148，林场遇四皇子

    哈森听到虞子蓠叫喊，怔了一下，但眼看虞子蓠就要摔下来，他还是决定砍掉这匹马的脚。“不要砍！”虞子蓠再叫一声，哈森被这声音中透出来的坚定震惊，事到危急，她的声音还能这般临危不乱。虞子蓠并非一味对此马滥发同情心，是因为她感觉到，这马有顺服之势，渐渐稳了下来。那马或者是受了虞子蓠的感动，亦或是妥协了，慢慢地稳了下来。虞子蓠满身大汗，筋疲力尽。哈森亲眼看见她凭着坚强毅力，硬是死死抱住马头，直到这马安静下来。她是个勇敢的姑娘，令人心动的姑娘。但是只要一想到她或许是皇上的新妃，哈森心头便隐隐生痛，不敢太过靠近。

    其其格阿茹娜连忙上去将她扶下马来，虞子蓠浑身沾满马身上的味道，头发凌乱不堪。她喘着大气，用手抱着马脖，以脸贴马面，忽然大笑起来。众人见状，无一不为她高兴。“这是我的马了！这是我的马了！”她高兴地叫起来，天真烂漫。在她看来，只有经过自己驯服的马，才能算是自己的马，自己才是她独一无二的主人。

    回去的路上，两护卫走在前面，虞子蓠与两名侍女走在中间，哈森苏德最后。哈森想起刚才那幕，不禁有些后怕，问苏德道：“苏德安答，倘若不是格格驯服此马，刚才要出大事了。这匹马你是哪要来的？”苏德亦颇为后悔，面带愧色道：“我在马市上看见这匹马，觉得这是匹好马，当时骑着它跑了两圈，只觉得脚下生风，并没甚么不对劲，便想着用它来给格格练骑射，这马跑得稳，好射箭。没想到马一到射箭场变了性情，像是一匹还没驯服的野马，格格说她要试试，我没拦住。”哈森略一思索，说道：“或许是这马将你认作主人，除了你就不要别人骑，幸好没出事，否则真是难以向皇上交代。”“安答放心，苏德下次一定仔细。”苏德抬头，正看见虞子蓠的身影，他忍不住小声问哈森道：“这格格，该不会是公主吧？”哈森一惊：“安答哪里听来这话？”苏德：“我自己猜的。安答瞧她这通身贵气，圣汗又这般在意，可不是公主是甚么？”哈森倒也希望她是个公主，可是这怎么想也是不可能。“她是个汉人，怎么会是公主？要是公主的话，皇上为何要隐瞒呢？”苏德觉得哈森这话有道理，她若是皇上的公主，那为甚么要隐瞒呢？“那是圣汗看上这格格了？要纳她为妃？”苏德脱口而出，哈森忙让他小声。这话正说中哈森的痛处，皇上不会平白无故对一个姑娘这么上心，不是女儿，那只有是妃子了。“安答，这话不该咱们乱说。皇上怎么吩咐咱们，咱们便怎么做。”苏德看出哈森喜欢虞子蓠，知道刚才那话令他伤心，便也不再说。

    苏德又教虞子蓠使用火枪，火枪威力大，虞子蓠开第一枪时吓了一大跳。苏德：“一般猎杀兔子野鸡这样小些的禽兽，只用弓箭就行。要是虎豹熊鹿这样大的禽兽，弓箭对付不了的时候再开火。因为一旦用上火枪，禽兽身上就有一个豁口，不能得到整张毛皮，优秀的猎手先用箭后用枪。”苏德言中话里，颇有些看不起使火枪的意思，他认为使用火枪并不需十分高明的技艺。只要有了箭术的底子，火枪也并没甚么好说，只要懂得瞄准开火即可。苏德不喜用火枪，便也没让她多练。眼看启程前往木兰围场的日子渐近，苏德决定先在这附近的林子里带着虞子蓠小试一猎。虞子蓠早想着试试自己的箭术用来狩猎如何，高兴答应下来。

    上午，虞子蓠一行六人骑马来到附近林子。早上正是禽兽们活跃的时候，它们寻找猎物，猎人们则寻找它们。将近林子，他们听见林子一边有人说话的声音，他们正向这边驰马而来。两名侍卫及侍女顿时境界起来，将马刀擎在手中。苏德侧耳倾听，他们人数不多，有说有笑，不像是来袭击的，又听见其中有个人叫“九弟”。苏德正想，这家人生的孩子真多，又听一个说“十四弟，你这马跑得太慢”，一下惊醒过来，这些哥们，可能是皇上的阿哥呀！他松了口气，让侍卫们不必紧张。

    果然，马上，四个衣着光鲜腰系黄带贵公子模样的男子身后跟着几个小厮，驰马来到。苏德曾经在哈森的帐中见过为首的一个，那是八阿哥，他们之间兄弟相称，则其余三个也是皇子了。两方见面，不免有些突兀。胤祯一眼看见了虞子蓠，她今日竟穿着一身湖蓝色蒙古长袍，梳着两条大辫子。她背着箭筒，手持弓箭，俨然一个狩猎的蒙古姑娘样子。他自从那日在虞子蓠住所闹得两不愉快后，再也没去看过她。

