正文 第一章 帝星陨落

    血流千里，红煞香江。

    群鸦啄尸，残肢乱坠。

    百里之外，星朗月明，一个女子“嗖”的一下掠上皇宫屋顶，眸子细细看着西北星空，下边几个侍卫模样的人静静等在一旁。

    “西南，三曲，未移。”她冲着下面的某个人喊道。

    下边一个侍卫立马记录在册，笔下刚停，女子飞身而下，双手轻轻拍了拍，伸手拿过记录本，细细看了看，笑道：“果然如年大人所说，近日星象有趣的紧。”

    刚刚将记录本奉上的侍从道：“公主，时辰不早了，您看”说罢将嘴朝着寝宫方向努了努。

    “急什么，还没玩儿够，听说西宫娘娘那来了几只七彩雀儿，走，去看看！”

    “公主”

    “怎么？”

    “王上说哇呜”话还未说完，头上吃了重重一记，公主也不说话，提起裙向前跑去，几个侍卫赶紧跟上，心内头疼的想，公主的精力真是旺盛的不似凡人。

    刚穿过一座角门，迎面扑过来一个小太监，往公主脚下“噗通”就是一跪，因为太急，帽子顺势滚了出去，他也不顾礼仪，尖着嗓子道：“公主！出事了！王上驾崩了！”

    前一刻脸上还挂着明亮笑容的女子一个恍惚，险些栽了过去，她踉跄着怒斥道：“胡说！父王前日还好好的，他出发去香江前还答应给我带鸽子蛋玩，何况何况父王还带着那么多兵，哪一个不是身经百战你竟敢诅咒父王，说！你到底是何居心？！”

    小太监重重磕了几个头，咽了口唾沫，看着一向亲和的公主这般癫狂的样子，眼睛也跟着红了，伸出双手左右交替抽着自己，一边抽一边带着哭腔道：“公主，如果巴掌能换回王上的命，奴才就是被活活打死，也心甘情愿！”他顿了顿，缓了缓语气，道：“丞相大人已经连夜入宫，现正在晨露殿等候公主。”

    她心里猛的一沉，晨露殿是自己的寝宫，未经传召，一向恪守礼仪规矩的丞相竟然擅自入禁这意味着有天大的事情发生了

    她久久也未动一下，全身绷紧如雕刻般杵在当地，仿佛只要绷紧了这根弦，就可以不理会这残忍的事实。

    身边一直紧紧跟随的侍女忌奴无声的吸了一口气，伸出手扶着公主的小臂。

    许久，公主终于艰难的吐出两个字：“回宫。”

    晨露殿里陈列着许多稀奇古怪的东西，从里到外丝毫也不像一座公主寝宫，只是璟国上下早已习惯了这位公主的性子，所以，此刻见到这一切的丞相杨贞并未感到奇怪。

    听见外边的脚步声，杨贞连忙走到门口迎接。

    公主没有进殿，在离他几步远的地方看着他，杨贞不及行礼，也不敢看公主的眼睛，只低沉道：“公主，王上”

    说完抑制不住的老泪纵横，公主却仿佛没了刚才的恍惚，片刻之间形如他人，语气极为镇定的问道：“香江到底发生了什么？”

    这份镇定仿佛有安定人心的力量，杨贞终于不再哭啼，循循道：“王上带十万精兵征伐小小羌族，没想到羌族从天而降了一个头戴赤金面具的将军，打起仗来诡谲无比，仅仅一天，就将我军主力打退，王上的中军继而遭遇偷袭，王上中了敌军乱箭，将士们拼死想抢回帝身，七次杀进敌营，七次铩羽而归，损失惨重”

    羌族c诡谲c打仗c金面c落败c抢尸这一切的字眼对她来说都是陌生无比，她是整个璟国唯一的公主，自小娇惯，除了斗鸟玩鹰，游学四方，从来没关心过前朝之事。

    她喃喃道：“父王”几度哽咽后，方说出那几个字，“梓宫在何处？”

    杨贞将头狠狠埋下去，她厉声重复了一遍：“我父王的仙体在哪里？！”

    这一声中带着泣血的寒厉，杨贞终于抬起头，“还在敌军手里。”

    “他们竟不肯归还父王尸身？”她不敢相信。

    “公主！”杨贞忽然饱含中气：“我璟国断不可受此耻辱！您是朝辞公主，是我璟国唯一的嫡系之子，只有您，能力挽狂澜！”

    朝辞一愣，不敢置信道：“我？”

    杨贞从袖子中掏出一个物件，双手奉上，是一枚白帕，朝辞接过缓缓打开，一股血腥之气弥散开来。

    那白帕子里竟包着一颗带血红珠。

    朝辞一眼便认出，那是父王冕冠上的祖传佛莲红珠。

    她不无惊诧，抬眼望着杨贞，等着解释。

    杨贞道：“当今天下五国并列，五国国君各有一颗佛莲红珠，羌族那个金面将军提了一个条件，只要公主前往其他四国，一年之内，拿到四颗佛莲红珠，连同这颗一并交付与他，他便将吾皇梓宫交还我国。”

