正文 第5章 命悬一线的夜

    黄昏的时候下了一场雨，直到夜里九点逐渐停止，乔治已经迫不及待去丛林里寻找西边男孩的据点，我担心这家伙太冲动会单枪匹马和西边男孩交战，便强烈要求和他一起去丛林。

    刚下过雨的路满是泥浆，自行车的车轮沾着粘稠厚重的泥沙使前进非常困难。丛林里寂静无声，清亮的月光洒下来，脚下的路显得特别的漫长。

    “乔治，你是退役军人吗？怎么想到来塞拉利昂，不会真的是到科诺收钻石吧。”

    我感觉到前面的自行车有几秒的停滞，乔治的身形微微地一动，他回过头瞧了我一眼，月光映着他的眼眸，那两点蓝色变得有些沉溺的幽深。

    “其实，诺，我还没有退役，我和罗福都是5月来塞拉利昂的伞兵，他是英国爱尔兰皇家军团第一营，我是第二营。一个月前我们和革命联合阵线的交战中，我被围困在丛林中，他们以为我已经丧生。本来我想借着这个机会回到英国，但是”

    乔治没有继续说下去，但我已经明白，一个军人的职责无法让乔治放下，一个月的时间足够乔治从塞拉利昂和英国之间往返多次，他没有离开，他依然留在弗里敦，因为他知道他是一个军人。

    “你想家吗？想你的父母？”

    他答应着，我笑笑又道：“还想你老婆吧？”

    “我还没结婚。”提到老婆他好像有些不好意思。

    我打趣他，“那有女朋友吧。”

    “嗯。是未婚妻。”

    他的声音特别的但我还是听清了，虽然看不见乔治的脸，我想他肯定脸红了。有家有父母有未婚妻，乔治如何不想回英国去。那也一定是个很温暖幸福的家，一对很和蔼善良的父母，一位很美丽温柔的未婚妻。

    “乔治，等救出你的同伴后你赶紧回英国，反正他们也以为你死了。塞拉利昂这么危险，你何必留在这里呢。”

    “那你呢？是为什么来塞拉利昂？还坚持去科诺？”他停下自行车，眼睛定定地瞧着我。

    “我”我笑了笑，道：“我只是漫无目的的旅行，从全世界最富有的国家到全世界最贫穷的国家，再到最危险的地方。”

    “不能理解。你不想你的父母吗？”他按住我的自行车头。

    我缩了缩脖子，道：“我父母在今年4月份的空难中双双死亡，后来我将家里的房子给卖了，辞职背着包全世界旅行。”

    “那你丈夫呢？或者男朋友。”

    “还没男人喜欢我呢。”我推开他的手，脚踩在自行车的轮子向前行驶。

    明月隐没在厚重的云层里，丛林里漆黑一片，棕榈树伸开的枝叶仿佛一只只巨手迎面而来。

    我们骑着车赶到白天西边男孩抓走英人的地方，乔治蹲在地上仔细研究车辙的痕迹，由于一场雨淋湿了路面，车辙的痕迹已经不明显。我举着从马瑞安家借来的煤油灯，努力判断汽车行驶的方向。

    就这样我们凭着路面留下的些微的痕迹，骑骑停停，在凌晨四点的时候发现西边男孩所驻扎的营地。那营地并不大，用院墙围着，有两所像厂房的白色房子，两所房子隔着一百多米远。在房子的周围，七八个西边男孩拿着47把守。

    我和乔治不敢走近，只在远处向里面偷窥再伺机行事。“给。”我从背后的包里取出一只军用望远镜递给乔治。

    大概瞧着我突然拿出一只军用望远镜乔治面有惊讶，其实这军用望远镜在中国很容易买到嘛，我常用它看星星月亮。

    乔治用望远镜向西边男孩营地观察了半个小时左右，又将望远镜交还给我，道：“诺，你在这里呆着不要动，我必须沿着营区察看有没其他入口。”

    我点点头嘱咐他小心，便瞧见他的身影隐没在幢幢的丛林里。乔治离开没多久，营地里开始有声音，然后一排人走了出来。我举着望远镜向那里瞅去，只见昨天在丛林里看见的嚣张不可一世的康托比走在最前面，俨然是一副最高级军官的感觉。

    夜很静，丛林空旷，我虽然和营地隔着一段距离，但是康托比的声音仍是准确地传入耳中。

    “去把穆拉中尉给带出来。”

