第52章 白玉京〔五十一〕

    水执盖的这一身冰蚕丝被,纯用天山冰蚕丝所制，极轻软极凉滑,尘埃和水珠儿都半点沾不上，本是夏日所用,但他身上创伤太重，甚至都无法用纱布包裹，只得盖这一床被子，方便时时换药。蚕枞将这一间房的地龙烧得极热，以免水执觉得冷。扶摇彼时进屋，也将棉袄和罩袍都脱了,只余一身春秋小衫。

    所幸她穿得不累赘,身段儿又纤薄如纸,避开他身下伤处靠过去，从被子外面便看不出什么端倪。只觉得水执将她零散头发全都揽进来，归置在她颈后。她想起那一天她失魂落魄逃回廨舍，他抱紧她，抚摸她头发的感觉。

    她想她迷恋的就是这样一种感觉。迷失途中，寄寓之所。

    被子中是暖烘烘的热气，混杂着他所敷用药物的冰片薄荷味道，还有他所特有的，山岳一般沉稳扎实的气息。

    扶摇静静地靠着他，心中竟觉得安逸而稳定。这世道这么乱，一片乌黑混沌。可是隐约的，她似乎看到了一丝裂纹。

    是她的直觉么？是出口。是沉寂压抑多年，混沌的裂缝。

    燕居谦的厚重长靴之声响了起来，扑哒扑哒的，似乎还带着外头的干雪。

    “燕大人。”水执双手撑起身体，稍稍向外欠了欠身，“恕晚生不能起身相迎。”

    他是夏琛的门生，而燕居谦是夏琛的同年，故而对燕居谦以“晚生”相称，以示谦卑。

    他这一动，被子豁开，便有凉沁沁的寒气灌进来。扶摇想着他衣衫单薄，身下甚至未着寸缕，小心翼翼拉了拉被子，又扯了个枕头过来堵着。

    扶摇本一直嘀咕着，燕居谦身为刑部尚书，来探望水执这个阁臣本来无可厚非，但挑了这个时点，未免也太过怪异。然而只闻燕居谦半天客套寒暄也没有，大步走到水执床边，静了半晌，忽的劈头盖脸斥责道：

    “老夫看你是忘了夏琛是怎么死的！”

    燕居谦的声音本来浑厚，这一声更是如炸雷一般，扶摇在被子里都被唬了一跳。

    在律书房一年多，她自认对燕居谦已经很是了解。他是个甩手掌柜，为人老练世故，大小事情上不求有功但求无过，是个泥鳅样人物。他素来脾性甚好，似这般怒气形于表，还真是头一遭见到。

    此前听水执讲过燕居谦。因为夏琛过去与燕居谦在朝中各执牛耳，政见和处事原则相左，所以水执作为夏琛的门生，与燕居谦也没有往来。如今水执明面上站在严弼一边，亦是同燕居谦井水不犯河水。那么燕居谦这似天外来的一句怒斥，究竟是何意思？

    扶摇在被子底下仰头向上望去，只觉得本来已经完全放松开来的水执，现在身上又有惯常的肃杀气息在纠集。他下颔线条紧收，异样的冷峻。

    她见他撑身昂头，坚硬的喉结上下滚动。她听到了拜入他门下以来，他头一回为自己的抗辩。

    “一十三年，夙夜匪懈，未有一日敢忘！”

    十四个字一字字紧咬牙关吐出来，仍带着重伤之后的虚弱，却似铁凿凿在大石之上。扶摇有那么一瞬被震到，竟忘了去想他为何胆敢如此回答。

    燕居谦亦是未料到水执回应如此直白果决，怔了一怔，斥道：“那么在此关头，你为何上演这么一出苦肉计，临阵脱逃？”

    他语气没那么冲了，可仍是咄咄逼人。

    “严弼欲命兵部调任郭青羊为大同总兵，防守要害之地。那郭青羊只会纸上谈兵，非将军御敌之材。日后必致祸乱。”

    水执强撑了这一会儿，身上愈发的剧痛难忍，胳膊控制不住的一软，被扶摇伸手托住。他喘了几口气，额上冷汗滴落，道：“晚生主持兵部，这项调令最终的责任，必将由晚生承担。一旦大同失守，晚生难逃其咎。”

