正文 31.故国之梦（九）

    细小而精致的魔力装置在指尖流转着，表面泛起银色的金属光芒, 吉尔伯特心怀赞叹地把玩。

    法师的审美就是不一样, 连小小的探测装置都做得像个艺术品, 就连从前见过的贵族老爷，家里也从没有过这种东西。

    虽然他所见过最大的贵族老爷，也只是村镇里收租的所谓“男爵”和“子爵”。他们居住的地方就比平民的草棚木屋好上一些，住在用牡蛎壳和石头搭起房子里。每当收租时，也不过是穿上体面衣裳, 从第一家领民开始, 一直吃到最后一家, 祖上还曾发生过收租把自己撑死的笑料。

    这样一个小玩意儿，拿出去卖，肯定能卖不少钱吧。

    这个念头一闪而过, 吉尔伯特随即摇了摇头, 跟泰莱莎混久了, 也沾上了她的穷鬼习气。

    由于头上有着“王子密友”的金字招牌，吉尔伯特得以在新天鹅宫中畅通无阻地四处漫游。哪怕在这个敏感时期，王后又身背谋杀国王的恶名，连带着冒险小队也饱受怀疑，守卫们向他投去恶意的目光, 却始终没一个人敢对他动手。

    几乎所有的王宫都有一个通病, 那就是务求繁复华丽, 金碧辉煌, 让每一个参观者都打心底对王室升起崇敬之情, 阿尔弗雷德所营建的王宫也未曾逃出这个窠臼。尽管王太子已经一再简化宫廷装潢，吉尔伯特还是轻松地找到好几处十分隐秘的角落。

    法师的小东西制造得异常方便，吉尔伯特刚把手上的探测器放到预定位置，这个散发着莹蓝光芒的装置就轻松吸在了墙上，表面上也蒙上了一层暗淡的灰色，和角落阴影融为一体。

    “真巧妙啊。”

    一个声音冷不丁从身后响起。

    冷汗瞬间就布满脊背，吉尔伯特强作镇定地转过身。

    一个陌生的英俊男人站在背后，穿着形制典雅的古式长袍，镶嵌宝石的布道书放在结实的皮革套里，只要一伸手就能拿到。和银狼王子温柔而隐忍相比，这个男人别有一种光芒四射的俊美。

    “主教大人。”

    吉尔伯特保持着行礼的姿势，一面偷偷打量着面前之人。

    托平时爱看书的福，他认出了面前男人身上穿的古式衣着。以白色为主，金色与银色作为点缀，视阶级增加饰物的衣物，正是远古时代光明牧师的典型穿着，而面前有些过分华丽的衣裳，是大主教无疑了。

    “起来吧，自然教会的小家伙，虽然你的礼节有点奇怪，不过可能是地区差异。另外，我并不喜欢用地位压迫别人，你可以直接称呼我的名字——卡尔。”

    光明主教卡尔和颜悦色地说道，自然而然地将吉尔伯特引到露台边，远离了刚才的阴暗角落。

    吉尔伯特心中一凛，他当然不属于自然教会，他真正崇信的，是时下广泛传播的生命信仰。而生命教会，恰恰正是自然教会解体后，从一片残骸中开出的花朵。

    “卡尔阁下是王室供奉的主教吗？”

    吉尔伯特迟疑着吐出这个名字，他实在不明白这个光明主教的来意。

    “不，加洛林王室尊奉的神灵是北风c极光与幻梦之主，不是光明神。”提到这点，卡尔主教如古典雕塑般俊美的脸上露出一丝忧悒，“我来自伊顿公国，是光明圣堂的主教，也是克莱芒陛下派遣的副使。”

    “您似乎并不高兴，是为什么呢？”

    牧师察言观色的技能在此刻达到最高，竭尽全力地拉开话题，让卡尔不要提起刚才看见的画面。

    “因为，在那场之后，我们的力量就衰竭了。原本神的归神，王的归王，但是现在，一切都改变了。比起被现在这位陛下使用，我更怀念在圣堂照顾病人的日子”

    卡尔主教的神色明显黯淡下来。这牵涉到诸多教会的一宗隐秘，在法师开启神战后，无论是出于狂信也好，还是出于转生天界生物的渴求，诸多教会高层投身战斗。这一次，他们站在了神的那一边。

    站在人类的角度，这些教会高层无疑是天神的走狗，变成了不折不扣的“人奸”。

    法师与神灵的战斗绵长而残酷，在付出无数大法师陨落的代价之后，神灵终于陨落了。而那些背叛人类的教派，也在事后遭到清算，势力最为强大的光明圣堂自然也上了小心眼法师们手里的黑名单。