    半晌我看见三四个西边男孩拖着一个满身血污的黑人过来，仔细一瞧竟然是昨日巡逻车上的塞拉利昂的向导，现在他已经被打得不成人形，额头上被砸开一道血口子，嘴唇上的肉也掉了一块。

    康托比叉着腰走到穆拉面前，厉声道：“穆拉中尉，你居然把英军带来进攻我们，你是叛徒。来，去把娃娃兵带来好好教训我们的穆拉中尉。”

    十多个10岁左右的黑人男孩排着整齐的队伍走来，一字排开地在康托比面前行着军礼。待康托比一声吩咐下，那些黑人男孩便拿着从棕榈树削下来的枝条往穆拉身上抽去。

    我透过望远镜清晰地看到那些男孩的面容，那还真是一群孩子啊，孩童的身体，孩童的脸，只是那眼神里却极尽的凶狠。那瘦弱的手臂扬起的枝条，在夜色的风里呼呼地响。

    穆拉被绑着手和腿，嘴里被塞着布条，他不能动，也不能叫喊。

    大概那些男孩打得累了，便脱下裤子朝穆拉的身上拉尿，还有的孩子竟然蹲在他的脸上拉屎。拉出的黄色的大便遮住了穆拉的脸，但随后又被淋下的尿液给冲开。

    我握紧了拳头，这帮可怜的孩子，他们可曾想到他们现在对待的是他们的同胞，是和他们一样遭受战争之苦的同胞。

    半个小时后穆拉被拖走，康托比命令手下的士兵把被抓的10名英军带了出来，要求他们双手放在脑后。康托比仍然像个首领一样，在10名英军面前迈着方步来回走了一遍。

    “1，2，3，4，5，6，7，8，9，10。记住你们的号码，我们要按照号码枪决你们每个人，准备开枪。”康托比大概注射过可卡因，面色潮红，精神异常亢奋。

    我吃了一惊，按理康托比抓获10名英军正好和联合国谈条件，怎么可能会轻易把人质就给撕票。我往身后看着，此时乔治还没回来。

    “要处死刑的人有权提最后一个要求，对吧。”开口的是那罗福少校。

    “你的要求是什么呢，少校？”康托比面色凶狠地逼近罗福。

    罗福少校仍是面带微笑，不卑不亢。“想喝杯酒，指挥官，我们都想喝杯酒。”

    “当然可以。”康托比想了半天应允，“去拿酒，让他们喝个够。”

    几分钟后一名西边男孩拿着一壶啤酒，康托比示意他交给罗福，罗福接过塑料壶喝了一口，然后又将塑料壶交给身边的英军，他们一个个地接着喝，居然在第九名英军喝酒时康托比抛下他们走向屋里。

    我猜测着康托比可能酒瘾上来，也跑去喝酒，说不定就顾不得枪毙英军，果然略过十来分钟便有士兵将他们带回屋中。

    “诺。”一只手按在我的肩上，我回过头看见愁眉不展的乔治。

    我刚想说话便被他捂住了嘴，他小声地在我耳边道：“现在离天亮没多久，我们必须赶回敖古鲁镇。”

    赶回敖古鲁镇天色早亮，马瑞安正在门口等我们，随意地吃了点东西我和乔治便赶去睡觉。大约躺了两个小时我便起来去教堂查看那些霍乱病人，虽然昨天的治疗暂时使他们缓解腹痛，但仍是不停地呕吐和腹泻。

    昨日镇上的民众拿着我画的藿香图去周边寻找，直到大半夜也没有人找到，令我深深怀疑藿香也许真的只生长在中国。如果没有药，再高明的医生也是巧妇难为无米之炊。

    不过目前还有更紧要的事情要做，防霍乱比治霍乱更紧急，塞拉利昂卫生条件极差，除了城市外，其他乡镇和农村几乎都没有饮水系统，大多去附近的河流取水，他们在河流里洗澡，甚至将排泄物也放入河流里。如果有人生病，那么病人身体携带的病菌和排泄物就会污染水源，当人们食用被污染过的河水后就会生病，然后造成大面积的传染。

