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《漠城刀客》正文 第二十五章 命案

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    衙门前来了不少城中百姓,夏黎带着顾薇自人群中缓缓走到了最前边。

    “啪!”

    公堂的案牍之上传来一声巨响,知府瞥了一眼堂前喧闹的人群,厉声道:“肃静!”

    嘈杂声渐止,知府将目光放在了堂下两名下跪之人身上,其中一人满脸横肉,穿一身黄色衣袍,低垂着头颅,乃是城头的屠户张彪。而另一人则为一妙龄女子,却是被张彪打死的何老实的女儿何桂花。

    “张彪,你将何老实打死,此事你可认罪?”知府问道。

    张彪微微抬头,却是面色委屈,道:“大人!今日何老实来我档处买肉,买完后却枉我缺斤少两,我一怒之下与他起了争执,殊不知他有暗疾在身,我这才失手将他打死,小人确实有罪,但事出有因还望大人从轻发落。”

    何桂花登时怒目瞪向张彪,她眼眶已然红透,却听她道:“你胡说!我爹向来不与人争,若非你欺人太甚他又怎会与你争执?而且我爹身体向来很好,又哪来的什么暗疾?”

    “是啊!前几天我还见过何老实,看上去挺好一人。”

    “就是!而且我外甥去张彪那买过肉,说好的半斤回来一称却少了一两,端的是昧了良心。”

    “你们不知道,当时我就在边上,这姓张的缺斤少两被当场拆穿,恼羞成怒之下打了何老实七八个耳光。”

    “这父女俩相依为命,向来本分,却不想遭此大变,哎”

    公堂前众人议论纷纷,张彪跪在地上听得脸色煞白,他缓缓抬头,却是偷偷地望向了知府身侧的师爷。

    “啪!”

    “肃静!”

    知府大声说道,随后目光望向了何桂花,道:“何桂花,你可有话要说?”

    何桂花抬起头,泪水如注,道:“大人,民女别无所求,只求大人替民女做主,将这恶徒绳之以法。”

    知府微微点头,道:“你们放心!本府明察秋毫,断会给你们一个公正的判决。”

    说着,他目光望向了一旁的师爷,道:“师爷,仵作那可有消息?”

    “大人,这是仵作那传来的,您要的东西全在这上面了。”

    说着,仵作低头望向了知府,眼中带着几分莫名的意味。

    知府接过师爷递上来的纸函,看了一眼纸上所写,他眼睛忽地微眯了一下,随后看了一眼师爷便将纸函放了下来,道:“仵作那已传来消息,这何老实生前确实患有头顽之疾。”

    “怎么会这样?”

    衙门前,众人惊讶不已,何桂花更是一脸不可置信,她忽地望向了知府,道:“不可能!大人!这不可能,前几日我爹摔伤了腿,大夫当时替我爹包扎好之后还他身体很好,只需休养几日便能痊愈,这不过短短三日之期,我爹怎可能会患上这头顽之疾?”

    衙门前的百姓听此不禁开始低声窃语起来,师爷见此眉头微皱了一下,随后向前踏出一步,道:“仵作的消息是不会有错的,这头顽之疾乃暗疾,非平常医者所能察,大家不必有太多疑虑。”

    不待众人反应过来,只见知府拍了一下身前的案牍,正色道:“此事已然明了,张彪失手打死何老实,理应打入死牢”

    听到这,何桂花霎时间泪如雨下,而跪在不远处的张彪却是面色一白,身体不受控制地抖动起来。

    “但念其主动投案,且何老实确有暗疾在身,根据大明律,本府判决罪徒张彪打入监牢,刑期八年零五月,未到刑满不得释放。”

    公堂之上顿时安静下来,只听得阵阵轻微的喘息声自张彪口中传出,何桂花瞪大了双眼怔怔地看着知府的面容,随后她微微抬头,只见公堂之上挂着一块牌匾,上边赫然写着“明镜高悬”四个大字,何桂花忽然感觉自己如同坠入了一座昏暗的冰窖之中,公堂上那一张张肃然的脸庞,那一双双冷漠的眼神中都透着一股令人心惊的冷意。

    “你二人可有异议?”知府问道。

    “大人明察秋毫,小人无话可说。”张彪连忙磕头道。

    知府微微点头,随后转头望向何桂花,道:“何桂花,你呢?”

