正文 26.故国之梦（四）

    尖叫还在继续。

    王后踉踉跄跄地不断后退，脸色发青, 似乎除了尖叫就再也不会干什么事了。

    阿尔弗雷德只觉被攻城锤击中了胸口, 猛然跪了下来。那双握紧圣剑, 斩杀恶魔的手无力地向前伸展，微微轻颤着，似乎连支持自身的力量都已失去。

    “父亲”

    老国王不甘地大睁着双眼，数步之外，临死仍在牵念的长子深深低下头去。

    “怎么会怎么会发生这样的事”

    宫相鲍里斯一脸震惊地排开人群, 跪倒在冈瑟三世的遗体旁。冈瑟三世双目大睁, 满脸紫涨, 残留在脸上的表情分外狰狞。鲍里斯心中陡然升起一股恐惧，伸手想要合上老国王的双眼。

    失温僵硬的肌肉在此刻仿佛有了意识，倔强地反抗着宫相苍老的指掌, 鲍里斯努力半天, 没有焦距的双眼仍直直瞪着他。

    难道冈瑟三世的灵魂还在此地徘徊？！

    鲍里斯上下牙关不可遏制地发出敲击声, 先王陛下一定是知道了！

    宫相战栗着，勉强挺直脊背，装出一副肃穆而悲戚的表情，颤声道：

    “阿尔弗雷德殿下，陛下他不肯合上眼睛。陛下生前最挂念的就是您了, 或许由您来做这件事, 陛下的执念才会消散, 无牵无挂地归于冥府。”

    阿尔弗雷德咬牙向前膝行了几步, 将手轻轻放在冈瑟三世的脸上。

    手中伤口鲜血滴落, 令国王脸上平添了几分血腥意味，但冈瑟三世在那之后，奇迹般地合上了双眼，变得安详了起来。

    跪在一旁地宫相心惊胆战地松了一口气，国王的灵魂果然不是来找他算账的。

    阿尔弗雷德将国王渐渐僵硬的手放在脸庞边，轻轻摩挲着，眼中唯有一片空白。

    哪怕他一度重返人间，却只能眼睁睁看着父亲惨死在眼前，热血依旧滚烫，却温暖不了他冰冷的身体。冈瑟国王的死是早已谱好的曲调，他并没有肆意篡改的权力。

    本以为还会有数日的团聚，却不曾想，命运连一天的时间都吝于付出。

    对不起，父亲。

    国王的遗体被安置在了漆黑的棺木中，穿着生前最爱的铠甲，威严地拄着一把长剑，身旁拥着灿烂的太阳花。黑纱盖在脸上，骤然猝死的狰狞已降到最低。

    阿尔弗雷德最后望了一眼躺在明黄丝绸里的父亲，合上了棺盖。

    葬礼主持人开始念起冗长繁琐的悼文。

    “生而伟大的阿纳托利·冈瑟·加洛林，勇猛的战士，出色的猎手，加洛林家族血统的继承人英明而威严的君王，北地人的统治者，就在昨日，蒙吾主恩召，去往无病无痛，充满光明与欢乐的天国”

    人群中骤然响起一阵压低了声音的哭泣。

    他恍恍惚惚地听着，突然觉得父亲往日的形象模糊起来，从头到尾都充斥着一种冷冰冰的不真实感。冈瑟三世将被贵族悼念，平民牢记，而那个有血有肉，也有缺点的阿纳托利父亲正在飞速远去，前代国王将是一个完美无瑕的圣人。

    这反而比父亲的离去更让他感到锥心之痛。肉体的死亡并不算完全离开人世，但所有人都忘记老国王的真实形象后，父亲就真正的死去了。

    阿尔弗雷德沉默着在棺木前献上了一束太阳花。这种明黄的小花颜色灿烂，就像天上的太阳，就连习性也永远追逐着太阳。就是这样一种花，却生长在终年严寒，缺少日照的冰雪荒原。

    坚忍的北境人将它采下，放在亡者的身旁。哪怕在阴森黑暗的冥府，怒放的太阳花也将永远慰藉孤苦的灵魂。

    “阿尔弗雷德。”

    纯黑的衣袖被人揪住，他回过头去，发现那是生下他的王后。

    伊丽莎白用力地吸气，胸腔甚至因此隐隐作痛，昨夜的景象一遍又一遍地在她脑海中回荡。

    “阿尔弗雷德。”

    她张开口，丝毫没发现自己的脸苍白得可怕。

    “母亲。”

    王太子扶住了摇摇欲坠的王后，体贴地将自己作为支撑，好让伊丽莎白不至于当场倒下。身披黑纱的王后用手帕捂住眼睛，用只有两个人才能听见的音量说。

    “为什么，为什么你没有流泪？”

    他感到自己的心被再一次撕裂了。

    “或许我为父亲洒落的泪水早就落进了心里。父亲一生中最讨厌软弱的眼泪，我不应该在这时候流泪，露出让他生气的表情。”

    “不，不应该是这样的”

    伊丽莎白喃喃着，用头上的黑纱整个遮住了脸，低低悲泣着。

    早在问出那句话的时候，她就死死盯住了独子的脸，不放过任意一一个可疑的表情。但阿尔弗雷坦坦荡荡的眼神告诉她，国王的死不是他干的。

    冈瑟三世就只有他一个儿子，从出生开始，他就是板上钉钉的王储，将来的王国掌舵人。这不是诸王子自相残杀的年代，他只需要安安静静地活着，那顶铁王冠就会自动落到头上。如此大费周章地杀死冈瑟三世，他根本没必要。

