正文 25.故国之梦（三）

    流金似的头发，在月下呈现出纯粹的金属色, 贴身而精致的礼服, 琥珀似的晶莹酒水在水晶杯中轻轻荡漾。半合半闭着的眼睛, 略带颓丧的神情如致命罂粟般吸引着女士（或者男士）的目光，偏偏当事人毫不自知，形单影只地靠在露台上，任由波荡的月光闪耀在指尖。

    今天是满月，一年一度的满月祭典刚过去几个月。

    阿尔弗雷德忽然想起, 满月祭典的由来。

    冈瑟王国原本是没有满月祭典的, 它的原身, 在另一个世界的故国，人们会在那一天做好各种各样馅料的糕饼，再用模子压成莲花c海棠或其他形状。通常在那一天, 那是个家人团聚的日子, 哪怕漂泊在外的游子, 也会遥望那一轮圆满无暇的明月，思念故乡。

    这片大陆同样有着月亮，大而明亮，在极夜之中，为这片处于冰雪荒原的土地覆上一层冰冷的亮色。北境人在长达三月的极夜里醒来, 劳作, 艰苦而隐忍地活着, 每天都有人在看不见尽头的漫漫长夜里失去生的希望, 投向毁灭。

    为了点亮民众心中那一朵希望之火, 他提出满月祭典的设想，原本以为会遭到保守派的反对，没想到几乎是全票通过。

    满月祭典时，按照过节的传统，会有人将腌鱼和黑面包摆出来，虽然不够美味，却足以饱腹。丧失土地的流民和乞丐也能从潮湿的缝隙里走出，靠着这些施舍的物品度过几天。只有几天，却是弥足珍贵的时间，足以令许多人紧紧抓住机会，彻底摆脱死亡的阴影。

    而贵族们也需要一个借口，狂欢的借口。看不见希望的黑夜足以让最坚强的人动摇，冰封的道路又难以出行，若不做点什么，他们中的脆弱者就足以抑郁而亡。借着祭典的名义，排遣心中无处发泄的负面情绪，也不失为调节自我的好方法。

    法师们就更简单了。对于他们而言，月亮是魔力的象征，每一次月亮潮汐来临时，大路上总会降生许多具有魔法天赋的婴儿。哪怕他们中只有千分之一的人能成为法师，对法师的力量也是极大增强。

    今天也是全家“团聚”的日子呢。

    阿尔弗雷德讽刺地笑了笑，如果这里是冥府，那么埋进棺材的他也算是一家人整整齐齐了。

    父亲，母亲，赫卡特公主，还有埃斯特斯

    埃斯特斯？！

    他并没有露面。

    恍惚之间，有道模糊的影子一闪而逝，银灰之眼骤然紧缩，迸发出的光芒让一双瞳孔点亮，如同一对行将熔化的白银球。那双眼睛带着平常不曾有过的急切扫过所有人的头顶，却没有觅见那道总是带着兜帽的单薄身影。

    阿尔弗雷德暴躁地捏碎了酒杯，锋利的玻璃渣割碎了手上的皮肤，浸出斑驳红痕。

    卢克蕾西娅唇边挂着捉摸不定的微笑，摇曳生姿地在舞池里缓缓踱步，一个接一个的男士在她身边单膝跪下，企图邀她共舞，但都被无情拒绝。

    她无视了所有向他伸出手的男人，径直走向阿尔弗雷德所在的露台。

    “阿尔弗雷德，怎么了，不高兴？”

    卢克蕾西娅熟稔地开口，内容并不像某些人猜测的那样放荡勾引，反倒像平常兄妹一样地互相问候。

    阿尔弗雷德随手把酒杯碎渣扔进了楼下花圃，神情低落。

    “蕾娅，埃斯特斯不见了。”

    卢克蕾西娅一时无言。许久以前，阿加莎夫人想要她用尽一切努力去诱惑王太子，想要她早日爬床，为自己的将来打好一份基础。做王后也好，还是国王情人也好，在她失宠以前，罗素家族的辉煌永远不会谢幕。

    但是，阿加莎从来没有料到，这对兄弟之间的感情如此深厚，有时甚至会让她感到自己是个多余的存在。也或许正是自己的母亲看到了这一点，才会让她去拥抱阿尔弗雷德。

    “阿尔弗雷德，埃斯特斯殿下一向身体不好，或许是又生病了吧。”

    卢克蕾西娅抿了抿唇，垂在鬓边的碎发在风中轻轻舞动着，盘成发髻的头发反射着微弱的光泽。

    “也许。”阿尔弗雷德低低叹了一声，“我今天回来，都还没来得及去看看他——和姑姑。时间过得那么快，一转眼就到晚上了。今天赫卡特姑姑也在，我以为我以为他能来的。”

    他向在人群中游走自如的赫卡特公主投去一瞥，对方冶艳而漫不经心的神情令他有充足理由怀疑，赫卡特根本没把埃斯特斯放在心上，毕竟那只是个意外产物。

    也正是如此，当他在空荡冰冷的房间里发现那个小小的，瘦弱的弟弟时，才忍不住投以最丰厚的怜爱。

    一阵尖锐的鸣响从耳边划过，从露台掠过的光芒短暂地照亮了两人脸庞，然后在深沉的夜空里交织c爆炸。

    地底侏儒们的造物——曳尾弹，阿尔弗雷德却更喜欢叫这些东西为烟花。

    “可惜了，他不能亲眼看见我回来的模样。希望现在他能在窗边，能看到我这边放的烟花。”