    四位皇子看见有几个人下马驻足在此，又都是蒙古人打扮，便也停下马来。苏德首先上前向皇子们单膝跪下行礼道：“苏德给阿哥们问安。”四位阿哥略微惊讶，没想到随意在外面遇上一个猎人都知道他们的身份。为首的八阿哥在马上欠身回礼，他是皇子们中最重形象名声的一个，在京城时便常与文人士子们一起交往，落得个礼贤士人的好名声。其余三个皇子看见八哥回礼，也微微欠身回了礼。胤祯认出虞子蓠，虞子蓠也认出了他。虞子蓠心想，他或许没有认出我来，即使认出来也会装作不认识，不认识最好。因此虞子蓠微微侧身，只等他们过去。

    “小姨近来安好？”胤祯终究还是向她问道。虞子蓠不得已，只好站出来，向四位阿哥道了礼，然后回胤祯道：“托姐夫的福，还好。”胤祯这一问，把在场之人都问懵住了。其余三个阿哥均想，老十四的小姨怎么会在这里狩猎？苏德等亦是纳闷不已，他们既是亲戚，怎么见面这么生分？八阿哥听说是十四弟的小姨，连忙下马来，向虞子蓠道：“原来是十四弟的小姨，这里见过了。”虞子蓠微微一笑：“虞子蓠见过八皇子。”她随即又向九阿哥十阿哥行国礼道：“钦天监天文生虞子蓠见过九皇子十皇子。”三位皇子大惊，相视一眼，均想：“她就是那个虞子蓠！”刚才他们只道是个寻常人物，便不注意看，等她自报姓名后才仔仔细细端详起这人来。“请起。”九阿哥对她说，虞子蓠再叩一头便起身来。三位阿哥亦不敢明目张胆地看，都只暗地里瞧，只见这姑娘穿着一身蒙古长袍，猎人装备，好不利落。再看那模样，眉目清亮，七分美丽三分英气。三位皇子都不禁打了个寒战，难怪乎老十四知道那消息后是那样表情。三人一齐向胤祯看去，看见他神色郁郁，似在看又似不在看虞子蓠。

    “虞姑娘可也是出来狩猎？”八阿哥问。“是。”“这林子虽小，但猎物却不少，我们哥几个昨日来猎了一天，收获不少，希望虞姑娘今日也能满载而归。”虞子蓠：“借八皇子吉言，虞子蓠技艺微末，只能靠运气了。”“虞姑娘谦逊了。现在禽兽们都开始出来活动，我们也不耽误虞姑娘功夫，虞姑娘请随意。”八阿哥语气谦和，面含微笑。虞子蓠也不想再与他们多说，便向三位皇子告辞，又向胤祯道：“向姐夫告辞。”胤祯只得颔首道：“小姨请便。”神情极是郁闷。苏德等亦向皇子们告退，六人一齐上马，蹿入林子。

    “十四弟，你这小姨，百闻不如一见，真是个人物。”九阿哥笑道。胤祯本就对他们刚才看虞子蓠的表情不满，好似他们看了自己的东西似的，现在又听见九阿哥这么笑着说，他不搭理便进了林子。“追小姨子去了！”三位阿哥大笑起来，亦进入林子狩猎。

    起初六人一块进林子，后来猎物四蹿，赛罕兴起，两名蒙古侍卫看得眼红，也不知甚么时候与苏德分开了。苏德带着虞子蓠，跟着阿茹娜，三人看中了一只狍子。这是只有角雄狍，正在吃树叶。三人伏在草丛中，紧紧盯着这只雄狍。苏德引箭拉弓，看准狍子便射，这一箭穿过狍子的喉咙，它倒在地上抽搐了好一会才死。三人跑过去，为出师顺利而高兴。阿茹娜将猎物做上记号，三人复寻其他的猎物。“那有只山鸡！”阿茹娜指着抽动的矮木从说道。“你去打山鸡，苏德跟格格去猎鹿。”苏德看到不远处闪动的鹿影。“就在这只狍子这里集合。”虞子蓠说，阿茹娜点点头，拿着弓箭悄悄往刚才发现山鸡的地方过去，苏德带着虞子蓠去找鹿。

    苏德子蓠两人往前走了好久也没看见鹿，苏德奇道：“刚才明明看到只鹿在这附近，怎地跑得这么快？”“大概是发现我们了，教习，咱们再寻别的吧。”苏德点点头，两人边小心走边竖起耳朵仔细听动静。忽然，前面不远处传来一阵草木拂动的声音，接着一阵鸡飞狗跳声，苏德连忙抢上前去看看是甚么猎物，虞子蓠跟在后面隐入草丛中。苏德子蓠两人满心期待，以为是个大猎物，却不想看见了四个皇子。他们刚刚活捉了两只野鸡，脚下还躺着一只死鹿。苏德心想，我说明明看见只鹿，原来是让你们给猎走了。两人都不愿与他们接头，便准备悄悄退走。