    “大人,我爹是被人活活打死的”何桂花凝噎道。

    “大人所说的一切都是以大明律作为依据,我们同情你的遭遇,但还请节哀。”

    师爷冷眼说道,泪水自何桂花的眼中夺眶而出,她微微张口想说些什么却仿佛被人掐断了舌头。霎时间,像是被抽空了所有的气力,她失神地跪在冰冷的地面之上——哑口无言

    整个衙门忽然出奇的安静

    “杀人偿命天经地义,你们怎么可以这样?”

    一个声音忽然响起,有些生怯却带着无法掩饰的气愤,正是顾薇。

    所有人都被这突如其来的声音给惊住了,知府目视着眼前这衣着怪异的女子,道:“堂下何人?竟敢在此胡言乱语。”

    “我没有胡言乱语!说到底何桂花的父亲是被张彪活活打死的,难道就因为张彪主动投案何老实患有暗疾便可免除一死?这未免太不公平!”

    “哪来的野毛丫头!你一介女流怎敢质疑知府大人所说的话!”师爷厉声说道。

    看着师爷有些狰狞的面孔,顾薇的身子忍不住微微颤抖起来。

    她有些害怕,但当她看见了那道跪在公堂前的凄凉身影,恍惚间她仿佛看见了一道熟悉的身影,那种孤独与无助都是那般的似曾相识。

    “若杀了人只需道个歉便可免除一死,那对于已死之人而言岂非太不公平?”

    “那你想怎样?”师爷冷冷地看了一眼顾薇道。

    “以命抵命!”顾薇微微咬牙道。

    不远处,看着顾薇有些执拗的面容,夏黎的眼中流转着明灭不定的光芒。

    师爷冷笑了一声,道:“你以为这公堂是你家开的?正所谓国有国法,我劝你尽早离去,若是再要扰乱公堂就别怪杖板伺候。”

    “这位姐姐!谢谢你的好意,你还是走吧!”何桂花感激地看了一眼顾薇道。

    顾薇沉默了下来,众人以为她哑口无言就要离去

    “你们想过没有,那可是她唯一的亲人了,你们怎么可以这样做!”

    顾薇的眼角,泪水仿佛断了线一般自她眼中流出,衙门外霎时间安静下来,不多时却逐渐响起了轻微的议论声。

    “是啊!何老实是被张彪活活打死的,如果这样都能逃脱死罪确实有些不公平。”

    “我看这何老实啊,根本没得什么头顽之疾,这其中说不定有什么见不得人的勾当!”

    “嘘!小声点”

    “这父女俩本就生活凄惨,现在又出了这种事,可怜了这女娃了”

    师爷看了一眼衙门外的百姓,眉头微皱了一下,道:“吵吵什么!一切都是依律行事,难不成你们想造反不成?”

    百姓登时不再议论,然而一个声音却是幽幽传来

    “我想要见我爹一面。”

    公堂之下,何桂花平静地说道。

    知府向着师爷望了过去,师爷微微眯眼,随后轻咳了一声,道:“你父亲的尸体等到退堂之后我们自会交还与你。”

    “我只想让张彪当着我爹的面道个歉。”

    “这”师爷看去有些犹豫。

    “可以!”

    知府说道,随后看向师爷,道:“师爷,你去派人把尸体抬上来吧!”

    师爷怔了一下,随后答应一声便退下了,不多时,只见两名衙役抬着担架走入了公堂之中。

    “放这吧!”

    师爷挥手指向了张彪身前的那块空地,衙役将担架放下,众人只见担架上盖着一块白色大长布,露出一双脚却是看不清其中所躺之人的面容,而两名衙役在放下担架后竟也并未离去。

    “张彪!”

