正文 80.镇压

    永州至江州，共有两道路可走。

    一道需穿过宜州界地，所行多是官道，大路宽阔，小路平坦，若是驾着马车快赶急行，约莫两日，便可行至江州。另一道路线虽自京都直通江州，却极少有人经行。若走此道，则需跨过淮河，越过几片山林，一路行的几乎都是崎岖小道。即便路程较短，可这翻山过河的，路上所需时日怕早已不止两日了。

    那日齐荣秦安奉旨领兵出了京都，直奔江州。此时已入了伏夏，天气闷热。两人走的常路，带兵行至宜州，正午时分，更觉太阳如火烧一般，烤的众人难以喘过气来。

    前头秦安骑着马，齐荣随后，过了一城，稍作休息。秦安喝了壶水，见后头弓手步兵们一个个携刀负甲，全副武装，在烈日下更是热的汗如雨下，下令稍缓了行军速度。

    他这一路漫不经心，倒丝毫不见什么如临大敌的模样。此刻便慢了马，退至了后头，与齐荣并排行着，又忍不住开了话匣子。

    “听闻近日抵京的这汗国王后，年幼便随父远征，打起仗来英姿飒爽，真可谓女中豪杰，与我们这寻常的元国女子可大不一样哪。”

    秦安坐在马上，这般摇头晃脑感叹一番后，瞧了一旁无动于衷的齐将军一眼。顿了顿，又转了调道：“可惜喽，皇帝偏这时候派我们领兵出京，倒是连眼福都没法饱上。”

    这秦安，本就性情乖张，如今仗着与秦厉堂兄弟的身份，说话做事倒是愈发毫无顾忌。方才的话中，更是丝毫未掩此行的不满。齐荣听于耳中，依旧在一旁默不作声。

    齐将军向来寡言少语，做事亦一板一眼，行必矩步，同他一处，当是没趣的很。秦安瞧他一眼，也不太在意，依旧自顾自道：“不过江怀那地儿的暴民，倒还真是不安分。好好的日子不过，偏爱闹出事情来，什么揭竿起义，还不都是自寻死路。”

    “秦大人，不可轻敌。”

    秦安瞧了他一眼，嗤笑一声：“齐将军，倒是这般紧张做什么。我们此番带了三万人马，你莫不是还怕打不过吧。”

    他见齐荣不作声，便只当是被自己猜中了心思。司马府出来的兵将，当年对元国都可谓是鞠躬尽瘁，衷心耿耿。唯这齐荣一人，在秦厉叛国之时，便带着手下主动示降。不过照今看来，身旁的齐将军倒也是个识时务之人。

    如今秦厉登了位，齐荣封了将。秦安却对他便总带着些许轻蔑，此刻说起话来，更有几分不屑：“亏你还是大将军，当初那些个怀州起义的叛贼，闹得满城风雨，结果还不都是空喊口号。你我前去镇压，几日便拿了下来。此番我们硬攻进去，抓了那些个领头的，杀鸡儆猴，剩底下的一群百姓小喽喽，还怕制不服么。”

    秦安在此夸夸而谈，齐荣依旧面不改色，骑马行着，也未再接话，同他多言。

    待众人行至江州境内之时，已是第二日傍晚。天色暗了下来，秦安本想一鼓作气攻了进去，却因地形不熟，这一夜便稍作休息，养精蓄锐。次日，两人率三万大军，如此之下，轻轻松松过了两个县，便抵上了迎面而来的起义军。

    首当其冲之人便是薛放，这独臂汉子，打起仗来却极其勇猛，一人单枪匹马，便令几支队伍退于百里之外。高询唐遇领兵随行其后，与何戍带着底下一众兄弟，初次对阵之下，更是打的秦兵几近难以前行。

    然而双方军力悬殊，秦兵全副武装，起义军却大多赤手空拳。齐荣此番又带了手下训练精湛的弓箭手，如此以强攻之力，江州城门依旧严防死守，僵持三日有余。几番下来，双方虽各有损兵，攻城却依旧不见丝毫进展。

    而此番领兵镇压，秦安本以为能迅速了结，并未带太多军粮。再此相持下去，只怕会率先磨光了我方的粮草。若此刻退兵回京，两位将军自然是挂不住面。思索一番，两人便决定暂且扎营在就近的葛村，再议军事。

    葛村如今已百里无鸡鸣，千里不见炊烟。田地多是荒芜，想必那些村民们，早已死的死逃的逃，所剩无几了。

    两人率军入了葛村后，仅剩的几十名村人却瞧上去朴实地很。言语之间唯唯诺诺，对军爷们更是毕恭毕敬，想必都是些老实农民。见行军少粮，领头的村民更是集了各家的伙食，给军中送去了大袋的馒头。

    齐将军对此自然是存着几分戒心的。然而大丈夫抵不过温饱之难，眼看军粮一日日少去，军中怨言渐起。即便是几袋馒头，却也是极为珍贵。当晚，齐荣命手下给军中之人分发了大部分的馒头。却不想，以此为餐的多名兵卒们几个时辰之后，便开始腹部绞痛，行动虚弱。

    这葛村的村民，便大都是高询途径之时埋伏下的起义军。

    当晚，天色黑尽之时，江州城门却是大开。唐遇带人守住城门之处，高询何戍两人带上了全部人马，趁热打铁往葛村攻去。

    在此地界，秦军对附近村庄的地形自然不及江州众人熟悉。如此黑灯瞎火的夜里，多人却吃坏了肚子，秦军此刻便有如捆了手脚之人，难以使出力来。军中众人想必手忙脚乱，高询趁机率人暗中接近，从四面进行围攻。顷刻之间，驻于葛村的几万军队几乎全军覆没。是夜，秦安齐荣带着一些残兵散将，落荒而逃。

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