正文 4.王国阴云（一）

    无数装备倾泻而出，堆叠在地上，冰冷的光辉仿佛照亮了穷鬼们目瞪口呆的表情。

    “这这是？”

    “这是我的骑士们留下来的东西。”

    阿尔弗雷德转了转指环，嗓音低沉。

    描绘着巨狼形象的大盾后，腐蚀严重的手甲上戴着三枚戒指，而它们全都没有被流逝的时光磨损。

    一枚是赤金颜色，表面铭刻着冈瑟王国皇室的纹章，象征着他皇位继承者的身份，同时也能盖上蜡封，行使王子的权力。只要有这枚戒指，他就能在王国内部畅行无阻，几乎所有的地方都对他敞开大门。

    第二枚戒指上镶嵌着硕大的红宝石，明亮热烈得就像一团燃烧的火焰，内部火彩折射着贝壳般的虹光。宫廷法师们在其上恒定了无数强大魔法，而那枚堪称极品的红宝石则提升了这些微型魔法阵的效用，戒指内部空间稳定庞大得不可思议。

    而第三枚，仅仅只是一枚平平无奇的铁指环，青黑的表面镌刻着不属于世上任何语言的文字。

    那是他远隔星海的过往，早已淹没在时光里的真名。

    “当时事情发生得太突然了，完全没有准备。魔法阵根本无法在短时间内架设起来，边境每天都在沦陷，恶魔走过的每一寸土地都被亵渎，也不存在安稳的地方。为了让补给压力不那么大，我的戒指都差点挤爆了。莫罗斯大师的作品真够厉害的，里面的东西过了这么久还能用。”

    黑纱后的俊朗面容轻笑着，三人鼻端却无端闻到一股血火混杂的硝烟味。

    继人神大战后，人类与恶魔的战争年代，又被称作“泪雨时代”。无数英雄涌现，无数悲剧发生，如流星一般短暂地照亮人间，亦如流星般一闪而逝，空留许多脍炙人口的传说故事。

    剑刃和盔甲上还沾着干涸的血渍，仿佛还萦绕着战士们不屈的怒吼，显然并非全新。

    “十分感谢，我从没见过这么好的东西，从来没有”

    女剑士语无伦次地道谢，一种突如其来的复杂感情梗住了喉咙，让她眼眶发热，鼻子发酸。她张了张口，及时回笼的理智又迫使她把那些不能宣之于口的隐秘吞了回去。

    就连一贯活泼的猫女盗贼也沉寂下去，在无形的肃穆氛围里挑了几把趁手的短刀。

    “不用谢我，这只是先付给你们的定金，就算任务失败也不用还回来。你们作为冒险者，我现在雇佣你们，授予你们冬狼骑士团见习骑士称号，拿上你们的武器，和我一起向王都进发！”

    阿尔弗雷德有些焦躁，轻轻拂动圣剑上熔烂的印痕，就连冰冷的剑身也不能让他躁动的心脏就此平静。牧师吉尔伯特的话萦绕在脑海里，让他整晚都无法合眼，无数猜测和臆想纷纷在胸膛里爆炸，他觉得自己一醒过来，就快要发疯了。

    怪异的梦境是怎么回事，被诅咒的土地又是怎么回事？

    那个梦境难道是某种预兆，而化为梦魇的国土难道就是梦境的映射？

    冈瑟王国的覆灭可能另有原因，这一个念头刚刚升起，就如燃烧的野火，瞬间蔓延了阿尔弗雷德整个心胸，以致于让他忘记了呼吸。

    回家，他一定要看看发生了什么事。如果是诅咒，那就解决它，如果不能，大不了再一次粉身碎骨，反正他早就死过一次了，棺材里的亡灵无所畏惧。

    “等等，如果我们拒绝呢。”

    吉尔伯特紧张道，手不自觉地微微颤抖，三人里只有他克制了自我，没有向那些闪闪发亮的非凡装备挪动一步。

    阿尔弗雷德一下沉默下来，牧师似乎能感到那双银眸冷厉的目光刺在他身上。吉尔伯特绷紧了下巴，硬着头皮继续。

    “所有人都明白，冈瑟王国的土地完全是个噩梦。我们刚进来时，完全没有想到要深入银月林，就连冒犯您的陵寝也是迫不得已。”

    “古代一夜之间覆灭的王国废墟之下埋藏着多少珍宝？我想您应该不会知道财富，堆积如山的财富，对我们这些亡命徒有多么大的吸引力。无数前辈前赴后继地往这里进发，但是，没有一个能回来。对我个人而言，财富固然重要，可是生命才是一切，希望王子能够宽恕我的退出。”

    吉尔伯特长长吐出一口气，他觉得自己毕生的口才都融汇到了这短短一段话里了。沉浸在狂喜中的蕾拉和泰莱莎此时也反应过来，拎着手里的东西左右为难。

    持盾的左手握紧又放开。

    “没关系，我自己一个人也可以。”