    在失去教皇和一大批强力高层，法师们翻出账本，和国王贵族们的鲸吞蚕食之后，曾经不可一世的圣堂不得不低下高贵的头颅，任由贵族驱使。

    哪怕是某些见不得人的“小爱好”。

    卡尔主教面前浮现出克莱芒五世阴霾而扭曲的神色，不由有些恶心。

    自从被前王后·现冈瑟公主·北地女巫阁下在情妇床上送了一个“大礼”之后，克莱芒五世就变得越来越阴暗。

    最为明显的就是，分外重视嘴唇上粘着的那片胡须，每次使用之后，总会用油膏细细浸润每一根胡须，务必使他们保持在刚从嘴唇剃下的状态。

    只要有一根胡须掉落，或者开始干枯，克莱芒五世就开始神经质地大发雷霆，尖叫的声音几乎能刺破耳膜。

    因为他再也长不出胡子了。

    祸害不了女人，他就过来祸害男人了要不是光明神陨落后，圣堂向上晋升的道路就此阻断，他非要抡起布道书，用沉重的金属书皮打爆克莱芒五世的狗头不可。

    卡尔主教不无厌恶地想道，他只对帮助穷人和病人有兴趣，对男人可没兴趣。偏偏圣堂一蹶不振，只能沦为王室的附庸，就连教皇也要对国王卑躬屈膝，何况区区一个主教。

    还有门德尔松那家伙，明明实力强大，却毫无强者的自尊，成天跟在克莱芒五世身后打转

    一队黑白长裙的王室女仆从身边碎步走过，手上捧着银盘，看样子是要去参加什么宴会。

    “这才是冈瑟王室的仆人，我并不是。”

    这群青春靓丽的女士吸引了卡尔的视线，在王宫待了这么久，他竟然从未见过这群赴宴的女仆。

    “这些都是新来的吗？”

    藏青长裙从走廊那头露出一角，继而越来越大。

    阿加莎夫人跟在女仆们后面，不住呵斥着，死死纠结在一起的眉头显示出她并不平静的心绪。

    “卡尔阁下，您是说她们？她们当然是。您也知道，从前伺候先王的家伙都被送去见北风之主了，还有些嫌疑特别重大的关在地牢里呢。一下子空了这么多位置，总得要有人来填坑吧。”

    阿加莎夫人豁然打开扇子，羽毛随着动作不住颤动，明亮的眼睛很有几分狡狯，依稀能看出年轻时娇美的影子。

    “看起来她们整队人都是新人。”

    卡尔不依不饶地追问道，吉尔伯特很为阿加莎夫人捏了一把汗。

    “一个新人要调·教，一队新人也是调·教，还不如把人都聚在一块做事，好歹也省心些。这群家伙实在是粗手笨脚，我叫她们做件小事都能干得乱七八糟的，我都不敢让她们做那些细致活计，只有端端盘子扫扫地还能勉强胜任。这不，阿尔弗雷德想吃些点心，我让她们送过去了。也就是他天生宽宏大度，才能忍受这些家伙粗心大意。”

    “是吗？”

    卡尔主教凌厉的眼光扫过，新来的女仆们有些躁动，有些甚至还想直接瞪回来，被同伴拉了一下后才恨恨作罢。

    “的确不像是以前训练有素的样子。”

    卡尔最终下了定论，阿加莎用羽扇遮住半张脸，掩去了冲口而出的吐息。

    这些根本就不是什么新人女仆，而是从阿尔弗雷德直属的冬狼骑士团与守城黑卫中精选的战士。一部分面容端正，机智灵巧的女骑士穿上女仆长裙，游走在宫廷中，作为银狼王子的耳目兼爪牙。而另一部分战士，同样也经过变装，经由阿加莎夫人简单训练，悄无声息地替换了宫中敌友难辨的护卫。

    冈瑟三世一死，她抚养的孩子就成了名正言顺的继承人，登基在即。为了阿尔弗雷德，为了卢克蕾西娅，怎么也要圆满完成任务才是。

    “让您见笑了，这种丑事本不该拿在台面上来说的。”阿加莎夫人尴尬地勾了勾嘴角，“时间快到了，请原谅我的失陪。”

    “当然不会，夫人，和您交谈很愉快。”

    主教微笑着，将自己的情绪掩盖得滴水不漏。

    阿加莎夫人的背影越来越小，吉尔伯特和卡尔又天南地北地攀谈了一会儿，对方坚决而不失礼貌地向吉尔伯特辞行。

    牧师的心一下子悬了起来，他根本打不过这个主教，而伊顿公国在这场风波里也是态度暧昧，十分可疑。

    卡尔主教的目光似乎有着洞彻人心的能力，在临行之前，凝成一线的声音准确无误地传入牧师耳中。

    “你是在担心我把这件事说出去？放心好了，如果不是针对圣堂和伊顿，我不会把它告诉任何人。所有人都有自己的小秘密，我也不例外。”

    吉尔伯特整个人蓦然松懈下来。

    “当然不是，主教，我保证这对你们不会造成伤害。”

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