正文 5.棋子

    尤妈妈一径去了淑和院。

    沈氏仍然在内室等着见她，和刚才不同的是，她的表情已经变得和平日里一样温和，手中还把玩着一枚玉佩。

    尤妈妈进了屋子，见了沈氏的样子，笑着行礼：“太太气色越发好了。”

    沈氏摸了摸自己的面颊：“气色？都是半老徐娘了，还谈什么气色不气色的。你个老货，还敢拿主子开涮。”

    尤妈妈被说了也不恼，又笑吟吟地说：“老奴今天可是有一件大事要禀报太太，太太听了，一准高兴，一高兴，气色可不就好了。”

    沈氏奇道：“怎么，你来得这样快，不是因为芙蓉去唤了你？是你有事要来禀报？”

    尤妈妈忙回道：“老奴本来是打算来禀报这件事儿的，半道上遇见了芙蓉姑娘，听说太太刚巧想见一见老奴，老奴可不就快马加鞭地来了吗。”

    沈氏轻轻笑了一声：“老东西！就你这老胳膊老腿，还快马加鞭？说吧，有什么大喜事我听了一准高兴？”

    尤妈妈道：“老奴听门房的人说，咱们表少爷到了！”

    沈氏挑眉：“表少爷？长华到了？”

    尤妈妈又道：“不只是表少爷，老奴听说，平阳侯府的二公子也和表少爷一起来了。”

    沈氏一愣：“平阳侯府？方家二少爷？他怎么会来？”

    尤妈妈回说：“这老奴就不清楚了，方二少爷仿佛是和家里闹了些别扭，索性跟着表少爷一起来江南躲几个月。”

    沈氏沉吟不语。

    尤妈妈觑着沈氏的脸色，试探地问道：“太太今日传老奴，不知是为了何事？”

    沈氏看了陪着笑的尤妈妈一眼：“刚才想起了一桩旧事，想来想去也只有你能办好，这才让芙蓉去传你。”

    “这世上有什么事是只有老奴才能做好的，太太真是折杀老奴了。”尤妈妈点头哈腰。

    “嗯？”

    “不是不是，老奴是说，太太吩咐老奴办事，是给老奴体面。只要太太一句话，老奴上刀山下火海也要给太太办得漂漂亮亮。”尤妈妈就差没拍着胸脯表忠心了。

    “多少年了，你这油嘴滑舌的毛病是一点儿也没改。”

    “太太教训得是，老奴以后一定改定改。”

    “其实也不是什么大事，只不过我今天看着三丫头，就想起大丫头和于姨娘来了。”沈氏淡淡道。

    尤妈妈听了一惊，大小姐和于姨娘？太太这是怎么把这两个人给想起来的？看到三小姐会想起她们俩？虽然惊讶，可是她一个下人，怎么敢质疑太太的话，太太说是看到三小姐想起来的，那就是看见三小姐才想起来的。

    尤妈妈半点没有犹豫，问道：“太太想让老奴做什么？”

    沈氏满意道：“大丫头在寒月楼也住了这么久了，我这个做母亲的，也没怎么关心过她。今日想起来了，就想让你去替我瞧瞧她，过得好不好，伺候的人还听不听话，吃的玩的穿的都够不够。”

    尤妈妈呆了呆，她没听错吧，太太今天怎么会想起关心大小姐来了？府里资历老一点的下人们都知道，大小姐苏玉安和二小姐苏玉和是在老爷赴任的途中生下的，燕姨娘生的大小姐与太太生的二小姐的生辰只差了一刻钟。可这两位小姐的命数就差了不少。大小姐天生就是妨克家人的命，二小姐却是天生凤格，据说是可以做皇后娘娘的命数。

    当年两位小姐降生之后，一位路过的道人为二位小姐测出了这样的命格之后，老爷虽然是读书人，口上信奉“子不语怪力乱神”，不愿相信鬼神之说，心里却依然十分害怕，几乎要咬牙让人杀了大小姐。

    后来燕姨娘苦苦哀求，那道人才松口说有一个破解之法，当时燕姨娘隔着屏风硬是爬起来要给那道人连连叩首，求他给一个破解的法子。

    可是那个道人却说燕姨娘决不会答应，因为要破解大小姐的命格，只能杀了她的生母。燕姨娘爱女心切，竟是应了，拔了丫鬟头上的簪子便刺进了喉咙，阖家骇然。

    燕姨娘的死救了大小姐一命，可也让老爷对这个命硬又害死生母的大小姐感到十分厌恶。后来大小姐就一直被冷落，虽说老爷不论去哪里赴任都会把她带在身边，可大小姐永远被拘在一个小院子里，从不露面，也悄无声息。

