正文 第3章

    走到陈家铺子，只见老板正在张罗生意，刚出炉的点心冒着热气，看着十分诱人。

    门口，围了几个半大的孩子，馋的直流口水，因为碍着老板做生意了，被老板一扫帚打跑了。

    本王走上前去，给了老板一锭银子，道：“把你这里所有的糕点，一样给我打包一份，剩下的不用找了，看看这些孩子想吃什么，随便给他们些。”

    “唉，好好。”老板美滋滋地收起了银子，然后对孩子们招招手，道：“小兔崽子们，今儿有位先生请你们吃东西，还不快过来谢谢他。”

    那群熊孩子一听，赶紧跑了过来，舔着脏兮兮的小脸，跟我说：“谢谢大叔。”

    本王笑笑，“不必，几块糕点而已。”

    将打包好的糕点递给了姚书云，本王问：“怎么着，要去‘流水人家’吃鱼吗？”

    “去啊。”姚书云乐得有人请客，刚要走，却发现那几个熊孩子跟了上来，顿时停住了步子，阴着脸问道：“小兔崽子们，跟上来做什么？”

    他这一声质问，带了七分压迫，三分警告，愣是把孩子们震慑在原地，没敢跟上来。

    要说这姚书云虽然看着嬉皮笑脸的，但毕竟隶属刑部，整日里变着花样的推出酷刑，折磨囚犯，身上自然就带了三分邪气。

    而这小子从来就不是个善茬，性格又有些刁钻，满朝大员都不放在眼里，又如何会对几个孩子客气。

    至于那些孩子，虽然停在了原地，却也没有走开，一个个穿着单薄的小棉袄，上面补丁结补丁的，冻得鼻涕直流，拿手一擦，顿时糊了满脸。

    仔细一瞧，竟像是些无家可归的孤儿。

    本王取出了几块碎银子，递给了他们，道：“拿着吧。”

    几人欢喜地接过了，却还是不肯走，其中一个看着较为年长，面容也较为出众的孩子说：“大叔，我们都是孤儿，去年闹瘟疫，村子里的人都死得差不多了，我们几个一路流浪到这里，也没有个落脚的地方，要是大叔府上缺几个打杂的，您看，能不能收留我们？别看我们年纪小，可我们力气大，烧水，做饭，劈柴，扫地，我们都能干。只要给我们个挡风的地儿住，给口饭吃就行。”

    此言一出，其他孩子急忙响应，“嗯嗯，大叔，您行行好吧。”

    本王皱了皱眉，看向了那带头的孩子。

    要说这孩子年纪不大，倒是生了张巧嘴。只可惜，本王虽然偶尔行个善举，却也算不得是个善人。

    这么多孩子，本王要来何用。看家护院有的是人，家丁丫鬟也是不缺。

    见我不肯答应，那年长的孩子退而求其次，将他们当中唯一一个女娃推到了我的面前，说：“大叔，要不这样，我们几个男孩子皮糙肉厚的，横竖也不会冻死，可我这小姐姐，她一个女孩子，总归是要娇弱一些。您行行好，就带她回去吧。”

    “听”他这么一说，本王看了那女孩一眼。瓜子脸，柳叶眉，小脸虽然冻得皲裂了，却难掩眉宇间的丽色。

    眼下，也就十三四岁的年纪，尚且稚嫩，等着再张大一些，想必该是个标致的美人。

    届时，混迹在这鱼龙混杂，流氓混混攒动的街头，的确是有些不妥。

    略一思忖，本王点点头，道：“罢了，就带她回去吧。”

    那少年一喜，急忙道谢：“谢谢大叔，我就知道你是个好人。”

    本王失笑，这还是头一次，有人说我是个好人。

    我不免多看了那少年一眼，小小年纪，行事细心又稳妥，不错。

    “你叫什么名字？”本王问他。

    他挠挠头，说：“小人家里行九，爹娘就给取名小九了。”

    行九。倒是和我那侄儿一样。

    燕玖在众皇子之中，也是行九，故取名燕玖。

    只不过，那孩子一路披荆斩棘，机关用尽，把身前的哥哥们都给弄死了，自个坐上了皇位。只剩下一个老四，还被他发派到了边疆的苦寒之地。

    而面前这个小九，估计从瘟疫中逃出来，也剩下他自己了。

    我这刚要走，只见小九追了上来，将一块玉牌塞给了我，说：“大叔，这个给你。”

    本王看了那玉牌一眼，做工粗糙，看不出上面是刻了个猴子还是狗，不过质地细滑，洁白无瑕，竟是块上好的羊脂玉。

    本王将玉牌还给他，说：“东西好好留着，将来遇到了明眼人，把玉卖了，也够你吃喝一阵子的。”

