3.3. 夏桃失踪

    “气死了等抓到那贼子，我一定要叫阿福砍断他的贼手和贼脚，再放几条恶狗咬他的贼身，吃他贼肉”这位四小姐心有不甘跺脚道。

    陆离陌并没有闻鸡起舞，随便应答两声，便平静转向其母。

    “娘，怎么不见夏桃”

    “我也不清楚，本来还指望她带你过来。哪成想，你这做主子的都先到了，她一个侍奉主子的仆人却还没来到”见女儿担心地皱眉，她安慰道。

    “兴许又野到哪个园子，瞎逛去啦”

    “但愿如此。”陆离陌脑子里开始默默地琢磨初进萦碧堂时大夫人的反应。

    半个时辰后，各院的管事纷纷轮流进入厅堂内汇报查询的结果。一众盘问之后得出来的结论是整个宅院的家丁女仆，人人都有做案动机，却人人都无可疑之处。费了大半天工夫，依然是毫无头绪。

    眼看着再多时间也查不出个所以然，大伙儿都等着大夫人赵春华发令散场。

    在这节骨眼上，五夫人秦若娘丢出一句不痛不痒的问话。

    “三姐，怎么不见夏桃那丫环”

    “我也在找她，从天亮到现在就没见过她半个影儿。奇怪”

    “三姐，我可得好好提醒你，面对这些个不听话的贱仆、丫环就得狠狠地治不然哪天她们就会骑上你这做主子的头上你就是太善良了才让这些个没脸没皮的下贱胚子欺负去。我要是你，等会儿就该将她吊起来恶打一顿。”

    五夫人秦若娘继续口没遮拦地发表她管理下人的恶毒经验，也不管三夫人俞美兰是否爱听。

    “呢，看看我身后的翠儿和春儿，多听话哪个不是把我侍侯得好好的。管理好下人，是要有手段的”

    “夏桃也没大离陌几岁，没影估计是一时贪玩，毕竟还是个孩子。”

    “三姐我跟你说，管教下人，你可不能太心软。这种泼皮我可见多了，现在不收拾到她怕，以后你就得有苦头吃”

    “五妹，所言极是”见秦若娘不依不饶，俞美兰只好示弱附和。

    就在两人话题将要平息之时，大夫人赵春华突然开口问话。

    “怎么，你二人聊什么聊得那么起劲”

    “大姐，我这不是在教三姐一些管教下人的方法嘛”难得吸引赵春华的注意，五夫人秦若娘搔首弄姿，献宝似的殷勤回答。

    “笑话这城主府里上上下下加起来也就这么百来号人，哪里轮得到你这春香楼出身的偏房来管教如何教导下人，一直都是黄辛的职责，就算他一时半会儿忙不过来，保不齐还有各院管事们帮忙。就你甭瞎操那个闲心啦”赵春华一惯讨厌妾侍挑衅自己当家主母的权威。

    “是，大姐你说的对”无故惹来一身骚，秦若娘一脸憋屈。

    “你要是闲得慌，就学学老二、老三没事缝缝衣绣绣花。老爷到青云城办事还不到三个月，家中正主不在，你说你倒好整天穿得花花绿绿卖弄这个风骚，卖弄那个风情这是要秀给谁看”一想到秦若娘整天娇滴滴地霸占着她那好色的结发丈夫，赵春华就语高八度，脑门冒出一团无名火

    “瞧瞧你现在，脸上的胭脂水粉那叫一个厚都掉一地啦身怕别人不知道，你是一个与半个墨乌城下流胚子都有一腿的花魁”

    面对强势的赵春华，靠山老爷不在的情况下，秦若娘也只能乖乖低头。

    怎么说，她秦若娘也是人人称羡的正牌城主五夫人想到心狠毒辣的赵春华当众羞辱她，一点面子也不给，秦若娘的美容变得极度扭曲。

    她紧紧地握着双掌，尖尖的手指指甲将掌心刺出一道道血痕。深深的仇意令她暗暗发誓有朝一日要将丑恶的赵春华狠狠踩在脚下。

    得宠多年的她之所以不敢硬和赵春华撕破脸，完全是因为忌惮赵春华那可怕的娘家背景。听老爷陆寒明提起过，赵春华所在的赵氏家族有位年轻貌美的姑娘小姐，早些年嫁入现在如日中天的庆王府中。

    想想，和皇家沾亲带故，可说是皇亲国戚呀秦若娘是勾栏院出身，势单力薄，该如何在逆境中生存，她还是有自己一套圆滑的待人处事准则。

    大夫人教训人还真是不客气，气氛忽然变得凝重，其他个身份弱、辈分低的家人哪敢乱搭腔，一时间，大堂内噤若寒蝉。

    “美兰，刚才离陌被什么事情耽误了，来得那么晚”赵春华把苗头对准三夫人俞美兰。

    “大姐，今天天气好，陌儿贪睡一会就来晚啦”