    虽然纳闷，可是尤妈妈还是郑重应下了，又竖起耳朵听沈氏要如何关心于姨娘来。

    沈氏顿了一顿，又说道：“于姨娘没了也有十年了吧？”

    尤妈妈暗自思忖着于姨娘，她是三小姐的生母，可是却福薄得很，三小姐三岁那年便一病没了，太太这时候怎么会又想起她了？

    虽然丈二和尚摸不着头脑，但尤妈妈还是回道：“是，于姨娘是三小姐三岁那年没的，三小姐如今已经十三了，是有十年了。”

    沈氏握了握手中的玉佩：“她跟了我那么些年，又生下了玉裁，可惜命不好，早早就去了今日我见了玉裁就想起她，只是她的家人早离了府自去谋生，也不知道日子过得好不好。你男人管着外头铺子，人脉广些，所以想让你去寻一寻她的家人。好歹是主仆一场，玉裁也可人疼，照拂一二，也是应当的。”

    尤妈妈心里一突，于姨娘虽然是太太的陪嫁丫鬟，做了姨娘生了三小姐之后也与太太颇为亲近。可是在三小姐三岁那年，不知为什么，于姨娘突然和太太远了。再后来，于姨娘又忽然生了病，之后就这么悄无声息地过了世。尤妈妈虽然没有经手过大小姐和于姨娘的事，但她本能地认为，这两桩事都与面前的这位太太脱不了干系。

    可是尤妈妈只是一个奴婢，什么时候该装傻，什么事情不能问她还是门儿清的，听了沈氏的吩咐，她麻利地应下了，一句话也不打算问。

    她从沈氏还是淮阳公府大小姐的时候就开始侍候沈氏了，虽然一直不是沈氏最心腹的那一批人，可沈氏的为人她却很明白，没有主子喜欢问东问西的奴才，沈氏尤甚。若是知道得太多，那就准备着后事罢。这些年沈氏身边的人来来去去换了不少，她虽不知内情，隐隐约约也能猜到一些。

    沈氏听尤妈妈答应得爽快，笑道：“这两件事情不必吵嚷出去，办成了悄悄回我一声便是了。我听说外院的乔管事手里有些不干净？”

    尤妈妈听沈氏突然转了话题，提的又是外院大管事的事情，心里一喜，看来太太是要提拔她了，那是外院大管事啊！多少的油水！

    她喜笑颜开地说：“老奴明白，老奴和老奴家里那口子都明白，一个字不会漏出去的，太太放心！太太放心！”

    沈氏满意地颔首：“乔管事那边，你也可以顺便查一查。总之，差事办好了自然有你的好处。”

    沈氏说罢，摆了摆手示意尤妈妈退下，尤妈妈欢天喜地地走了。

    尤妈妈一回到家，立刻托人去寻自家男人。尤妈妈的丈夫名叫尤有德，管着府里的一些生意，也算是有几分脸面的管事，可是尤妈妈是个好钻营的，从不满足于此，一向巴望着往上爬。

    不过她和尤有德都是太太手底下的人，但在外院最得脸的还属老爷手底下的几个管事，所以尤有德虽然有手腕有心计，却一直无法再进一步。尤妈妈往日还没敢肖想大管事的位置，毕竟在沈氏身边，她也不是最得脸的那一个。可是没想到今天她居然遇见了这样一桩好差事！这个机会可得把握住了，若是讨了太太的欢心，那外院大管事的位置，啧啧！

    尤妈妈越想越觉得高兴，自己坐在窗边傻乐，直到尤有德回来。

    尤有德被一个小厮慌忙火急地叫回了家，心里极其纳闷，问那小厮也问不清楚，只好先放下手边的事情回去一趟。结果一到房门口，他就看见自家那个婆娘正坐在窗边傻笑，不由得有几分恼怒。

    他进了房门，用力地一摔帘子，本想以此叫醒尤妈妈，可是尤妈妈仿佛感受不到他的怒气一样，转过身盯着他，脸上笑得更灿烂了。

    尤有德看她的样子，还以为她是中了什么邪，转身就打算出门去叫大夫。

    尤妈妈见他转身要走，连忙出声道：“回来！”

    尤有德狐疑地把自家婆娘从头到脚打量个遍，才开口问道：“这么着急地把我叫回来，到底有什么事？”

    尤妈妈不管他话里的几分怒意，喜滋滋的开口：“大喜事！”

    接下来，尤妈妈就把沈氏吩咐的差事一字不差地转述了出来，又着重提了沈氏关于外院大管事的暗示，最后慎而又慎地告诫尤有德，此事万不可传出去，也不能揣测为什么。