    “我娘说了，不能随便受人恩惠，大叔今天又是给吃的，又是给钱，这块石头，您就收下吧。”他说着，看了那跟在我身边的小姑娘一眼，又道：“日后，就劳烦大叔，帮我多照顾小姐姐了。我们这一路逃难过来，多亏她典当了她娘留下来的珠宝首饰，才能支撑到这。”

    倒是几个患难与共的好孩子。

    本王点点头，“放心吧，既然来了我王府，总归不会让她受委屈。”

    “王府？”小九明显有些吃惊，“不知您是——哪位王爷？”

    本王甩了一下描金的衣袖，淡然道：“襄王，岳初。”

    小九：

    总之他看我的眼神，瞬间就不好了。

    本王将玉牌收进怀里，然后带上那满脸皲红的姑娘，连同姚书云，往“流水人家”去了。

    路上，姚书云将那姑娘从头到尾瞧了个遍，将人原本就红扑扑的脸蛋硬是看成了猪肝色，这才妄下结论，“原来王爷好这口。”

    本王愣神的功夫，只听他自顾自的补充，“对孩子下手，总归是有些禽兽。”

    于是，那姑娘的脸色更糟了。

    吃过了饭，从“流水人家”出来，只见眼前纷纷扬扬的，竟是下起了雪。

    今年这雪，来得可有些早。

    扯了扯大氅，本王将风帽扣在了头上，然后一挥宽袖，罩在了那姑娘上方，对她说：“走吧，此处离王府不远。”

    她明显有些受惊，往一侧挪了挪步子，拘谨地说：“草民不敢劳驾王爷，一点雪花而已，不碍事的。”

    她这样说，本王也就没有再勉强，踩着一地细碎的雪花，往王府的方向去了，行至门口，同姚书云摆摆手，道：“欠你的酱肘子，改日再请吧。”

    “好说。”他笑笑，甩开了折扇，在呼啸的寒风里，自诩潇洒地扇动了几下，然后拿着几根孤零零的扇骨回府了

    本王看了一眼他姚府的大门，比着我王府要气派多了。

    这小子重生活，会享受，凡事都要好的，便是那“姚府”二字，也是用了上好的金丝楠木，找本王写了字，然后命人镌刻上去的。

    与他姚府一比，我这王府要简陋多了。

    进了门，不过是几座简单的楼台水榭，花草倒是种了不少，不过都是些寻常的兰花青竹，寒风一过，早被摧残的不成样子。

    行至内院，本王遇上了管事李忠，便将那一路跟来的姑娘推给了他，道：“刚进府的丫头，随便给她安排点差事做吧，顺便安排她住下。”说着，看向了那姑娘，问了句：“你叫什么？”

    她终于从恍惚中回过神，毕恭毕敬地回答说：“奴才苏蓉。”

    学的倒是快，本王很满意，又交代李忠，“姑娘家的，年纪又小，给她安排些轻活干。还有，拿个药膏给她抹抹脸，别是皲得厉害，留疤了。”

    “奴才省的。”李忠欠了欠身子。

    本王正准备回屋，却被李忠拉住了，听他说：“王爷，皇上来府上了。”

    本王一怔，“什么时候来的？”

    “就刚刚。”他说，“来了一小会，听说王爷不在，也不差人去找，自个儿去了亭子里赏雪去了，身边连个伺候的奴才都没有。”

    本王皱了皱眉。这雪下的正紧，朔风凛冽，他跑去亭子里做什么？

    本王赶紧找了过去，一路踩着泥泞的青石板，穿过幽深的小竹巷，趔趔趄趄地走到了湖边。

    只见燕玖正站在湖心亭里，临水而立，望着眼前飞旋而下的鹅毛雪，若有所思。

    他身上裹了件厚重的白狐大氅，往那一站，就跟融入了漫天的飞雪中一样，清冷而寂寥。

    眼下，他瞧见了我，一扫脸上的清冷，唇角勾起了一个温暖的弧度。

    恰如三月微风，吹开了一遍百花争艳。

    那双眼睛当真是好看，潋滟清澈，显得真诚而多情。

    他看着你，恍惚会给你一种错觉。

    仿佛，他爱着你。

    熊孩子。本王心里暗骂了一声。

    这鬼天气，不在屋里好生带着，跑出来装什么才情，扮什么风骚！

    我这刚要上前，却瞧着他下了湖心亭，往这边走了过来，步伐轻缓，衣袂翩翩，一派风度卓然。

    只是搭在湖上的木栈桥太过湿滑，他一个不慎，猛地摔了一跤，像只笨熊似的，几番挣扎未果，还是栽进了湖里。

    一身皮毛沾水就湿，连个水花都没起。

    本王：