    帝王之尊，由生至死，绝无方休。就算是尸体，也代表一国之尊，如果沦落异族，就代表着国体的丧失。

    “荒唐！小小异族，不知使了什么诈术侥幸赢了一仗，我璟国覆灭它仅在于翻手之间，怎可让他侮辱国威！何况朝辞公主身份矜贵，我璟国满堂男郎，如此冒险之事怎的落在公主之身？丞相大人莫不觉羞煞？”忌奴满脸怒气，不顾礼仪，厉声斥训道。

    杨贞的脸上并未出现一二知耻之色，也不怪罪忌奴以下犯上。

    朝辞却道：“国君新丧，别说伐谋，就是压制蠢蠢欲动的朝臣已是难事。如果再次兴兵，大动干戈，绝非我璟国之福。丞相是不是也觉得，为今之计，除却答应那金面将领的要求，别无他法？”

    杨贞炯炯盯着朝辞公主，心中不免赞叹，公主始终是公主，关键时刻，胸中自有丘壑，自己果真没有看错人，于是斟酌道：“国主之身决不可留于敌手，否则我璟国纵过千万年也抬不起头来，公主，那贼子要公主前往，下臣何心其忍，但凡我璟国有一员虎将，王上又何必亲征？虽然公主平日不涉朝政，但是我国重文轻武，军力孱弱，想必公主也有所了解。何况，此事除了公主，任何人前往臣都不放心，踏遍四国，时日长久，艰险异常，谁敢保证能够不忘初心？普天之下，唯有公主是最能够全力以赴之人。”

    朝辞微微点了头，深深理解杨贞的无奈与愤恨，身为人女，自当百死莫辞。她觉得奇怪的，是这个要求的本身，实在叫人匪夷所思，如今天下五国鼎立，各国之间虽一直未有大的战势，但是边境之界摩擦不断，能维持平衡已属不易，而羌族却不要财物不要城池，偏偏索要佛莲红珠，这其中又藏有什么样的玄机？

    当年太祖百战艰难，倾尽一生方成为开国大帝，在这砥砺创业的数十载时光里，五位重臣一路襄助，功盖寰宇。太祖称帝之时，登基大典所戴冕冠上坠有九九八十一颗通白珠玉，其中有五颗红珠嵌于其中，佛莲形，和田料，百名工匠耗费百日方雕琢而成，此珠罕世难寻，只此五颗。太祖命人分别于红珠上刻下五位臣子的姓氏，每次上朝戴上冕冠，五颗红珠抬眼可见，以此表示太祖对五位辅国重臣的另眼相看。

    时光如梭，当年的五个重臣，子孙成了五方诸侯，再后来竟相继分裂成国。

    而太祖留下的五颗红珠，也如数在各国君王手中，虽说国已分裂，但太祖之尊无人敢违，每一颗红珠皆被视为镇国之宝。

    五位国君，亦不约而同将刻有自己姓氏的红珠嵌入冕冠，代代相传。

    朝辞心中存有几分疑窦，这件事迷雾重重，深有玄机，但杨贞跟随父王三十余年，是她绝对信得过的人。

    “丞相！”朝辞开口。

    “是！”

    “羌族起兵，无非是想夺权，我此去耗费日久，我璟国可保无虞？”

    “公主请放心！现在的情形，是他们攻不了我们，我们也无法灭了他们，羌族毕竟乃小小异族，地贫兵寡，只要一入了冬，供给不济，根本无法自保，遑论攻我？何况，公主答应动身去列国求取冕珠，下臣即刻前往羌族，签订休战盟约。”

    朝辞略略放下心来，此刻方将勉力收揽的悲伤之色释放出来，向着南方的星空看了看，心中坚定的对自己说：五国佛莲红珠，我定一一取回，就算血染他乡，也一定要让父王魂归故里！

    提裙正待离去，杨贞有些哑着的声音再次传来：“公主此去艰辛，各国形势错综复杂，难表前路，下臣建议公主以‘游国’之说行事，或可少些麻烦。”

    周游列国，赏山玩水，呵的确很符合以前的自己那秉性。

    “多谢丞相考虑周全，我明早天一亮就动身，丞相大人还有什么要嘱咐的吗？”

    杨贞看着这位公主，此刻竟觉她那羸弱的肩膀上扛着一座江山，求取四国传国红冕珠如此天险，这位不涉朝事，放情丘壑的年轻公主，真的可以吗？

    想了想，杨贞道：“下臣建议公主此去不要带兵，能多带些银钱便多带些游走四国，已是下臣力不能及，唯有在此叩求苍天，期盼公主平安归来！”

    朝辞向前走了两步，终是顿了顿，声音不大，却如铜盾般沉重铿锵，“苍天时常无眼，求他，不如求己。”

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