成为北地女王，却又没有胆量面对可能到来的危险。”

    “看来他给你的影响真是不小。”被说破心思的赫卡特怒火中烧，“整个加洛林就只有他每天都念叨着那些，就连你的父亲也被他影响，任由他胡作非为。贵族的传统都要被他破坏殆尽了”

    埃斯特斯没有心力再和盛怒的北地女巫争辩，只是倔强地沉默着，这反倒令她更加为儿子的叛逆而恼怒。赫卡特干巴巴地笑了两声，语调更显阴寒

    “你以为你能反抗我别忘记了，我是你血脉的赋予者，亲自让你降临世间的人，你的反抗根本就是徒劳的。看来我我不加以惩戒，你是不会体会到我的苦心的。”

    赫卡特公主运起魔力，飞快挪移了床边几件不起眼的金器，脸色才略微好了些，反身走进了帷幕重重的内室，压抑又狂热的祈祷声由小及大

    “霜雪之冠的加冕者，暗夜之主，伟大的幻梦之神啊，您是冰雪与海洋的化身，夜幕的统治者，美梦与噩梦之父，你播撒死亡与荒芜，又施以生命和丰收，予失败以安慰，予绝望以美梦您卑微的信徒在此向您祈祷，让您所眷顾的孩子不再苦痛，不再羸弱，让他看破阴谋，不受蒙蔽，得以静享那天赐的宁静与权力”

    几道闪耀电弧从移动位置的金器上跳起，埃斯特斯闷哼一声，脊背霎时弯了下去。

    “殿下，您这又是何苦呢”

    红衣妇人满眼悲伤地看着打算硬扛到底的王子，她是埃斯特斯的乳母，但同时也是赫卡特公主的侍女。公主的侍女根本没办法对抗她强有力的主人，就连在母子冲突之间略微缓和也做不到。

    语言上的安慰何其无力，实力不济的她根本没办法解除施加在养子身上的痛苦，只能给他默默披上一条毯子。

    低垂的绒面床帏遮住了散发着微光的地板，埃斯特斯浑身战栗，断断续续地低声道

    “我只是是在阻止她杀掉我的兄长”

    “就算这样，您也不该和赫卡特殿下正面冲突啊。公主最近的脾气，是越来越暴躁了，就算殿下您不想杀死阿尔弗雷德殿下，也应该保留足够的力量，到时候拦下您母亲的毒咒啊。毕竟您的力量，并未被公主殿下所知。”

    想起赫卡特公主最近的一言一行，红衣乳母就不禁叹息命运弄人。

    作为王室的争议人物，赫卡特公主从来都没有表现出对冈瑟王国，乃至加洛林一族的眷恋之情，甚至干出了毁灭两国关系的严重事故，也导致自己被驱逐归国。冈瑟三世出于好心接收了他这个落难妹妹，却让埃斯特斯王子这个禁忌的存在降临人世。

    而起因，是公主为了满足她对权力永不餍足的贪婪。

    潘多拉的魔盒一旦打开，就再也无法合上。

    埃斯特斯王子真是可怜，生来就要面对这样一个见不得光的身份，和瘦弱残疾的身体。哪怕是为了补偿他受的苦，上天也该给他一顶王冠才是，要是后来没有阿尔弗雷德殿下就好了，兄弟之间就不必再发生彼此厮杀的惨剧了。

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