    师爷轻声唤道,张彪抿了一下嘴唇,低头望向了身前的尸体。

    “我不是人,我”

    他话未说完,却见何桂花忽然扑向尸体

    师爷眼皮一跳,但不过片刻他的脸上却是掠过一丝冷笑,在何桂花扑上去的那一刻那两名衙役几乎是同时出手拦住了何桂花。

    “你们为什么不让我看我爹一眼?”何桂花瞪向衙役愤怒说道。

    “这几年不时会有小股倭寇侵扰我豫州城,所以前两日知府就请了一名大师来此作法,大师作完法后交代这七日之内公堂之上是不能见死人面孔,否则这豫州城恐会有血光之灾,所以能把你爹的尸体抬出来就已经算是法外开恩了。”

    师爷面状不满道,衙门外的百姓听此顿时炸开了锅,有人小声质疑师爷是在撒谎,但更多的人则在之后驳斥质疑之人,这几年豫州百姓遭受倭寇侵扰可谓苦不堪言,然而倭寇行迹不定,其中更不乏武功高强之辈,这些人便是官府中人也不惧,加之豫州地处偏远,见无大患朝廷也并未多加关照,所以这些年来豫州衙门不时会请人作法,虽然并无多大用处,却也是无奈之举,但对于豫州百姓而言却是一种希望与寄托。

    公堂之下,何桂花看着衙门外议论着的众人,面色绝望神情黯淡,一旁的师爷嘴角微翘了一下

    “骗人!何老实一定没有暗疾,你是在这故意装神弄鬼!”

    顾薇的声音忽然传出,不待师爷开口,衙门外却已响起了不少声音。

    “小姑娘快别乱说,去年就是有大师作法倭寇这才好一阵没有出现。”

    “你就不要捣乱了!要是全城百姓遭了殃你能负得起这个责吗?”

    “就是,大师都作法了!你一个女人家就不要胡说了!”

    众人你一言我一语,顾薇看了一眼身后那群指点着自己的人,面色有些艰难。

    “就是!就是!怎么能这样?”

    忽然,一个突兀的声音自人群中传来,却见一道身影摇着一把折扇走进了公堂之中,眼见着这人走近尸体,师爷却是挡在了此人身前。

    “站住!你是谁?”

    “是你!”

    顾薇看清了来人的面容后有些惊讶地说道,此人正是梅依德,梅依德向着顾薇微微一笑,随后转头望向师爷,道:“师爷!这尸体是不是只要不露脸就行?”

    师爷惊疑不定地看着身前之人,道:“你想干嘛?”

    梅依德却是继续问道:“你只要回答我是不是就行!”

    师爷犹豫了片刻,却是转头望向了知府,知府眼中也有惑色,但随后还是点了点头。

    “只要不露脸随你怎么弄都行!怎么?难不成你还想给这尸体把脉不成?”师爷冷笑了一声道。

    梅依德忽地笑了起来,道:“这可是你说的!”

    说着,梅依德收起了折扇,朗声笑道:“小弟不才,学过几年医术,家中更是传下了一种把脉之术,只要不超过十二个时辰便是这身死之人也能诊出其生前所患之疾。”

    说着,梅依德将手伸向了担架

    “嗯!你们这是何意?”

    两名衙役拦住了梅依德,一旁的师爷却是冷笑道:“荒谬!死人是没有脉搏的,你怎可能诊出他生前所患之疾?”

    “你反悔了?”

    说着,梅依德停顿了一下,继续道:“这样吧!要是我诊错了,我这颗人头就归你了,如何?”

    师爷沉默了下来,梅依德继又将手伸向担架,却不料依旧被衙役所阻拦。

    “我劝你最好不要扰乱公堂,不然代价是你无法承受的!”

    师爷冷然说道,那两名衙役顿时将长刀微微拔出了些许,两道雪白的光芒顿时自刀身之上映射而出。

    “姓夏的!你要再看戏我可就演不下去了!”

    梅依德淡淡说道,夏黎自人群中走了出来,却是拔出了一把长刀,道:“谁要敢阻拦他把脉我就杀了谁!”

    一阵肃杀之意自夏黎身上传来,众衙役心头都是一冷,师爷艰难地咽了一口口水,道:“这里是衙门!你想造反吗?依据大明律,这可是要杀头的!”

    “大明有大明的律法,我有我的规矩,谁敢坏了我的规矩我就杀了他!”

    “好狂妄!来人!给我把他擒下!”知府厉声道。

    刹那间,两道身影向着夏黎掠了过去。

    “啪!啪!”