    听了俞美兰地解释，赵春华没有做出任何表示。

    “回禀大娘，一大早我就去栾华茶馆买香酥饼。娘没到我隔壁屋，所以她不知道我出去了。”

    “就你一人”赵春华犀利地问。

    “陌儿，你可是城主府小姐，怎能不带丫环就一个人乱跑嘴谗也要有个度”听出大夫人不高兴，俞美兰训斥女儿，“成何体统”

    “本来我是想带上夏桃一起去的，不过她死活拦着我不让我出门，我就趁她不注意的时候偷跑出去啦”

    陆离陌认真向大夫人解释。

    “家规第三十条规定年幼的公子小姐出府都得征询长辈同意，陌儿，你可忘记”赵春华厉声道。

    “家规不敢忘陌儿知错请大娘责罚。”陆离陌知道这是赵春华借题发挥。

    “家规第三十条是什么，你倒是背背。”

    “公子小姐出府前须征询长辈同意，如有违者，轻则罚跪祠堂三日，重则罚十鞭。”

    “好轻则罚跪祠堂三日，重则罚十鞭。陌儿，家规你记得如此清楚却还敢就范，是不是认为我不会打你”赵春华凶狠地盯着陆离陌双眼。

    “陌儿不敢如此想，陌儿知错，愿凭大娘处置”

    “大姐，离陌知道错了她还小，尚不懂事，您就开恩饶了她吧”俞美兰一听，大夫人要鞭打自己唯一的稚女就急。

    “哼美兰，以前看在陌儿年幼，我可给过她多少机会上次责罚才过多久偷吃的猫儿，记吃不记打这回我若不狠狠地教训她，日后她还知道家规二字怎么写”

    “大姐，我求你啦陌儿这赢弱的小身板可经不了几鞭呀”求完大夫人，俞美兰梨花带雨又转身去求在场几位夫人帮助，“二姐、四妹、五妹，你们帮我和大姐说说好话吧求你们啦”

    “大姐，陌儿已知错，相信她以后不敢再犯。你大人有大量，就饶她这回吧”平时三夫人和二夫人走得近些，她最早发话。

    “是呀大姐，你就饶陌儿一回吧”四夫人附和。

    “怎么只是呵斥一下陆离陌，你们就心疼”赵春华胸有成竹，“也是，城主府小姐毕竟金贵。千金之躯打不得，但是家有家规，主子犯错，奴才理当受罚。把人给我带上来”

    两下，失踪半天，两眼无神、双手被绑着的丫环夏桃被两名身材魁梧的家丁大力拉拽上厅堂前，并压跪等候着。

    突然押个罪人进来，气氛变得更是沉重。大夫人赵春华嘴角一撇，城府得意地环视堂内众人多变脸孔，最后富有深意地瞥了一眼陆离陌。

    看到失色的小脸满是写着担忧令赵春华心情大好，她示意大总管黄辛开始问罪丫环。

    “奴婢夏桃，今晨你没能阻拦小主子私自外出，实属失职。过后更没有告之夫人主管小主子的去向，且千方百计掩盖事实企图瞒混过关，错上加错按规矩当罚鞭刑二十。”

    “你可知罪”大总管黄辛冷酷地问。

    “奴婢知罪。”夏桃细如蚊声，满脸死灰。

    “主子犯错，做奴婢理应代受罪，众罪加倍罚之，当罚鞭刑四十”

    丫环夏桃听到处罚结果一身瘫在冰冷的地上，潸然泪下。

    那么重的惩罚，不知道自己挺不挺得过，她还能见到明日的太阳吗

    “来人上皮鞭，家法伺候”

    总管话音刚落，两大汉杀气腾腾提鞭而来。

    “等等”陆离陌大叫冲到总管身前，母亲俞美兰拉都拉不回。

    “一人做事一人当，我陆离陌犯错岂容他人代罪受罚总管你还是罚我二十鞭吧。”勇敢的陆离陌，骨子里透着倔强。

    三夫人俞美兰见状一脸惨白，不知该如何是好。

    “娘，五妹这是在干什么总管要罚下人，她倒好，一溜烟冲上去领罪”堂内一角，四小姐陆离艳不屑道。

    “艳儿，你可别学她，你的命可比贱奴的命金贵多啦”

    “娘，我怎会做那种蠢事”

    大总管黄辛犹豫地看向赵春华。

    “决定好的事岂能说改就改黄辛，把陌儿拦下，将罪奴拉出去狠狠地打，以儆效尤”整个宅院人员的命，都掌握在冷血赵春华一人手里。

    “遵命”

    太阳高挂，萦碧堂前，府内家丁女仆们忧心忡忡地围观即将到来的罚刑。按理说在这吃人不吐骨头深院内，主子肆意处罚奴仆们的残忍行径早见多麻木了，可是不知道为什么，每次他们遇到、听到、看到，还是心里淌血，担心着哪天挨鞭子、吃板子的就是自己。

    “开始吧”赵春华整了整衣袖慵懒地宣布，无意间手腕处露出一串色泽明艳的翡翠佛珠手链。

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