    阿尔弗雷德扛着大剑，沿记忆中的道路行进。

    残碎的披风轻轻晃动，黑纱之下，看不清表情。原本盖过脚面的大雪在他走过时迅速融化，似乎生怕触碰王子的铁靴，留下一个个深刻醒目的脚印。

    他现在的心情其实挺糟糕的。

    死了就死了，就算去死，死外面，他也不觉得不能回王陵安葬有什么大不了的。他不是那种斤斤计较的人，就连前世开国□□，儿子不也“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还”了吗，他一个平平无奇的小国王子英年早逝不也很正常？

    可气的是明明凭自己凭实力去死的，为什么后来又让他死死途中惊坐起，再爬起来收拾烂摊子。

    搞事，绝对是有人在背后搞事，而且搞的还是大事。

    冈瑟王国可是他的地盘，就算灭了国，那也是他带着一群脆皮菜刀抛过头颅，洒过热血的地方，怎么可能让不相干的人随便染指？

    更别说让这片土地疑似被诅咒，成为世人眼中的禁地。

    阿尔弗雷德像只河豚一样地想着，辐射出的热力更增三分威能，在冻土上留下一串湿润的脚印。

    说起诅咒，恶魔君主临死前也诅咒过他来着，说他以后将陷入求生不得，求死不能的境地，所守护的必将毁灭，所心爱的必将疯狂。

    一梦千年打个对折，醒过来家也没了，国也亡了，算是对上了第二条。可阿尔弗雷德还是觉得那个浑身浓烟滚滚的家伙说的不是真的。

    天下没有不灭的王朝，一个国家的覆灭通常有很多因素。显然，恶魔灭国这一条被他硬生生卡断了，剩下的无外乎王室内乱，争权夺利，甚至外敌入侵。但是，那个时候他早就死了，和他有半毛钱关系吗？

    就算醒来后国家还在，曾经的父亲，母亲，弟弟都还还在吗？在位的君主会乐意见到死了不知多少年的祖宗从坟里爬起来和他争夺王位？

    更何况，那个叫巴什么来着的恶魔君主死前的诅咒，并非对着整个王国，仅仅是针对他一人。

    这样一想，他就更确定背后有人在搞事了。

    阿尔弗雷德在一株覆满白雪的冷杉下停了下来，尽管复生后的身躯并不能感受到从前的疲惫，出于为人的习惯，他还是停了下来。

    只不过没有生火。他本身就像是个巨大的火炉，甚至感觉血管里流淌的并不是血液，而是滚热的岩浆。

    他凝视着头顶上滴下的雪水，忽然扬起巨剑，平平削掉了身边干枯的灌木丛。

    “是你们自己出来，还是让我从你们尸体上碾压过去？”

    “别动手，是自己人！”

    灌木丛窸窣颤抖了一阵，滚出来三个狼狈不堪的人影，看见他之后，脸上浮现尴尬和愧疚的神情。

    “说吧，怎么又回来了，难道你们改了主意，打算发掘我的宝藏？”

    那只奶牛猫立刻就像踩到尾巴的猫一样炸了毛，大叫道：

    “咪！你以为我们想回来吗，还不是回不去！我们就不该来这里！”

    “这又是怎么回事？”

    阿尔弗雷德皱起了眉毛，直觉告诉他，冒险小队回不去的事，和牧师口中所说的梦魇之地有很大关系。

    蕾拉抓着衣角，还要再说什么，女剑士伸手把她拎回了背后，三言两语说清了他走之后发生的事。

    在吉尔伯特打定主意要返回据点之后，一行三人就开始向古冈瑟王国的边境出发。他们离边境其实也不算远，通过黑森林之后，就能够重新回到外面的世界。

    但一进入森林，迷蒙的冰雾立刻笼罩了整个地区，原先做好标记的小路也隐没不见，无论怎样寻觅，也始终找不到出路。拿出罗盘想要指路，却发现其中的指针到处乱转，仿佛有某种神秘的力量干扰了它的准确度。

    一行人在黑森林里晕头转向，没头苍蝇似的到处乱撞，无意中踩到了雪下某些东西，发出脆响。起先还以为是掉下的枯枝，仔细一看，那分明是一根根的白骨，身上装备完好，刀刃锋锐。

    那是人的骨头。

    三人吓得够呛，再也不敢在森林里多待，想到银狼王子也好歹是个传奇人物，掉头就往森林外的雪原逃亡。

    迷雾翻涌着散开，露出荒凉一片的雪原，仿佛吞噬一切光明的深渊。

    “事情就是这样。虽然这个请求对王子殿下很无礼，但是以我们的实力，是根本没办法在这里生存下去的。”

    泰莱莎一张脸红得简直要流血，眼睛只敢盯着靴子尖。

    忐忑不安的心绪升起，随即又被一声轻笑冲散无形，女剑士愕然地抬起头。

    “原来是这样，那么，我原来的承诺依然生效。”盔甲中的骑士朗声一笑，“跟我走吧，我会保护你们的。”

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