    “别的罪名，晚生可以担。国难之罪，晚生断断担不起！”

    燕居谦冷哼一声：“那便当个缩头乌龟，挨了顿廷杖，躲了？”

    水执低弱着声音，却是一反常态的反唇相讥：“晚生在内阁立足未稳，处处遭受薛鼎臣等清流攻讦。若不借这一场戏再俘严弼支持，顺便让清流出出气，晚生这阁臣之位，便形同虚设！”

    “燕大人以为，仅凭晚生眼下一己之力，能左右严弼和皇上的想法？晚生现在站出来，也不过是第二个夏公！”

    燕居谦一时沉默，长长喟叹一声，道：“也是。老夫与夏琛争斗那么多年，自认才干与他不相上下，却被他处处压上一头，心实恨之。然而到夏琛赔上了自己性命，老夫才忽而觉得有这般对手，乃是老夫毕生之幸。从此竟是对朝政之事心灰意冷，埋首于刑律文字之中，不再过问国事呵，身在朝堂，心老山林哪老夫这等明哲保身c贪生怕死之徒，才是最资格对你指手画脚的。”

    水执淡淡道：“燕大人严正律法之举，功在千秋，是苍生之福。刑部三司会审，若无大人在暗中襄助，恐怕奚将军在未至复审便已获死罪。”

    燕居谦瞥过水执一眼，忽的捋须嘿然一笑：“果然是神交，神交。老夫就知道背后给扶摇那小姑娘撑腰的是你。你在川滇做刑官报上来的那些案子，哪一桩不是经老夫之手？老夫这些年心无旁骛，术业专攻，倘还摸不清你那些惯用的路数，那真真都是白活了。”

    水执静默无言。

    燕居谦审视着水执，问道：“那大同之事，就这样听之任之了？”

    水执定了一定，眸光有些阴狠，吐出四个字来：

    “不破，不立。”

    燕居谦闻之无言，半晌方道：“你这步步棋，步步兵行险招，一着不慎，满盘皆输。如今夏琛在朝的门生，也就你硕果仅存。多多保重罢。”

    燕居谦连坐也没坐，转身出门。水执精气神一散，头昏目眩。扶摇方钻出半个头来，水执便见燕居谦竟又回转了身，一惊之下，他闭眼咬牙，摁着扶摇的头，胳膊一松，半具身躯将她压在了身下。

    扶摇被扑得“嗡”地闷叫了一声，燕居谦奇道：“怎的了？”

    水执气乏道：“方才一下疼得紧，没忍住。”

    燕居谦虽觉得那声儿有点怪，但知他着实是伤得厉害，便也没有思及其他，只是道：“你那军粮补给之事，老夫看恐怕还是得让那些吃空饷的回吐些出来，否则断然难以完成。”

    水执点了点头。燕居谦叹道：“先养好了再说。老夫还等着有一日，能与你正大光明地聊聊夏琛，切磋切磋刑律心得。”

    待靴声远去，扶摇费力地抻出头来，才发现压在她身上的水执双目紧闭，面白气虚，似是又晕眩过去。一摸他后背，竟又是冷汗淋漓，中衣尽湿，显然方才与燕居谦的对话，又耗去了他极多神思气力。

    扶摇爬下床去，倒了热水给他擦洗。扶摇见他悠悠转醒，却仍是双眉紧皱，神思焦虑。

    她想了想，道：“大人，下官寻思着，军粮补给，一是钱，二是粮。钱这边，法子倒是不少，挤一挤总是有的。只是今年北方本来旱涝两害，粮食本来仅够自给。要想再补充充足粮草，只能从南方调运。”

    水执任她又拿了套干爽衣裳给他穿上，道：“你所言甚是。只是南北旱路马道多年管理废弛，不曾拓宽，运力恐怕不足。而淮河以北，冬日水道结冰，又如何能解运粮草？”

    扶摇狡黠一笑：“其实下官有个法子，简单是很简单，但是国朝官员向来墨守成规，从来没有人提出来过。”

    “说来听听。”