    姿容端华，人品贵重的王太子殿下换了个方向，无意识对着白塔对面的黑塔，侧脸掩映在忽明忽暗的光线中，别有一番蚀骨温柔。

    母亲，你失败了。我不能接近阿尔弗雷德，其他女人也一样。

    卢克蕾西娅低头抿了一口酒，垂眸掩去胸中翻涌的情绪。

    埃斯特斯殿下从他兄长那里得到的馈赠远远超过了限度，任何男人和女人都不会得到王太子如此之多的青眼，从前不曾有，将来更不会有。尽管阿尔弗雷德并没有认识到这一点，他以为他自己只是在履行兄长的职责。

    “我们回去吧，作为主人，让客人久候不是礼貌的行为。”

    卢克蕾西娅向王太子伸出手，阿尔弗雷德顺畅至极地接住。

    “当然可以，美丽的女士，我可以请你跳支舞吗？”

    两人手挽着手，滑入舞池中，金与银，黑与白的搭配顿时吸足了眼球，成为宴会上最耀眼的存在。

    “他们看起来真登对，看起来就像一对热恋的情侣，想必那纯净的银色长发戴上金色的冠冕之后，会更加耀眼夺目吧”

    自恃有权有势的艾斯格拉伯爵凑到冈瑟三世身边，阿谀奉承源源不断。

    老国王欣慰地看着舞池里的一对璧人，一个王太子，一个是将来的罗素家族继承人。尽管卢克蕾西娅从前是，现在也是长子的女仆，将来难免有些流言，不过胜在彼此熟悉。

    阿尔弗雷德是个很有分寸的人，他也不愿在婚姻大事上违逆长子的意愿。

    没等冈瑟三世开口，假笑了半个宴会的伊丽莎白王后终于绷不住脸上的表情，急于缓和一下脸颊僵硬的肌肉。

    “卢克蕾西娅？她侍奉王子有十多年了吧？”

    就是这无心一语，艾斯格拉伯爵的脸色立刻诡秘起来，可想而知，在宴会散场后，又会有怎样的谣言在贵族中流传出来。

    “能勤勤恳恳照料我的儿子十多年，从未生病请假或是想要回家，品性应是十分淳厚了。”

    冈瑟三世略带责备地看了王后一眼，揭过了话题，她平时可不会犯这样的低级错误，今天这是怎么了？

    她不该说这句话的，她根本没有那个想法，但是王妃候选的名声却要因为她而遭到毁灭性打击。

    自知干了蠢事的王后尴尬地别开眼，然后，她看见了放在托盘上的琥珀酒。

    四双，或是五双眼睛，一眨不眨地盯着水晶杯里晃荡的液体，或紧张，或期待，或漠然，甚至是玩味。

    鲍里斯紧张地盯着那支酒杯，随即意识到自己的目光太过强烈，又带着些莫名的恐惧，远远逃离了宴会中央。克莱芒眼神倒还平静，除开他双手捏紧的拳头以外。赫卡特目光四处游弋，只间或投去一瞥，唇边勾起若有若无的森然笑意。

    伊丽莎白浑然不觉地拈起酒杯纤细的高脚，莫名觉得心跳得有些快，冥冥中的预感似乎告诉她不该拿起它。王后微不可查地顿了顿，将这一切归为被训斥后的胆怯，对着冈瑟三世轻抛了个媚眼，将杯中荡漾的液体一饮而尽。

    什么都没发生。

    克莱芒惋惜地砸了一下手心。

    紧接着冈瑟三世也端起酒杯，对着舞池中心牵着手向他走来的舞者微笑着举了举杯。

    “我的儿子，你心仪的姑娘是卢克蕾西娅吗？”

    “我”

    阿尔弗雷德张了张口，竟发现自己无话可说。他能说出一千个符合加洛林王室利益的贵族之女，但要说能令他燃起激情之火的灵魂伴侣——

    一个都没有。

    “那没关系，等我把头上的——”

    微笑凝固在脸上，水晶杯落到光滑的大理石地面。

    冈瑟三世忽然死死扣住胸口，大口喘息着，双手用力之巨，简直让人怀疑他是不是要把心脏从胸腔里挖出来。空洞而粗湿的痰音不断从痉挛的喉咙中吐出，先是渐强，再无可逆转地微弱下去。

    细小泡沫涌至嘴角，双眼用力而无神地大睁着，仿佛依然在不屈地抗争着。冈瑟三世嘴唇已变成可怖的深紫色，两眼发直，反反复复地念着一个名词：

    “信信不要忘了信”

    “啊——”

    伊丽莎白精神崩溃地尖叫起来，在足以震爆水晶灯的高音中，老国王的双手软软垂落下来，瞳孔扩散成一对没有焦距的晶体，无神地望着此生唯一的独子。

    冈瑟三世死了。

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