    那么真相就只有一个。

    伊丽莎白裹紧了黑裙，尽力不让每一寸肌肤暴露在别人的眼光下，就连血脉至亲的儿子也不能。

    她从未感到这么寒冷过，因为她似乎，成为了一枚棋子。

    一枚注定要死去的弃子。

    阿尔弗雷德有力地扶着王后，母亲不知缘由的颤抖传到了他的手臂。

    伊丽莎白的异状引起了他的注意，王后此刻的情状，并不像悲伤过度的模样。相反，她捂住了脸和眼睛，嘴唇微张着，并没有发出无声恸哭的吸气声。在阿尔弗雷德看过来的时候，别过了脸去，不肯和他对视。

    总是觉得，母亲并没有对此表现多少悲哀。

    一念及此，阿尔弗雷德不免对父亲和自己感到伤心，没想到母亲竟然是这样一个无情的人。

    这世上到底有什么东西，能叫她真正动容？

    前来悼念的人一个接着一个上前，将手中的鲜花放在棺木前。

    道奇大公c艾斯格拉伯爵c阿加莎夫人众多有名无实或是有实无名的贵族蜂拥而来，争抢着要在未来帝国掌舵人面露上一面，灵前一时喧嚷如闹市。

    “安静！”

    德高望重的主持人重重敲下木槌。

    “真是造化弄人。”

    身着沉郁丧服的异国来使从熙熙攘攘的人群里挤了出来，手里的太阳花早就只剩下一半花瓣还在上面。

    “我国克莱芒陛下听闻阿尔弗雷德王子的死讯，特意拍我前来吊唁。本以为您回来之后，我就能回去复命，告诉陛下王子殿下健在的事实。没想到尊敬的冈瑟陛下竟然不幸去世了。”

    门德尔松唏嘘不已，大男孩一般的面容上全然是发自内心的惋惜。

    “我竟然要以这种方式来完成我的使命。”

    “不要再说了！”

    王后尖声打断了他，真正泪流满面。

    门德尔松将讽刺包裹在安慰的眼神中，看着那个女人如此狼狈的模样，隐含轻蔑地微微躬身。

    “看来我迟到了。”

    随着一声沙哑动人的女音，冈瑟三世唯一的妹妹，住在黑塔的赫卡特公主带着一群人走了进来。

    王后捂着脸大声哭泣，却是没有与赫卡特公主对上。

    灵堂里聚集的贵族和大臣开始面面相觑，低声交谈，声音交织在一起，形成了一片难以分辨的嗡嗡声。

    因为赫卡特公主身边还有一个人，足以让他们无视掉她姗姗来迟的无礼。

    埃斯特斯王子。

    在一群紫裙魔女们的簇拥下，瘦小孱弱的埃斯特斯王子被他的红衣乳母搀扶着，与北地女巫的侍从们显得格格不入。

    他戴着一顶陈旧的细小冠冕，干枯的长发凌乱垂下，纹着金色魔纹的斗篷大得出奇，甚至因此遮蔽了埃斯特斯的视野，只留下精巧的下颌轮廓。

    红衣乳母握住的小臂分布着大块灰色斑痕，五指干瘦得过分，还留着长长的指甲，几乎像是某种不知名野兽的爪子。

    注意到阿尔弗雷德的视线，埃斯特斯侧过脸庞，笼罩烟雾的眸子越过人群。

    胸口悬挂的晶石骤然蒙上一层晶莹薄霜。

    红衣乳母用力扶着小王子，艾斯特斯看上去摇摇欲坠。即便如此，那也是具有王室血统的高贵子嗣。

    别有异心的贵族们串联到了一起，目光不时投向赫卡特公主。比起年富力强，不断打压贵族权力的王太子阿尔弗雷德，他们更乐意病弱的埃斯特斯上位。病弱的国王无法理政，那么他们就能从容地收回那些被剥夺的利益，顺带收些利息。

    至于有关血统的流言，那是什么？

    赫卡特公主曾是伊顿王后，也曾经嫁给过克莱芒五世，在和丈夫闹崩之后，她才发现自己竟然怀孕了。埃斯特斯王子是承载着两国王室血统的高贵存在，决不允许旁人毫无根据地污蔑。

    阿尔弗雷德勉力提起精神，应付明显来者不善的赫卡特公主。

    若是换在往日，他一定会很高兴见到埃斯特斯，因为那表示他亲爱的弟弟又能暂时从母亲的虐待之下逃离。可是现在，他心中的喜悦早已流逝得一干二净。

    冈瑟三世在走廊上的话语再一次浮现在脑海：

    “如果有必要，有必要，你一定要杀了赫卡特那个女人，包括她的儿子！”

    阿尔弗雷德抿紧了唇，赫卡特掠过他身侧，招摇地扬起头上轻纱。

    她风情万种地站到了伊丽莎白面前，王后身裹黑纱，和大名鼎鼎的北地女巫照面，简直暗淡得如同一粒尘埃。

    “我有一个疑问，要请伊丽莎白殿下替我解答。”

    赫卡特形状优美的菱唇弯起一个弧度：

    “昨天晚上，殿下和我的哥哥喝下的是同一个盘子里的酒，为什么我亲爱的哥哥死了，而你却好好地站在这里？”

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