    霍乱弧菌存在于水中，最常见的感染原因是食用被病人粪便污染过的水。所以现在最重要的就是解决水源的问题，避免其他未感染霍乱的平民被传染。

    “各位，在治疗霍乱的同时我们还必须避免霍乱进一步扩散，饮用被污染的水源是造成霍乱最根本的原因，因此我们必须寻找未被污染的水源，或者就地掘井。第二凡是霍乱病人用过的东西必须马上煮沸消毒或者扔弃，为防止被传染霍乱我建议只留守几个人在教堂照看第三大家必须养成饭前便后洗手的习惯第四霍乱病人的粪便不允许随地乱倒，我们掘一深坑统一倒在那里第五消灭苍蝇，因为苍蝇喜食粪便，苍蝇食过霍乱病人的粪便再舐吮食物，如果我们食用这种被污染的食物就会感染霍乱。”

    人群里大家在讨论，由于说得曼迪语我也听不懂，过了十多分钟敖古鲁镇的镇主席马楚示意所有人安静，他向我点点头，用英语道：“秦医生，第二到第五点我们都能做到，只是第一点就有些困难了，我们镇上的水源大多都被污染，如果去别处找水源，最近的地方也要走上一个多小时，镇上的老弱病残哪能承受得起。如果是掘井，最少需要200美金，现在我们哪里拿得出这笔钱。”

    我愣住，确实镇上没有车马如何去遥远的地方取水，那掘井的200美金也是个大数目。

    “我来出掘井的200美金。”教堂的门口响起了乔治的声音。

    我瞅了这英国佬一眼，他还来得真及时，很好，智者出谋，像他就出钱。马楚主席欣喜若狂，赶紧拽住乔治道：“乔治先生，你说的可是真的。”

    他点着头，从上衣的口袋里掏出几张纸币放到马楚的手中，道：“这是我现在所有的钱，150英镑，换算是美金应该够200。”

    我忽觉不好，这家伙和我同行，他的钱没有了岂不是要用我的钱，早知如此还不如我来做这个人情。现在他们只记得是英国人出钱帮他们建水井，以后有谁还会记得是中国医生帮他们治霍乱呢。我摸了摸口袋，虽然一路旅行着实用了不少钱，但口袋里还算丰实，出200美金不算太困难。

    “慢。”我三步并作两步走上前，将马楚手上的英镑塞回乔治的手中，掏出两张面额100的美元往马楚手里放，嘴中边说：“乔治你的钱还是自己留着用，我这里有200美金。”

    “马楚主席，修两口井。”说着，乔治把手里的英镑又放回马楚手中。

    我暗自不悦，这家伙分明以后吃定我。

    马楚十分高兴，几分种内挖两口井的钱就有了。

    从教堂出来我打算去附近的山坡寻找藿香，也许敖古鲁镇的人拿着图也未必认识藿香。中午的阳光十分猛烈，我戴着太阳帽拄着一根子在草丛里行走，像塞拉利昂这种热带国家，也许药草不多，但是毒蛇的种类可是十分丰富。我边行走边用棍子敲打草丛，以驱赶躲在草丛里的毒蛇。

    乔治始终跟随在我身后，我瞧见他闷闷不乐便知道他在想营救英人的事情，想想那个喜怒无常的康托比，在酒精和毒品的刺激下恐怕什么事都做得出来，那些英人还真是命悬一线。

    “其实，乔治我有个办法可以救你的同伴。”

    “什么办法？”乔治马上追问。

    我转过身瞧着他，猛烈刺眼的阳光落在他的身后，我竟有一阵不能视物。“你还记得西边男孩营地附近的小水塘吗？”

    “记得。”他还是不能理解，真够笨的。

    “好像西边男孩营地附近只有那个小池塘，所以我想他们平时的用水肯定是那个池塘的水，据我观察那池塘是不流动水，因此我们将敖古鲁镇上霍乱患者所排泄的粪便倒进那池塘里，不出几天他们就会感染霍乱，就算不会立即死亡也会降低他们的作战能力。”

    我说出这个计划后便觉十分罪恶，但片刻又想到西边男孩满手血腥，在他们的手上不知有多少平民的冤魂和鲜血。

    “诺，你真有军事头脑，我们就这么办。”乔治立即兴奋起来。

    我大汗，这能叫什么军事头脑，我只不过懂些医学知识罢了。我摇摇头，拿着棍子继续在草丛里敲打，一条赤色的小蛇吐着信子从前面溜了过去。

    忽然又想到了乔治捐出所有的钱挖井，我回过头神秘地笑道：“乔治，我知道你为什么不回英国。”

    “为什么。”乔治大概被我问得糊涂了。

    我走近乔治望着他蓝色的眼眸，一个字一个字慢慢地道：“因，为，你，的，钱，根，本，不，够，回，英，国，的，机，票，钱。”

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