    扶摇兴致勃勃地拿手指在床缘比划，道：“海运。淮河以北，河水结冰，海水却不会结冰。海船本就较河运的漕粮船承载量大出几十倍有余，倘是走海路，粮船从苏杭一带的港口一路向北，到京师以东的大沽港，约莫只要一月有余。倘是船只足够大c数量够多，一趟足矣。”

    她一双灵动双眸熠熠有光，望着水执道：“过去北方军粮不足，多用盐商开中支边，各大私商自行从南而北解运粮食。单个效率虽高，却难以保障数量和粮食品质。内河漕运粮食固然是最主要的方法，却屡遭运河淤积c洪水泛滥之局限。倘是南粮北调，能够通过海运解决，岂不是能省下许多人力物力？”

    水执思索着，眉结渐展，仍沉吟道：“天庾正供，漕粮海运，毕竟国朝全无先例。这般大规模的漕粮c船队c采买交接等事宜需要组织，恐怕不是一件易事。”

    扶摇道：“而今国难当头，皇帝和严弼，迫于压力定然能够接受。只要大人能够说服他们同意漕粮海运，准备好采购银两，给下官半个月拟定方方面面的实施计划，再用一个月筹备诸项事宜，一个月解运，便能在皇上给出的期限内完成军粮补给。”

    水执点头道：“倘是这一回能够顺利开漕粮海运之先河，未来成为惯例，并非不可能。”

    漕粮解运之难题，始终是压在他心口的一块大石。这时候得了扶摇的启发，只觉整个人都舒缓了许多，精神也略略回转了些。

    他问道：“你怎的会想到海运？”

    扶摇未料他还会追究这个。她这法子自然不是拍脑袋想出来的。她父亲运粮支边，以换取盐引，很多时候便是走海路。其中的组织之法，她零零碎碎也听过一些。而今她在车驾司，掌天下舆图运输，她看得多了，联想到当年父亲的只言片语，脑海中便现出了漕粮海运之法的雏形。

    她支吾了一两声，道：“小时候流落在外，在几户海商人家里待过，耳濡目染的，也就学会了一些。”

    水执只道又惹得她想起幼年时流落烟花的不堪往事，不由得心中松软下来。

    她是有那样经历的人，难免不是心有七窍，心机颇深。可她对他那样的执着，那样不懈而大胆的追逐，就算铁石心肠，也会动摇罢。

    更何况她是知心的。

    这一条路，他本打算一个人独自走下去。可她便那样的横空出世，站到了他面前，说：大人，我想依附你。

    后来，她又说，大人，我喜欢你。

    这个世上，了解他的人凤毛麟角，年序我算一个，于刑律上神交的燕居谦算一个。然而真正能够与他并肩站立，无论何时何地，都说“大人，我相信你”的，只有她一个。

    能够与他一起，将生死置之度外，破釜沉舟背水一战的，只有她一个。

    她不会知道她说出那句“生不同衾死同椁”时，他心中有多震撼。

    尽管他知道这或许只是不知情一事深浅的少女一时兴之所至的誓言，但是这红尘世间，能得这样一句话，何其之难？

    他虽从不曾涉身情一事，可是已经见得太多。

    他只恨自己十五岁初入京城时，她方初降人世。彼时他不知情为何物，只道才子佳人，便可匹配。只那一夜，一切都变了。

    他遇到她太晚，整整又迟了十五年。

    她还才这么小，未来会有她的天下。而他，已经是没了希望的人。

    他静静地看着扶摇，从那一张秀雅倔强的脸，到单薄却玲珑的身子，再到她本有一道伤疤，现下又被他掐得伤痕累累的白净右手。

    他开口道：“扶摇，倘是我不能”

    那一双兰叶眸子中浮出明丽的希冀之色，他忽的又失了勇气，自嘲地笑了笑，摇了摇头，闭了口。

    扶摇蹙了眉尖，追问道：“大人到底不能什么？”

    他自然是不说话。

    扶摇垂了眉眼，淡声道：“大人至今还是不信我罢。我说了那么多次，我不在乎什么名分，我本来就是个无名的人。大人喜欢我，肯回应一下我就够了，大人想娶我c想与我养育子孙，我还不愿意呢。”