    众人只听得两声闷响,那两名衙役顿时便昏倒在地,衙门外的百姓登时一阵目瞪口呆。

    公堂之上,衙役们面面相觑却是再无人上前,而夏黎则提着刀径直走向了知府。

    知府见此哪里还敢坐在公堂之上,却是吓得立马向公堂后逃去,不料夏黎几个飞身间便是来到了知府的身后。

    冰冷的刀锋架在了知府的脖颈之上,他忍不住哆嗦了一下,随后颤声道:“你,你想干什么?”。

    这时,梅依德忽然开口道:“知府大人!我不过想把下脉给大家一个合理的交代,这么一个小小请求还请你能答应下来。”

    衙门外的百姓见此目光不禁同时望向了知府,知府左右顾盼,额间已是微微渗出汗来。

    “好!你,你就诊断一下吧!”

    梅依德微微一笑,心道果然还是要来硬的,随后他放下思绪伸手抓住了何老实的手臂。

    所有人的目光都放在了梅依德身上,不多时,却见他将手伸回,面色平静,道:“诸位!经我诊断,这何老实生前除了左腿患有风湿,身体其他地方却是并无大碍。”

    “真是神医啊!我就住何老实隔壁,他那腿一到下雨天就疼的不行啊!”

    一个声音忽然响起,众人顿时议论纷纷。

    “哦!若真是这样那何老实岂不是并无暗疾!”

    “这么说来这师爷岂不是在骗人!”

    众人众说纷纭,师爷的额头之上却已布满冷汗。

    “师爷!这,这究竟是怎么回事?”知府咽了口唾沫道。

    “大人,请给我些时间,我去仵作那问问。”师爷低头道,说着,他便向衙门后面走去,而在这短短的间隔之中,何桂花望着梅依德,眼中有着疑惑之色,因为她知道自己的父亲并无风湿之症。

    不多时,师爷从后堂之中走了出来,却见他擦了一下额头的汗水,道:“大人,是仵作那弄错了,这何老实生前确无暗疾。”

    “哦”

    知府长吟了一声,随后望向衙门外的百姓,道:“此事确乃本府的失误,既是如此,依据大明律,故意杀人者罪当问斩。”

    说着,知府将目光望向了跪在堂前的张彪,道:“来人!把罪犯张彪押入死牢,秋后问斩!”

    正此时,两名衙役走了上来,用手拖住了张彪的手臂。

    “大舅哥!大舅哥!救我啊!”张彪望向师爷慌张道。

    师爷听此脸色霎时间白了下来,却听他道:“你在胡言乱语什么!”

    随后师爷将目光望向衙役,道:“还不快把人拉下去!”

    “是!”

    “大舅哥,救我啊!我还给了你五百两银子!你不能这样啊!”

    师爷闭上眼,愁眉深锁,而夏黎则将手上的刀松开了来,知府见此长呼了口气。

    “此事已了,我们走吧!”梅依德说道。

    顾薇微抿了一下嘴唇,随后便跟随着夏黎与梅依德一道向公堂外走去。

    “三位恩人请留步!”

    三人停下脚步,回过头,却见何桂花郑重地跪了下来,向着三人恭敬地磕了三个头。

    “今日若无三位相助,我爹只怕要死不瞑目,小女子无以为报,只能在这给三位磕个响头了。”

    顾薇眼中掠过一丝怜惜之色,却是上前扶起何桂花,道:“你不必如此,只是你以后的日子却不知有何打算?”

    何桂花眼中掠过一丝黯然,道:“我只想先把我爹安葬了,至于以后”

    说到这,她眼眶不禁又是一红,道:“我并没有仔细想过。”

    随后何桂花像是突然想起了什么,却见她抬头道:“我能跟着你们吗?”

    顾薇眼中现出一抹惊色,却是望向了身后的那两个男人,道:“她这么可怜,我们帮帮她吧!”

    梅依德看了一眼何桂花,刚才在公堂之上他并未看清她的面容,此时仔细察看却见这何桂花竟颇有几分姿色,当下双眼一亮,道:“我看可以。”

    “不可以!”夏黎冷冷说道。

    “为什么啊?”梅依德有些不满道。

    “我们此次驰援石云镇,路途崎岖,若是遇上倭寇更是凶险难料,她跟着我们只会变成累赘。”

    四人沉默下来,顾薇道:“这样吧!你若需要帮助以后可以来星浩阁找我们。”

    “谢谢恩人!”何桂花点点头,感激道。

    大街之上,三人默然成行,顾薇跟在夏黎的身后,她眼帘低垂,看去有些莫名的思绪。

    “你是不是在想夏黎的武功为什么这么厉害?”

    一旁,梅依德忽然笑着开口说道。

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