    扶摇没想到，兜兜转转，仍是回到这个原地。她心中郁郁，见着那汤药好了，便盛了过来，准备与他喝。

    她拿那勺儿转着满是苦涩味道的药汤，缓缓吹凉，情绪有些低落，道：“时候也不早了。这药中搁了些坐孥草c曼陀罗之类，大人喝了，便好好睡罢，我也该走了。”

    水执看出她的郁然来，心中亦是沉沉。在她的帮助下慢慢侧立起身子，无声喝尽了那苦药。扶摇看着他那骞眉的模样，不由得笑了笑道：“大人竟怕喝药。苦罢？我去拿点腌梅子来。”

    待她找蚕枞要了些腌梅子回来，见他已经自行从床侧取了纸笔，写了一封短信，其上字迹她不识得，便问道：“这是什么字？”

    “乌缗文。”

    “大人竟是乌缗族人？”

    水执点点头，那药入腹生效，他说话的声音也有点飘了：“你拿这信，让蚕枞带你去找我堂兄。他识得许多海商和船队头子，你筹划那漕粮海运事宜，他们应该能帮到你。”

    扶摇还想问些别的，却想起来手上还拿着腌梅碟子，拿竹签子插了一颗喂到他嘴边，他却不张口，只是盯着她看，目中有些挣扎和滞然。

    扶摇知道是那汤药药效使然，心道也不知那大夫为了给他止疼，给他下了多大剂量的麻醉药物，连带着让他神智也开始有些不清醒了。

    不过这大约才是理智之下，那个真实的他罢。

    扶摇丢下那腌梅子，轻轻喟叹一声：“大人都这般模样了，还需要说些什么呢？”

    她倾身下去，伸手扶住他的脸，将唇印了上去。

    一接触到他的唇，便觉得他张开了嘴，猛烈地回吻了过来。他单手揽住了她细软的腰肢，迷乱中手劲仍是极大，一下就将她拽翻在了床榻上，侧身半压了上去。

    扶摇虽是被吓了一下，却很快地配合着他躺平了，伸手去环抱住他的背。感觉到他的手掌自她衣下探了进来，重重地自她腰肢摩挲上去，竟是用力地捏她背上腻滑细软地皮肉。扶摇被他捏得生疼，险些没叫唤出声来，心道所幸自己长得瘦，倘是背后肉多，还不让他给捏哭了去。他摸到她后背上小衣的系带，约莫是嫌弃碍事，狠一拽便断了。扶摇大骇，果然那手便本能地向前面肉更多的地方游弋过去。她被一捏之下，疼得险些咬断了他的舌头，登时兴致全无，伸手按住他的手，噙着眼泪含混道：“你怎么这样！”

    他此刻自然是听不懂的，灰褐色的眼眸渐渐闭上，手上嘴上也停了动作。扶摇郁郁之下，此刻更是郁郁，方想那便这样算了吧，但是忽而又想到，他这一番主动，浑然是那汤药药效之下，失去理智所为。恐怕他醒来，也是全然不记得这档子事的。那她吃的亏可就大了，回头他再来一个死不认账，可又如何？

    扶摇如此想着，索性张开牙齿在他舌尖狠狠一咬，尝到了血腥味方放开他。等他醒来，嘴里有这么个“扶摇到此一游”的记号，便也赖不了账了罢。

    她放他缓缓趴下来时，忽然想到那日她第一次亲吻他，他那异常的反应。又想起方才他说“倘是我不能”她到底是青楼中待过的，熟知男女之事，心道莫不是他真有些那方面的问题，所以明明心中喜爱，却迟迟不肯接受她。胆子一横，便伸手向他身下摸去。半晌，她面红耳赤地缩回了手，就这样半抱着他，过了许久才让他趴伏下去，拾掇拾掇被子和衣裳，灰溜溜地走了。

    作者有话要说：抱歉。也许我写最近几章真的不在状态，写游离了或者有很多不好的地方。

    这周会照榜单写满2字。从下周开始可能会缓一缓，对人物和剧情恢复感觉之后再写下去。但我不会坑文。对不住大家一直以来的厚爱。谢谢各位。